קאל פן חוזר לחדשות ולעלות לכותרות, אבל למרבה הצער לא יחזור למסך בקרוב. השחקן לשעבר זכה לתהילה בעידן Y2K בכיכובו בתפקידי קולנוע וטלוויזיה בלתי נשכחים. אחרי המגה ההצלחה של Harold & Kumar Go To White Castle בכיכובם של Kal Penn וג'ון צ'ו, פן הופיע במספר הופעות בטלוויזיה והציג שני סרטים נוספים של הרולד & Kumar לפני שעשה מעבר מפתיע לטירה אחרת: הבית הלבן. בשנת 2009, קל החל לעבוד עבור ממשל אובמה כעורך שותף ראשי במשרד המעורבות הציבורית, לאחר שהיה מעורב בשלבים הראשונים של הקמפיין של אובמה.
רוץ קדימה להיום, קאל הוא כעת סופר, ולאחרונה הוציא את ספר הזיכרונות שלו You Can't Be Serious. הוא גם חשף שהוא מאורס לבן זוגו משכבר הימים ג'וש, אותו הכיר בזמן שחי בוושינגטון די.סי. הנה מבט אחורה על תפקידי המשחק הבלתי נשכחים ביותר של קל פן על המסך.
6 אימפריית 'הארולד וקומאר'
מה שהתחיל מטיול בטירה הלבנה הפך לזיכיון קולנוע אהוב שלקח את קומאר פאטל (קאל פן) והרולד לי (ג'ון צ'ו) ברחבי ניו ג'רזי, מפרץ גואנטנמו והקוטב הצפוני. Harold & Kumar Go To White Castle הוקרן בבכורה בשנת 2004 וזכתה לקאלט מיידי ולפאנדום המוני. שלא לדבר על זה היה שובר קופות, שהכניס למעלה מ-102 מיליון דולר ברחבי העולם. קאל פן כיכב לצד ג'ון צ'ו בתור החברים הכי טובים שיוצאים להרפתקאות מטורפות של מריחואנה. להרולד ולקומאר היה גם אחד מהקאמואים הבלתי נשכחים של הסלבריטאים, עם ניל פטריק האריס שיחק את עצמו. כלומר, גרסה מרושעת ואוהבת מסיבות של עצמו.
5 ד"ר לורנס קוטנר מצטרף ל-'House M. D.'
האוס ערך טלוויזיה מרשימה של שמונה עונות, עם צוות אהובים בהוליווד כולל יו לורי ואוליביה ווילד.המעריצים שמחו כשקל פן הצטרף לצוות כדי לגלם את ד"ר לורנס קוטנר, שהוצג לראשונה בעונה 4. הדמות שלו, לעומת זאת, זכורה בעיקר בגלל מותו המפתיע והפתאומי כאשר התאבד בעונה 5. תוך כדי הטוויסט המזעזע הזה. הרעיד את חייהם של הדמויות בתוכנית, הייתה למעשה סיבה למותו של ד"ר לורנס. קאל עזב את בית כדי לעבוד עבור ממשל אובמה. כפי שמפורט בספרו, הייתה זו שותפתו אוליביה ווילד שעודדה אותו לעבור לפוליטיקה. בראיון לשונדלנד קאל מספר, "לא התכוונתי אפילו ללכת להתנדב לקמפיין של אובמה. הסיבה שנכנסתי לכל זה הייתה אוליביה ווילד, שהייתה איתי בבית. היא דפקה על דלת הקרוואן שלי יום אחד ואמרה, "היי, יש לי פלוס אחד לאירוע של ברק אובמה. אתה רוצה לבוא?"…. אז, הלכתי לאירוע הזה, וממש התבאסתי… ובסופו של דבר קיבלתי השראה כל כך מהצוות של אובמה, שכולם גם היו צעירים ועבדו כמעט ללא כסף, שעות ארוכות באמת כי הם באמת האמינו ביכולת שלנו לשנות המדינה, שבסופו של דבר נשארתי, וסוג של הסעות הלוך ושוב בין העבודה על האוס.ואז התסריטאים פתחו בשביתה, אז בעצם עברתי לאיווה במשך החודשיים הבאים לפני הבחירות של איווה, שאף אחד לא ציפה שאובמה ינצח. כמובן, הוא מנצח, ואז יש לי הזדמנות לנסוע ל-26 מדינות אחרות."
4 הטאג' מאהל בדלנדאבאד משתלט על 'ואן וילדר'
כשהשותף שלך הוא ריאן ריינולדס, ייתכן שיהיה קשה להיכנס לאור הזרקורים בעצמך. אבל דמותו האהובה של קל פן, טאג' מאהל בדלנדבאד, גנבה את המסך בסרט ואן ויילדר, וזיכתה אותו בסרט ספין-אוף משלו ב-Van Wilder 2: The Rise of Taj. טאג' היה חנון שווים ומתוסכל מינית, בערך כמו ג'ים (ג'ייסון ביגס) מאמריקן פאי. עוד ב-2005 קאל דן בגלוי בהחלטתו לגלם את דמותו של טאג', ובטיפוס הגלוי לשחקן הודי." [הסוכן שלי] אומר, "ובכן, השם של הדמות הוא טאג' מאהל", השחקן ההודי-אמריקאי שזכור ממנו. דאגות כאשר פונים לסרט המקורי. "צחקתי ואמרתי 'תודה שהתקשרת'.אני לא עושה את זה.' אבל אחרי שפגשתי את הבמאי, ריאן (ריינולדס), ואת המפיקים, זה היה די ברור שהם לא רוצים משהו טיפוסי", הוא המשיך. "הנה הבחור הזה שיכול להיות הבחור הסטריאוטיפי של 7-11, ואז אנחנו דיבר על סצנת הפתיחה: האם יכול להיות שהוא תלמיד אקדמיה טיפוסי מתחת למין, שרק רוצה להשתחרר?" לקאל היה גם תרומה יצירתית לפיתוח הדמות של טאג', והוא התעקש לא לתת לדמות להפוך לסטריאוטיפית מדי באופן שבו טאג' התלבש ודיבר.
3 אחמד עמאר מפסיק את השעון ב-24'
קאל פן הציג הופעה מותחת בלתי נשכחת בתוכנית הטלוויזיה המצליחה של פוקס 24 בתור אחמד עמר. אחמד, שהוצג בעונה השישית, הוא טרוריסט סמוי שעובד עבור אבו פאיד, והפרק הראשון מתחיל להשאיר את הקהל לא בטוח אם אחמד נמצא בצד של הטוב או הרע.בראיון למגזין NY, קאל דיבר על ההיסוסים שלו לגלם טרוריסט אמריקאי מוסלמי. "יש לי בעיה פוליטית ענקית עם התפקיד. זה היה בעצם קבלת סוג של פרופיל גזעי. אני חושב שזה דוחה. אבל זו הייתה הפעם הראשונה שהייתה לי הזדמנות לפוצץ דברים ולקחת משפחה כבת ערובה. כשחקן, למה שלא תהיה לי את ההזדמנות הזו? כי אני חום ואני צריך לפחד מהקשר בין תמונות תקשורת ותהליכי חשיבה של אנשים?"
2 המטפל הפך להיות החבר קווין Venkataraghavan ב-'How I Met Your Mother'
האם כל רומן גדול מתחיל בטיפול? קל פן בהחלט בוחן את התיאוריה הזו בתקופתו על How I Met Your Mother בעונתה השביעית. קווין ונקטאראגהוואן הוא המטפל בהוראת בית המשפט של רובין, אבל השניים מסיימים את הפגישות שלהם על הספה לאחר שקווין אומר לרובין שהוא נמשך אליה. לשניים יש רומן מעלה ויורד לאורך העונה, שהסתיים בקווין כורע על הברך לא פעם אחת, אלא פעמיים, ומעלה את השאלה.בסופו של דבר השניים נפרדים בסוף.
1 גוגול מתוך 'השם'
תפקידו הראשי של קאל כגוגול בעיבוד הקולנועי ל"השם-שם" היה אחד מתפקידי הקולנוע האהובים והמשמעותיים ביותר שלו עד כה. "השם" מעובד מהרומן של ג'ומפה להירי ובוהמה על ידי מירה נאיר. קאל נדחה במקור לגלם את התפקיד הראשי של גוגול בגלל ההיסטוריה הקומית שלו בסרטי הרולד וקומאר. דמותו של גוגול, והרומן של להירי, חזרו אליו עד כדי כך שהוא חזר לנאיר כדי לשכנע אותה אחרת. לאחר שיחות מרובות מסוכנים ומנהלים, קל סוף סוף הצליח להיפגש עם נאיר באופן אישי ולבצע קמפיין לתפקיד. בשנת 2017 קאל מתאר את הלחימה על החלק של גוגול. "לבסוף החלטתי לכתוב לה מכתב ולומר לה שהיא אחת הסיבות לכך שאני שחקן… אמרתי לה שאת חייבת לעשות לי אודישן.שום דבר לא קרה במשך שבועיים אבל אז קיבלתי שיחה שמירה נאיר רוצה לדבר איתי."
