דמותו האקסצנטרית והמרתקת של ג'ו אקזוטיק מגיעה היישר מחלום פנטזיה-מערבי קדחת משנות ה-80 - ואנשים לא יכולים לקבל מספיק. מוקסם על ידי בורי הבלונדינית האקונומיקה שלו, ז'קט הפאייטים הראוותני, והמסע השערורייתי אחר תהילה ונקמה נגד האויבת המושבעת קרול בסקין, הצופים לא יכולים לקלף את עיניהם מהתאונת הרכבת הפנטסטית שהיא טייגר קינג, גם אם הם ניסו (ואה, עשו הם מנסים).
ג'ו אקזוטיק שומר על תדמיתו של חובב בעלי חיים הנערץ ומכובד על ידי הנמרים שלו, וזוכה לתואר "מלך הנמר", כיאה למישהו שמצווה על התרפסות כזו מאחד הטורפים המובילים בטבע. אבל התמונה של ג'ו אקזוטיק היא לא יותר מאשר חזית.
ריק קירקהאם יצר את תמונת "מלך הנמר"
ריק קירקהאם, מפיק טלוויזיה, נכנס למעגל של ג'ו כדי לצלם סדרת אינטרנט ולהפיק תוכנית ריאליטי בטלוויזיה שהוא כינה את ג'ו אקזוטי טייגר קינג. בטוח שהסדרה על מאלף בעלי חיים פוליגמי ראוותני עם אקדח תימכר במיליונים, ריק גר בגן החיות כדי לעבוד עם ג'ו אקזוטיק.
ריק קירקהאם, לא ג'ו, המציא את דמותו של טייגר קינג, בנה כס קטיפה ארגמן שהותקן אסטרטגית בין כלובי נמרים תפוסים. הוא הציב את ג'ו על כס המלכות כששני נמרים יושבים לצידו לרצף ההקדמה של תוכנית הריאליטי שלו. הרצף הסתיים עם הכותרת "Joe Exotic Tiger King", שיצר את הדמות של ג'ו כ"מלך" הנמרים.
זה בטוח לומר שללא ריק, לא יהיה טייגר קינג, רק שומר גן חיות מוזר עם נטייה לאקדחים.
ג'ו אקזוטיק פחד מהטיגריסים שלו
ריק קירקהאם הפך את ג'ו למלך הנמר, אבל האם הנעל מתאימה? כנראה שלא.
כדי להיות ה"מלך" של הנמרים, ג'ו חייב להיות אמיץ וסמכותי, ולצבור את הכבוד והאהבה של החיות האדירות שלו. אבל מר אקזוטי רחוק מלהיות אמיץ ומסוגל לאלף את החתולים הגדולים שלו. למעשה, הפרק השמיני בסדרת נטפליקס חושף, בראיון בין ריק קירקהאם לשחקן ג'ואל מקהייל, שג'ו אקזוטיק פחד מהטיגריסים שלו.
"הוא פחד פחד מוות מאריות ונמרים", אמר ריק קירקהאם בראיון. בצילום של התוכנית, הנמר הלבן שלצד ג'ו עיוור והשני מוכנע על ידי כדורי הרגעה, הוא גילה.
"זה אידיוטי לחשוב איך הוא התפרסם בתור 'מלך הנמר' כשהוא כל כך מפחד מחתולים גדולים."
ג'ו אקזוטי התאכזר לבעלי החיים שלו
ג'ו אקזוטי טוען שהוא אוהב חיות אקזוטיות, שמקורו בימי הפיזיותרפיה שבו האכיל אותם בבקבוק. אבל היחס שלו לנמרים היה רחוק ממה שמישהו יזהה כהתנהגות של חובב חיות.למעשה, ג'ו התאכזר ליצורים שהחזיק. חלק מאנשי הצוות של גן החיות, כולל אריק קאווי וקלסי ספרי, מודים שג'ו לא תמיד הרג נמרים מסיבות בריאותיות.
ריק קירקהאם גם מספר סיפור מזעזע של איך ג'ו הרג סוס בשביל בשר נמר. לאחר שהבטיחה לטפל בסוס הזקן של אישה אבלה, שלא יכלה לפרנס אותו יותר, ג'ו ירה והרג את החיה ברגע שיצאה מגן החיות.
"ברגע שהגברת הזו ירדה מהפארק, ג'ו… ניגש ישר לקרוואן הסוסים, שלף את האקדח המערבי מהנרתיק שלו, ירה בסוס למוות ואמר, 'אני לא מטפל בזה החיות של אף אחד. עכשיו הם בשר נמר.'"
אנשים שבויים בשקר
הצופים שבויים באדם שלדעתם אילף חיות מפחידות כמו נמרים ובנה גן חיות מתוך אהבה לבעלי חיים אקזוטיים. לרוע המזל, "מלך הנמר" שהקסים אותם הוא לא יותר מאשר פחדן היושב על כס פלסטיק.
