היוצרים של Degrassi, וכל הספין-אוף וההרחבות שלו, התגאו בכך שצללו בראשם אל נושאים שרוב תוכניות הטלוויזיה לא יעזו. מאז הגלגול הראשון של קיט הוד ותוכנית התיכון הקנדית של לינדה שוילר עלתה לראשונה ב-1979, הסדרה הקדימה את זמנה. זה תמיד חוגג גיוון, הכלה, ואף פעם לא נמנע מצלילה לנושאים שגרמו לחלק לאי נוחות או אפילו לא תקינים פוליטית. הסיבה לכך היא שהיוצרים רצו לשקף את החיים של בני נוער בצפון אמריקה. כמובן, זה נחקר במסגרת של סבון לבני נוער, כך שהייתה כל הזמן רמה של אי-אמון השעיה.אבל האיזון הזה היה משהו שדגראסי היה טוב בו. אחרי הכל, זה עשה הרבה מחברי השחקנים, במיוחד דרייק, עשירים מאוד.
כמובן, לסדרה היו הרבה כוכבים בלתי נשכחים מלבד דרייק. ודרייק יודע זאת, וזו הסיבה שהוא הציג רבים מהם בקליפ האיחוד שלו Degrassi: The Next Generation. רק לאחרונה, רבים מאותם כוכבים שוחחו עם AV Club לכבוד יום השנה ה-20 לתוכנית. אמנם נדונו כמה מהנושאים המזעזעים, העצבניים והמתקדמים ביותר של Degrassi: The Next Generation, אבל לצוות השחקנים גם לקח זמן להרהר בנושאים שהם לא מאמינים שהם ויוצרי התוכנית נגעו בהם מספיק או אפילו טיפלו בהם בצורה לא נכונה. …
מסע היציאה של מרקו הביא כמה הזדמנויות שהוחמצו
אדמו רוג'ירו, שגילם את מרקו ב-Degrassi: The Next Generation, הושפע מאוד מכל הסיפורים של דמותו. במיוחד אלה שעסקו ברגשות שלו לצאת כצעיר הומו.במקרים רבים, דגראסי היה אלוף בקהילת LGBTQA+. וזה בעצם עזר לאמאמו לצאת בעצמו.
"הייתי ילד הומוסקסואלי, ומצאתי את עצמי בתוכנית, והחיים שלי עברו מאפס ל-100", אמר אדמו ל-AV Club. "לא באמת שיחקתי כל כך הרבה לפני. פתאום, הייתי דמות ששיחקה את כל הסודות הכי עמוקים ואפלים שלי, אז היה הרבה משא ומתן על היציאה שלי באופן אישי ומשא ומתן על זה שאני אישית לא מוכן לנהל את השיחות האלה כי הן נמשכו לכאבים האלה בי. אבל במובן מסוים, נאלצתי לנהל את השיחות האלה, בפומבי ובעולם."
אבל בראיון שלו, אדמו גם הסביר שהוא הרגיש שדגראסי: הדור הבא החמיץ לא מעט הזדמנויות חשובות בכל הנוגע לקשת הדמות שלו.
"[מרקו] היה כל כך טהור. החמצנו הזדמנויות לדבר על סקס הומוסקסואלי, סקס קווירי וגופים קווירים", הסביר אדמו."מרקו הוא באמת סוג של דה מיניות, ואני חושב שזה היה משהו שאולי רשתות לא היו מוכנות אליו באותו זמן. ברגע שמרקו יצא, תמיד היה לו חבר. אבל במערכות היחסים שלו, לא היה שום דבר על הדינמיקה של הומואים. סקס וסקס בטוח והתרבות המינית בתור הומו צעיר."
Issues Of Race
בהתחשב באקלים של ימינו, הגיוני שצוות השחקנים שיקף את האופן שבו ההצגה החשובה להפליא שלהם עסקה בנושאים של יחסי גזעים, גזענות, אנטישמיות ואיסלאמופוביה. בראיון, היה זה הסופר ג'יימס הרסט שהעלה את זה. ג'יימס תרם לדגרסי במספר דרכים חשובות, כולל התעמקות בבחירתו הקשה של מני להשאיר את התינוק שלה או לא. הפרק נאסר לזמן קצר בגלל התעמקות בנושא הרגיש של הפלה, אבל ג'יימס והצוות חשבו שחיוני לחקור אותו. עם זאת, הוא חושב שהם שמטו את הכדור בנושא גזענות.
"אני לא מרגיש שהתמודדנו עם גזענות. אני לא חושב שעשינו עבודה טובה עם זה. אני מרגיש רע עם זה. אני יודע שניסינו. היה פרק שחקר את האיסלאמופוביה, שהיה נושא חשוב באמת לאחר 9/11. אבל אני חושב שנכשלנו בעניין גזענות", אמר ג'יימס.
"לא דיברו על המירוץ לעתים קרובות. היה פרק אחד עם הייזל. הדמות שלה דיברה על חוויה אלימה שעברה, והיא אף פעם לא הייתה סופר פרוקה", הוסיף אדמו.
נוסף על כך, צוות השחקנים הסביר שיש חוסר רציני בגיוון מאחורי הקלעים ב-Degrassi: The Next Generation, כלומר שרבים מהנושאים האלה לא טופלו אך ורק בגלל שלא היה קול שאמר עבורם.
"בהחלט לא היו לנו מספיק אנשים צבעוניים שכתבו בתוכנית", אמרה הסופרת שלי סקארו. "להיות שחקנית ילדים היא למעשה עמדה של זכות כי נדרשת הרבה כמשפחה כדי להציג את קריירת המשחק של הילד שלך. למצוא שחקנים ילדים מנוסים כבר עם צבע היה לא קל. אני יודע שאכזבנו אנשים בחזית הזו. זה היה פריבילגיה מציגה."
עם זאת, כפי שצוות השחקנים ציין, תמיד יש סיכוי לגלגול נוסף של דגראסי להתעורר ולכן ניתן לטפל בבעיות הללו.לא רק לחקור עוד סיפורים על גזע וגזענות, אלא גם להכליל יותר את כל הקולות כדי לוודא שלכולם יש מקום ליד השולחן.
