לורנס פישבורן עברה דרך ארוכה מאז גילמה את מורפיוס במטריקס. ואז שוב, הוא התרחק עוד יותר מתחילת הקריירה שלו לשובר קופות המדע הבדיוני של 1999. למעשה, החלקים המוקדמים ביותר בקריירה של לורנס היו ממש מוזרים וקצת מצחיקים כשחושבים על השחקן המכובד שמאז הפך להיות.
הוא התחיל עם אופרת סבון וסרט מלחמה
קרדיט המשחק הראשון של לורנס פישבורן הוא בתור דמות בשם פיש בסרט טלוויזיה בשם If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. אבל אין ספק שהתפקיד ה'לגיטימי' הראשון שלו היה באופרת הסבון One Life To Live. לורנס גילמה את ג'ון ווסט הול במשך 15 פרקים בין השנים 1974 - 1976.כמובן, ליהוק לאופרת סבון מבוססת היה עניין גדול עבור לורנס מכיוון שהוא היה רק ילד באותה תקופה. אבל להיות לוהק לסרט של פרנסיס פורד קופולה היה עניין גדול עוד יותר.
כשלורנס היה רק בן 14, הוא לוהק ליצירת המופת של פרנסיס פורד קופולה, אפוקליפסה עכשיו. רק, לבמאי הסנדק המפורסם לא היה שמץ של מושג שהצעיר שהוא ליהק כחייל באחד הקטעים הזכורים ביותר של הסרט לא היה בן 16 כמו שהוא אמר שהוא.
לפי ראיון עם ג'ורג' סטרוםבולופולוס, לורנס אמר שהוא לא ממש שולל אף אחד. פרנסיס היה מודאג יותר אם לורנס יכול לשחק ילד בן 18 או לא. מסתבר שהוא יכול. ולורנס לוהקה לאחד הסרטים הזכורים והנחשבים ביותר בכל הזמנים.
קפיצה מאופרת סבון לאחד מסרטי המלחמה המוערכים בכל הזמנים בהחלט נראית כמו מאמץ. אבל זה היה המסלול הזה שבאמת הזניק את לורנס פישבורן לסטרטוספירה.כמובן, כשהחל את דרכו, היה ספק שהוא ידע כמה כסף הוא ירוויח בסרטים כמו המטריקס או ג'ון וויק. אבל אין ספק שלורנס ידע שמשהו טוב מתקרב אליו אחרי שפרנסיס שכר אותו.
בעקבות אפוקליפסה עכשיו, לורנס בילה זמן רב על הבמה כדי לבסס את עצמו כשחקן כדי שיתייחסו אליו ברצינות. אבל הוא גם בילה זמן רב בתעשיית הטלוויזיה. הוא עשה מיני סדרה בשם Rumor of War, ולאחר מכן שישה פרקים של The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH ו-Strike Force.
בעוד שלורנס עבד בהתמדה, הוא עדיין היה צריך לעבוד בתור סדרן כדי להסתדר, לפי ה-Orlando Sentinel. למרבה המזל, לורנס מעולם לא הוסח את דעתו מהתשוקה העיקרית שלו לשחק בסרטים ועדיין הצליח לקבל תפקידים קטנים במספר סרטים שונים, כולל צבע סגול של סטיבן ספילברג לצד וופי גולדברג. אבל הפריצה הגדולה הבאה של לורנס לא הגיעה מספילברג… היא הגיעה מפי-ווי.
Pee-Wee's Playhouse השיק את הקריירה של Morpheus
לורנס פישבורן היה קאובוי קרטיס ב-17 פרקים של Pee-wee's Playhouse, תוכנית הילדים המצליחה בכיכובו של פול רובנס. בעוד פול רובנס ופי-ווי הרמן נעלמו מהוליווד (פחות או יותר), קאובוי קרטיס עדיין חי וקיים. בטח, הוא לא ישנה את תפקידו כמורפיוס בסרט הקרוב של מטריקס 4, שמפגיש מחדש את כוכבי השותפים שלו, קיאנו ריבס וקארי-אן מוס, אבל הקריירה המדהימה שלו ממשיכה להתפתח… הודות ל-Pee-wee…
למרות שלורנס היו לא מעט קרדיטים על שמו, פול רובנס המפורסם במיוחד עשה לו אודישן. לפי ראיון בקונאן, לורנס למעשה הלכה על סגנון כהה יותר רציני עבור דמות הבוקרים בסגנון שנות ה-50. ככל הנראה, פול משך את לורנס הצידה ואמר לו "להירגע". אחרי הכל, זו הייתה קומדיה לילדים.
בעוד שרבים היו מזעיפים את פני התפקיד בבית המשחקים של פי-ווי, לורנס הייתה חכמה ולקחה אותו ברצינות מוחלטת.לא רק שזו הייתה עבודה לגיטימית עם תלוש משכורת לגיטימי, אלא שפי-ווי היה בערך הדבר הכי גדול בשנות ה-80 כאשר התחילה ה-Pee-wee's Playhouse. באותו זמן, פול רובנס כבר עשה את המחזה, שני סרטי טים ברטון, והופיע בתוכניות אירוח משמאל, ימין ובמרכז. בגלל זה, כל העיניים היו נשואות לתוכנית הטלוויזיה של הילד שלו… ואחת הדמויות החוזרות שלו באמת בלטה.
בעקבות ימיו כקאובוי קרטיס, לורנס נשכר על ידי ספייק לי עבור School Daze, כיכב לצד ארנולד שוורצנגר ב-Red Heat, והיה לו תפקיד משמעותי בסרט Boyz In The Hood.
עם שאר שנות ה-90, לורנס ראתה הצלחה מדהימה עוד יותר. כמובן, הוא חתם את שנות התשעים עם המטריקס, הסרט שהפך אותו ל-A-lister עם משיכה לגיטימית בהוליווד. אין ספק שלורנס יש שלושה פרויקטים שונים מאוד בקריירה שלו. האחת הייתה אופרת סבון. הבא היה סרט מלחמה. והאחרון שיחק קאובוי ליד פי-ווי הרמן… כן, זו התחלה מאוד מוזרה.
