כשהקהל התכוונן לצפות בסרט After Life של נטפליקס, ביודעו שזו פרי מוחו של ריקי ג'רווייס, הם ללא ספק דימו שוב קומדיה מצחיקה מהקומיקאי הידוע, למרות שהנחת היסוד של התוכנית התרכזה סביב בחור שזה עתה איבד את אשתו. אם בא מהבחור שלעג להוליווד חמש פעמים במהלך נאומי גלובוס הזהב שלו, זה מה שהיית מצפה. אבל מה שהקהל קיבל, הייתה דרמדיה מאוד נוגעת ללב במקום זאת, משהו שארב בג'רווייס מתחת לכל הסרקזם.
במהלך מונולוג הפתיחה שלו בגלובוס הזהב השנה, אמר ג'רווייס, "לאף אחד לא אכפת יותר מסרטים. אף אחד לא הולך לקולנוע, אף אחד לא באמת צופה בטלוויזיה ברשת.כולם צופים בנטפליקס. התוכנית הזו צריכה להיות רק אני שיוצאת ואומרת, "כל הכבוד לנטפליקס. אתה מנצח הכל. לילה טוב". אבל לא, עלינו למשוך את זה לשלוש שעות. אתה יכול לצפות בבולמוס בכל העונה הראשונה של After Life במקום לצפות בתוכנית הזו. זו תוכנית על אדם שרוצה להתאבד בגלל שאשתו מתה מסרטן וזה עדיין יותר כיף מזה. אזהרת ספוילר, העונה השנייה בדרך אז בסופו של דבר הוא כמובן לא התאבד. בדיוק כמו ג'פרי אפשטיין. שתוק. אני יודע שהוא חבר שלך אבל לא אכפת לי."
למרות שג'רווייס ידוע בסוג ההומור היבש הזה, לג'רווייס יש נקודה רכה יותר מתחת לכל הבדיחות הבוטות. עכשיו, כשיש לנו את העונה השנייה של After Life, אנשים עדיין רואים רק את הגישה הבוטה של "קורא לזה כאילו אני רואה את זה", אבל ג'רווייס הוא לא תמיד כזה.
בשתי העונות הראשונות של After Life ראו את דמותו של ג'רווייס, טוני, על סף התאבדות לסירוגין בצערו על אובדן אשתו ליסה, שמתה זה עתה מסרטן השד.כשטוני מגייס כוחות ללכת לעבודה בעיתון המקומי הוא מכסה סיפורים מטופשים, כמו איך גבר בגיל העמידה עבר לילדה קטנה בשם דניס, או איך אדם אחד חשב שקיר מוכתם נראה כמו קנת בראנה. הסצנות האלה יחד עם טוני עם הגישה הדומה ל"קורא לזה-כאילו-הוא-רואה-זה" שיש לג'רווייס בחיים האמיתיים היא מה שמצחיק את התוכנית, אבל הגישה הזו היא רק חזית בדיוק כמו הגישה של ג'רווייס.
אבל באופן מוזר, הרגעים מחממי הלב בתוכנית מניעים אותה, לא הקומדיה של ג'רווייס. טוני מתיידד עם עובדת המין המקומית, והיא מגיעה (אם כי ללא כל גבולות) כדי לראות מה שלומו, ובאופן מוזר הוא נפתח אליה. הוא שומר על אחיינו ג'ורג' (אם כי באופן לא שגרתי), וגם מתיידד עם הבחורה החדשה במשרד, ועם אלמן עמית שיושב איתו בבית הקברות.הוא מבקר את אבא שלו בבית האבות, למרות שעובר עליו הרבה ואפילו מצליח להתחיל לחבב את האחות של אביו. אבל יותר מכל טוני בוכה…הרבה. כמו יותר ממה שאי פעם תיארנו לעצמנו שג'רווייס רוצה לבכות בהופעה.
בראיון ל-BTTV.com, כוכבו של ג'רווייס, טוני ווי, המגלם את לני, הסכים שג'רווייס הוא רך בכל זאת. "הוא בהחלט רך בלב", אמר ווי. "אני לא חושב שהוא אפילו מסתיר את זה. כשהוא צולל אנשים ועושה את גלובוס הזהב, הוא מתבונן באנשים. זו קומדיה כתובה היטב. זה אף פעם לא אצל מישהו שלא יכול לסבול את זה. הוא תמיד צולל אותי, אבל הוא יודע שאני מוכן לזה. אני אחזיר גם כמה בדיחות וזה כיף. אני חושב שאם הוא היה חושב שהוא מספר בדיחה על מישהו שלא נהנה, הוא היה מתבאס. זה נדיר אנשים נעלבים באופן אישי. העבירה נוטה להגיע מרחוק."
ג'רווייס עצמו, שלא רק יצר את התוכנית אלא גם כתב אותה, הפיק וביים אותה, התקשה למצוא את הכיוון של התוכנית, לאחר שעשה עוד תוכניות קומדיות כמו The Office ו-Extras."הקטע של 'המצב' הוא עצום", אמר ג'רווייס לדיילי מייל. "עם המשרד, זו הייתה קבוצה של אנשים במקום… עבדתי במשרד במשך 10 שנים, אני יודע [ש]… וכמעט המצחיק במשרד היה ששום דבר לא קורה, אז זה היה די קל … אז הייתי אומר שאחרי החיים [הכי קשה]."
"האנושות היא מגיפה", אומר טוני בעונה הראשונה. "אנחנו טפיל מגעיל, נרקיסיסטי ואנוכי, והעולם יהיה מקום טוב יותר בלעדינו". הצער והאומללות שטוני חש לאורך שתי העונות מוחשי ושובר לב, והוא נוגע ללב בכל פעם שאנו רואים את המראה החיצוני הקשה שלו נסדק בבכי.
למרות מה שאנשים ציירו אותו בתור, ג'רווייס אומר שהוא תמיד היה רומנטיקן. למרות שטוני מאמץ את הגישה הלא אכפתית הזו שג'רווייס נוקט לפעמים בחיים האמיתיים, זה לא אומר שטוני באמת לא אכפת ואדיש לדברים בדיוק כמו שג'רווייס לא. הם באמת אותו אדם כשחושבים על זה, מינוס הצער.מאחורי המעשה הזה עומד מישהו שאכפת לו מדברים די עמוק.
"אנשים רוצים דם, וזה ממש קשה", אמר ג'רווייס לדדליין. "אבל תמיד הייתי רומנטיקן, אני חושב, ואני לא רואה בזה דילמה עם מוסר והיגיון. אני חושב שהם הולכים יד ביד. אני חושב שהדבר ההגיוני לעשות הוא גם החביב ביותר. דיברנו על השקרים הלבנים, ואני חושב שיש את זה, אבל אני גם חושב שקיבלתי את השפל הזה כשאנשים ראו אותי יוצאת עם כוסית ובירה ביד ומתעסקת-או קצת מתגרה- הכי מיוחס אנשים על הפלנטה באותה תקופה. הם התבלבלו איכשהו. זה הדבר השני בלהיות קומיקאי, זה שאנשים לא מבינים שהכל קצת משחק תפקידים."
יש הרבה שאחרי החיים יכול ללמד אותנו, אבל העובדה היא שג'רווייס הוא זה שמלמד אותנו. על ידי הבנה מהו סוג הבחור טוני באמת, זה נותן לנו תובנה לתוך המוח של היוצר שלו.
