האינטרנט לא התבייש להודיע איך הם מרגישים לגבי הליהוק של בן פלאט כתלמיד תיכון בעיבוד הקולנועי למחזה הלהיט בברודווי Dear Evan Hanson.
הסרט מספר את סיפורו של אוון הנסון, תלמיד תיכון מטומטם שרוכב על גל פופולריות לאחר שזייף ידידות עם חברו לכיתה שהתאבד. פלאט התחיל את התפקיד ב-2014 לפני שהופיע בברודווי ב-2016. בתגובה למבקרים שטענו שהילד בן ה-27 היה מבוגר מכדי לגלם את התיכוניסטית בעיבוד הקולנועי, פלאט הכריז בהגנה שהסרט כנראה לא היה צריך נוצר אלמלא מעורבותו.
לאחר שהטריילר שוחרר ותמונה של השחקן בוכה התחילה להסתובב בתור מם, פלאט אמר שהתגובה הראשונה שלו למחלוקת הייתה, "אף, חברים, אתם אפילו לא יודעים שזה יקרה. לא קיים בלעדיי", אבל בסופו של דבר, הוא צריך לתת לעבודה לדבר בעד עצמה."מעולם לא היה דיון כלשהו על כך שזה לא אני משחק את התפקיד. זה טבוע בי", הוא אמר על התפקיד.
אבל בדיוק כשנדמה היה שהקנטות בטוויטר עלולות להסתיים, מטרו-גולדווין-מאייר הוציאה את הצצה הראשונה לסרטו הקרוב של פול תומאס אנדרסון, ששוחק פיצה, שמתהדר בליהוק דומה מתריס גיל.
אלנה חיים בת ה-29, שליש מהלהקה חיים, מגלמת את אלנה קיין ב-Licorice Pizza, המספרת את סיפורם של קיין וגארי ולנטיין שגדלו והתאהבו בעמק סן פרננדו.
התגובה לליהוק של חיים הייתה שונה להפליא מזו של פלאט. אבל כפי שניסח זאת משתמש טוויטר אחד, ייתכן שהסיבה לכך היא שהפעם השחקן באמת נראה כחלק.
"זה מאוד מצחיק שאלנה חיים היא בת 29 ומשחקת מתבגרת וזה נראה טבעי לחלוטין, בזמן שהם איכשהו גרמו לבן פלאט (שצעיר בשנה אחת מאלנה!) להיראות מלא בנג'מין באטן", כתב הצופה המבולבל, והם לא היו לבד.
"נראה שכולם מדברים על אלנה חיים בפיצה ליקוריץ' מציבים את זה לצד בן פלאט מאוון הנסן היקר. ההבדל הוא שהוא נראה מספיק מבוגר כדי שג'וס ווידון בגילו יראה צעיר", הסכים אחר.
"כשבן פלאט מגלם נער זה הולל, עלוב, אכזרי וכו'. כשאלנה חיים מגלמת נער זה אירוני, מודע לעצמו, לשון הרע וכו'", כתב מבקר אחד. "ההבדל בין אלנה חיים לבן פלאט הוא שאנחנו אוהבים את אלנה חיים", כתב אחר.
חלק מהמשתמשים לא יכלו שלא להתייחס לתמונה של פלאט הבוכה פעם נוספת. "אלנה חיים משחקת את המתבגרת הראשית בסרט החדש של פול תומאס אנדרסון בגיל 29… אני יודע שבן פלאט בוכה איפשהו עכשיו", הגיב צופה משועשע אחד.
האם נשאר מישהו בפינה של בן פלאט?
