ליאה רמיני קיבלה כמה תפקידים ממש גדולים במהלך הקריירה שלה. היא הופיעה לראשונה בסצנה בשנת 1998 עם תפקיד מינורי מאוד בסיטקום של ABC, Head of the Class. מאוחר יותר היא זכתה לחלקים חוזרים בתוכניות אחרות כמו Living Dolls, Saved by the Bell ו-Phantom 2040.
תפקיד הפריצה הגדול שלה הגיע בסוף שנות ה-90, כשהצטרפה לצוות השחקנים של הסיטקום של CBS The King of Queens. בסך הכל היא השתתפה ב-207 פרקים של הסדרה, בדמות קארי הפרנן, מול דאג הפרנן של קווין ג'יימס.
בספרה, Troublemaker: Surviving Hollywood and Scientology, רמיני מדברת על איך שהולחצה על ידי חברי הכת לנסות ולגייס את ג'יימס.היא אמרה שהיא הצליחה להדוף את הלחץ הזה, בכך שאמרה להם, "הוא קתולי. הוא לא רוצה שום קשר לזה."
קארי היא דמות שרמיני הפכה להיות שם נרדף לה במהלך השנים. עם זאת, באותו ספר היא חושפת כיצד הפסידה בתפקיד של מוניקה גלר ב-90 מיליון דולר ב-Friends to Courteney Cox.
לאה רמיני ידעה מיד שקורטני קוקס תזכה בתפקיד
שנים לפני שהפכה לקארי ב-The King of Queens, רמיני עברה אודישן לגלם את מוניקה בסיטקום הקלאסי של NBC, Friends. לדבריה, היא למעשה הגיעה לסבב האודישנים האחרון, וההחלטה הגיעה רק לעצמה ולשחקן אחד נוסף.
לצערם, כשהם היו בדרכם לצאת מהחדר, קורטני קוקס נכנסה - לאודישן לאותו חלק ממש. בספרה, רמיני נזכרת כיצד ידעה מיד שהתפקיד יעבור לקוקס ברגע שהיא תראה אותה.
למרות שהיא הרגישה בתחילה שהסיכויים שלה לקבל את התפקיד גבוהים, הבטן שלה סיפר לה סיפור אחר לגמרי במגרש החניה, ברגע שהיא שמה את עיניה על קוקס. בסופו של דבר, החששות שלה אושרו, שכן כוכבת Misfits of Science לוהקה רשמית לתפקיד מוניקה.
קוקס ימשיך להופיע בכל עשר העונות של חברים. בעונה הראשונה, השחקנית - לצד עמיתיה העיקריים האחרים - קיבלה כ-22,500 דולר לפרק. בסופו של דבר הם יראו את הנתון הזה עולה למיליון דולר לפרק לקראת העונות האחרונות של התוכנית.
רמיני בכתה במשך ימים לאחר שהחמצה את התפקיד
בסופו של יום, לפי ההערכות קוקס הרוויח סך של 90 מיליון דולר ממשחק מוניקה. הנתון הזה למעשה עולה כל הזמן, כאשר חברי הקאסט ממשיכים להרוויח משידורים חוזרים של התוכנית בפלטפורמות שונות.
זה כל הכסף שהיה יכול להגיע לכיס של רמיני, לו קוקס לא היה נכנס לחדר האודישנים כל אותן שנים אחורה. היא כתבה בספר שהיא בכתה במשך ימים לאחר שנודע לה שהיא לא קיבלה את התפקיד.
למרות זאת, בהופעה ב-2015 בפרק של The Howard Stern Show, היא אמרה לאישיות הרדיו שבסופו של דבר הצליחה להשכין עם זה שלום. זה היה בעיקר הודות לעובדה שבסופו של דבר הייתה לה הופעה משמעותית משלה.
"כשאתה מקבל את ההופעה שלך - זה מה שמלך המלכות היה בשבילי - זה היה החלק שלי, זה היה ההופעה שלי, נועדתי לקבל את החלק הזה", היא הסבירה. "אז אתה יכול להסתכל אחורה לך, 'זה לא היה אמור להיות'"
Remini בסופו של דבר צריך להופיע ב-'Friends'
למרות שאולי לא קיבלה את התפקיד של מוניקה, רמיני זכתה בסופו של דבר להגשים את חלומה להופיע ב-Friends, כשהיא הופיעה בפרק הלפני אחרון של עונה 1, The One with the Birth. היא גילמה אישה שילדה תינוק באותו בית חולים כמו קרול וויליק, אשתו לשעבר של רוז גלר.
גם עבדה כאחת הדמויות הראשיות ב-Friends הייתה חברתה של רמיני, ג'ניפר אניסטון, שגילמה בצורה מפורסמת ומצוינת את רייצ'ל גרין. אניסטון כנראה התקרבה לפספס את החלק, וזה היה משהו שבאמת קרה לה כמה שנים קודם לכן.
בשנים הראשונות של הקריירה שלה, רמיני גילמה את הדמות סרפינה טורטלי בשני פרקים של Cheers, גם ב-NBC. כפי שיתברר, אניסטון גם עברה אודישן לאותו חלק. סרפינה הייתה בתה של קרלה טורטלי, בגילומה של השחקנית עטורת הפרסים ריאה פרלמן.
עם זאת, לפי רמיני, אניסטון הייתה אדיבה מאוד בתבוסה, כשהיא ברכה אותה לאחר שאושרה עמיתתה לתפקיד. "ג'ניפר לא יכלה להיות מתוקה יותר", כתבה בספרה. ''מזל טוב, מותק!' היא אמרה, והבנתי שהיא באמת התכוונה לזה.'
