מאט דיימון עזב את האוניברסיטה, פשוטו כמשמעו, סמסטר אחד כשהוא מתבייש לסיום הלימודים. במקום זאת, הוא לקח הופעת משחק, 'ג'רונימו: אגדה אמריקאית'. לפני כן, שוב כסטודנט, הוא כתב תסריט ל'Good Will Hunting'. הוא וחבר ילדות בן אפלק דמיינו להשתלט על הוליווד עם התסריט יום אחד וזה בדיוק מה שירד כשהסרט צולם ב-1997.
הסרט זכה לביקורות נלהבות ולמען האמת, הוא פתח הרבה דלתות.
דיימון עבר אודישן לחלק מסוים, והוא מעולם לא קיבל את השיחה חזרה. עם זאת, כאשר הוצג בפני האיש שמאחורי הסרט, הודות לשחקן איקוני מסוים, הכל השתנה והוא לוהק לקלאסיקה האפית של סטיבן ספילברג, 'להציל את טוראי ריאן'.
נסקור לאחור את תהליך האודישן ומה השתנה שגרם בסופו של דבר לדיימון לקבל את התפקיד.
דיימון בתחילה לא קיבל שחקנים
בשלב הזה, מאט דיימון התחיל לאט אבל בטוח לעשות לעצמו שם בהוליווד. רק שנה לפני כן, הוא כיכב בלהיט המהולל, 'Good Will Hunting' לצד רובין וויליאמס. עם תקציב קטן של 10 מיליון דולר, הסרט נכנס לטריטוריית האייקונים, וזכה לביקורות ענק כאחת הקלאסיקות הגדולות. בנוסף, המעריצים הכירו את דיימון, שכן הסרט הרוויח יותר מ-225 מיליון דולר בקופות.
למרות הלהיט, לא כל הדלתות היו פתוחות באותו זמן, ולמעשה, דיימון נבחן ל"להציל את טוראי ריאן" ומעולם לא קיבל התקשרות חוזרת.
הקלטתי את עצמי וקראתי עבור טוראי ריאן ולא לוהקתי. הוא פגש אותי באופן אישי ואמר 'אני חושב שאני מכיר אותך מאיפשהו' ואמרתי 'טוב אני עשה את הסרט הזה שנקרא Courage Under Fire, ' והוא אומר 'זה האחד'.
הפגישה ההיא לצד סטיב שפילברג שינתה הכל, והוא ילוהק מאוחר יותר לסרט.
כפי שמסתבר, היה מישהו מאחורי הקלעים שמילא תפקיד עצום בהשגת הפגישה הזו מלכתחילה.
רובין וויליאמס קיבל את התפקיד
נכון, זה היה לא אחר מאשר הכוכב שלו ב-'Good Will Hunting' רובין וויליאמס שהעלה אותו על המפה לתפקיד.
"רובין לקח את בן ואותי לפגוש את סטיבן [ספילברג] כי הוא ידע שזה אף פעם לא דבר רע לפגוש את יוצר הסרטים הגדול בכל הזמנים וכמה נעריך את זה."
בסופו של דבר, וויליאמס הוא שהקנה לו שני תפקידי חלומות, כולל 'להציל את טוראי ריאן'.
"רק בגלל שרובין הציג אותי בפניו הוא אמר 'אוי בסדר, לא, אתה מסוג הבחורים שאני מחפש לעבודה הזאת."
"אז רובין לא רק קיבל את החלום שלנו ב-Good Will Hunting, הוא עשה לי גם את התפקיד ב-Saving טוראי ריאן."
זה שינה את הקריירה של דיימון, רק הבעיה היחידה, הוא היה שנוא על ידי עמיתיו בגלל הטקטיקה של בית הספר הישן שהרכיב יוצר הסרט.
"הייתי מוכן ללכת למחנה אתחול. הוא אמר, 'ממש לא. אתה יכול להתאמן איך שאתה רוצה, אבל אני מפריד אותך מהחבר'ה האחרים'. הם היו - הם היו ממורמרים לגמרי בכל פעם שהם העלו מחנה אתחול. כי אני חושב שירד גשם כל הזמן. אני חושב שהיו להם כמה ימים קשים."
כפי שאפשר לצפות, הוא לא התאים לאחרים… בכל זאת, הסרט זינק.
הסרט נהנה הצלחה ענקית ושינה את הקריירה של מאט
עם תקציב גדול של 70 מיליון דולר, הסרט משנת 1998 הוכיח את עצמו כשווה כל שקל. הוא הרוויח 482 מיליון דולר בקופות והוא זכה במספר פרסי אוסקר בשנה.
אנשים כמו Rotten Tomatoes העניקו לסרט דירוג אישור של 93%, בעוד ש-IMDB גם העניקה לו 8.6 כוכבים מתוך 10.
אולי העבודה הטובה ביותר בקריירה שלו, ספילברג הודה בפני ה-LA Times שמעולם לא תיאר לעצמו הצלחה כזו לסרט, במיוחד לאור ההקרנות בשלב מוקדם. לטענת חלקם, הסרט היה אלים מדי. כמובן שזה לא היה המקרה.
"לא ציפיתי להצלחת הסרט", הוא אומר היום. "בהקרנות מוקדמות מאוד, מקורבים מסוימים ואנשים אחרים בחיי אמרו שעשיתי את זה קשה מדי. חששתי שכמעט אף אחד לא יראה את זה כי הפה לאוזן יתפשט במהירות אחרי 25 הדקות הראשונות."
הסרט שינה גם את הקריירה של דיימון והוא יפתח מספר דלתות לקריירה שלו בשנות ה-2000. למען האמת, לולא זכה לפגוש את ספילברג מעולם, הודות לוויליאמס, שיודע איפה הקריירה שלו עשויה להיות היום.
