לכמה מבקרים היה קשה מאוד עם הקומדיות של בן סטילר. נראה שהם פשוט לא מבינים את הגאגים המטורפים, הלא ברורים במקצת, והמוגזמים. עם זאת, כל זה לא משנה למעריצים. הם עדיין רוצים לראות את בן סטילר מתחפש לדמויות מגוחכות ומתנהג כמו אידיוט חביב. הוא אחד הטובים בזה. וזה בגלל שהוא משליך את עצמו לעבודתו. הוא מסור בצורה אינטנסיבית. עד כדי כך שהוא אפילו היכה את אשתו בפרצוף בכדור בזמן צילומי דודג'בול ומצא השראה לא ברורה לדמותו בסרט טרופי רעם. אבל זה באמת התפקיד שלו בתור דרק זוולנדר בשני סרטי זוולנדר שהמעריצים הכי אוהבים.
נראה שהמעריצים לא יודעים שאפשר לייחס את מקור הדמות של זוולנדר לטקס פרסי הקולנוע של MTV.ובכן, זה יכול להיות בסיבוב. עם זאת, בהחלט ניתן לומר שללא פרסי הקולנוע של MTV לעולם לא היינו רואים את "פלדה כחולה" או את "בית הספר לנמלים". הנה הקשר המוזר של Zoolanders לטקס פרסי הקולנוע של MTV…
איך פרסי הסרטים של MTV פתחו את הדלת לדרק זוולנדר
בראיון מרתק עם Vanity Fair, המפיק של Zoolander ג'ואל גאלן הסביר איך הוא בעצם האדם שהגה לראשונה את הרעיון שהתפתח לדמותו האיקונית ביותר של בן סטילר. בזמנו, ג'ואל היה ידוע ביצירת סרטוני פארודיה שהוצגו בתערוכות פרסים שונות, כלומר פרסי הקולנוע של MTV. הקטעים האלה היו ידועים בתור 'רול-אין' ותמיד הציגו איזשהו אלמנט של לעג קומי… אז הם הפכו מיד להצלחה. בגלל הפופולריות של עבודתו על פרסי MTV, ג'ואל נשכר ליצור סרטונים דומים עבור פרסי האופנה VH1. זה מאוד לא סביר שהוא היה מגיע עם דמות זוולנדר לו רק היה עושה סאטירה על תעשיית הקולנוע.אבל בגלל הצלחתו ב-MTV, ג'ואל קיבל את ההזדמנות לצחוק על עולם האופנה.
"הייתי המפיק בפועל של פרסי האופנה VH1 לשנת 1996. זו הייתה השנה הראשונה שעשיתי את התוכנית. עשיתי את פרסי הקולנוע של MTV במשך כמה שנים, והם בדיוק התחילו את האופנה הזו VH1 עניין של פרסים, והם לא היו מרוצים מזה", הסביר ג'ואל לווניטי פייר. "ברור שאני אוהב להחדיר חוסר כבוד לכל התצוגות שאני עושה. ובהסתכלתי על תעשיית האופנה, חשבתי, 'זו תעשייה שלוקחת את עצמה ממש ברצינות עם הרבה אנשים פומפוזיים'". וזה שאני נדיב. אז הגיתי את הרעיון של, 'בואו ניקח תפקידים שונים בתעשיית האופנה ונעשה סרטים קצרים קטנים. אנחנו נעשה צחוק, ברור, מהדוגמנית, מהסוכן של הדוגמנית והצלם. וננסה ללהק אותם עם טיפוסים מפורסמים ידועים."
בעזרת הסופר דרייק סאתר וצלם האופנה גייב דופלט, ג'ואל פיתח בסופו של דבר את דמותו של דרק זוולנדר, המבוסס על הדוגמן מארק ונדרלו.או… לפחות, שמו של דרק זוולנדר. למעשה לקח זמן עד שהדמות התגבשה במלואה או אפילו הייתה ראויה לסרט עלילתי. אבל אפילו בשביל המכנסיים הקצרים של פרס האופנה, ג'ואל היה צריך כוכב קומי.
איך בן סטילר שינה את דרק זוולנדר והפך אותו למפורסם
בזמן שג'ואל גאלן הכין את המכנסיים הקצרים למחלקות האופנה, בן סטילר היה כוכב עולה. ובכל זאת, ג'ואל מאוד אהב אותו והתקשר אליו.
"[בן סטילר] לקח את זה ממש טוב ואמר שהוא יעשה את זה", הסביר ג'ואל. "אבל אני זוכר ששיחקתי בטלפון עם בן כמה ימים לפני התוכנית, והוא חשב מחשבות שניות. הוא דאג שאולי זה לא מצחיק מספיק. אמרתי לו, 'תראה, זה [שידור פרסי האופנה] זה לא יוצא לעוד כמה ימים. תן לי לשים את זה על המסכים הגדולים הערב ובואו נראה איזה סוג של תגובה אנחנו מקבלים. אם זה לא יקבל תגובה נהדרת, רק כמה אלפי אנשים יראו את זה. זהו.זה לא ישודר'. והוא אהב את זה. ככה הוא סוג של מוגן. ״אם זה לא עובד, אז זה לא ישודר. אם זה עובד, זה משודר'. וזה הרג."
אחרי שהקטע הראשון שודר, כולם חשבו שדרק זוולנדר משרת את מטרתו וכולם המשיכו הלאה. עם זאת, ג'ואל התבקש עד מהרה לכתוב מערכון נוסף עם דרק. הפעם, דרק היה אמור להופיע כראש בית ספר לדוגמנות לגברים.
"זמן קצר אחרי הסרט הקצר השני, דרייק ואני התחלנו לחשוב 'אולי הדבר הזה יכול להיות סרט'", המשיך ג'ואל. "אז נפגשתי עם בן ואמרתי לו שלדרייק יש תמונה על הסרט, והאם הוא חשב שזה משהו שהוא יעניין בו?"
בשלב הזה, לבן הייתה זיקה אמיתית לדמות אבל נדרשה אהבתו לאוסטין פאוורס כדי באמת לשכנע אותו לעשות פיצ'ר באורך מלא על דמות שנועדה למערכונים.
"בכנות בשבילי, זה היה לצפות במה שמייק מאיירס עשה עם אוסטין פאוורס.הייתי מעריץ גדול של הסרט ההוא, וראיתי איך הוא יצר את הדמות המופרזת הזו שמתקיימת במשך סרט שלם גרם לי לחשוב שזה יכול להיות סרט", הסביר בן סטילר ל-Vanity Fair.
למרות העובדה שבן עבד עם אולפני פוקס באותה תקופה, הוא וג'ואל נאלצו לקחת את הסרט ל-Paramount כדי להצליח. הסיבה לכך היא שפרסי האופנה VH1 שודרו בתחנה בבעלות חברת האם של פרמאונט, ויאקום. למרבה המזל, פרמאונט נגסה מיד. הם ידעו איזו הצלחה יכולה להיות הדמות. הם יכלו לראות משהו בדרק זוולנדר שאפילו ג'ואל גאלן לא יכול היה לראות כשנכנס לתפקיד בטקס פרסי האופנה של VH1 לאחר הצלחתו ב-MTV. וזו הייתה העובדה שדרק זוולנדר היה כוכב בהתהוות.
