פחות שחקנים בחיים יכולים להתפאר בפרופיל ובאורך הקריירה שהיו לסמואל ל. ג'קסון. בן ה-73 משחק מאז סוף שנות ה-70, והופיע ביותר מ-100 סרטים באותה תקופה.
כמה מיצירותיו הבולטות כוללות את Pulp Fiction, The Hateful Eight ו-Snakes on a Plane, שלא היה לו אלא דברים טובים לומר עליהם.
כדי לשים בפרספקטיבה את הצלחתו של ג'קסון כסמל ההוליוודי האולטימטיבי, כל הסרטים שלו ביחד גרפו סך של 27 מיליארד דולר בקופות. זה הופך אותו לשחקן הכי סחיר בתעשייה, למרות שהוא הודח לזמן קצר מהכרה זו על ידי הריסון פורד ב-2015.
עם סוג זה של פרופיל, די לומר שג'קסון עושה את הסרטים שבהם הוא מציג נהדר, ולא להיפך. זה יכול היה, אם כן, להיות סיפור שונה מאוד עבור סרטו של ג'ים שרידן, Get Rich or Die Tryin' משנת 2005, בכיכובו של הראפר 50 Cent בהופעת הבכורה שלו כשחקן עלילתי.
אומרים שפנו לג'קסון לשחק תפקיד בסרט, אבל הוא דחה את זה כי לפי הדיווחים הוא לא היה נלהב במיוחד לעבוד עם 50 סנט בהתחשב בחוסר הניסיון שלו.
'Get Rich Or Die Tryin' מבוסס על החיים האמיתיים של הראפר 50 Cent
לפי רדיו טיימס, Get Rich or Die Tryin' היא 'דרמת פשע בכיכובו של קרטיס "50 סנט" ג'קסון בתפקיד מרקוס, ילד שנותר להסתדר בעצמו בשכונה קשה בניו יורק לאחר מות אמו, [ובסופו של דבר] נופל לחיים של סמים ופשע.'
'עם זאת, כאשר מרקוס נותר פצוע לאחר שהותקף בכלא, הוא מחליט לשנות כיוון וללכת בעקבות החלום שלו ליצור מוזיקה, תוך שימוש בחייו הקשים כהשראה.הסרט מבוסס על אירועים שהתרחשו בחייו האמיתיים של 50 סנט, ועקב אחרי הלהיט 8 מייל של אמינם משנת 2002 כתבנית בסיפורו.
תסריט הסרט נכתב על ידי טרנס ווינטר מ"הסופרנוס", שגם הפך מאוחר יותר למפורסם בזכות ה-Boardwalk Empire. הרגל השמאלית שלי ובשם האב ג'ים שרידן הוקפצו לביים את הפרויקט. הוא זה שפנה לסמואל ל. ג'קסון והציע לו תפקיד בסרט הקולנוע.
החלק ששרידן רצה שג'קסון יככב בו היה זה של אדון פשע מקומי בשם Levar.
ג'קסון הרגיש ששרידן רוצה להשתמש בו כדי להעניק לגיטימיות להופעת הבכורה של 50 סנט למשחק
Get Rich or Die Tryin' שאל את הכותרת שלו מהאלבום הראשון של הלייבל הגדול של 50 Cent באותו שם משנת 2003. הסרט עלה לבכורה בנובמבר 2005. כמו כן הופיעו בצוות השחקנים כמו ויולה דייוויס ו טרנס הווארד, למרות שאף אחד מהם לא ממש זכה לתהילה או הצלחה שהם נהנים מהם היום.
לפי דיווחים באותה תקופה, ג'קסון סירב להצטרף להרכב הזה כי הוא הרגיש ששרידן מנסה להשתמש בפרופיל שלו כדי 'להעניק לגיטימציה להופעת הבכורה של 50 סנט'. לאחר שדחה את התפקיד, הבמאי פנה לשחקן הקומנדו והטורף בילי דיוק בתור לוור.
בזמן שהוא הסכים לביים את הסרט, שרידן כבר קיבל כל אחת משש המועמדויות שלו לפרסי אוסקר. למרות זאת, המבקרים לא התרשמו מהסרט עצמו - או מהחלטתו של התסריטאי האירי לצרף את שמו לפרויקט.
Joe Utichi מ-Film Focus כתב בביקורת ש'הסכנה האמיתית של הסרט היא שהוא יוצר תקדים לבמאי; אם המחיר נכון, הוא על הסיפון.'
50 סנט הוכיח שהספקים שלו טועים עם הופעה נוצצת בתפקיד הראשי
Get Rich or Die Tryin' כמעט שבר אפילו בקופות, שכן היא גרפה סך של כ-47 מיליון דולר מתקציב של 40 מיליון דולר.בעוד שהסרט זכה לסיקור נרחב על ידי המבקרים והקהל, 50 סנט הוכיח שהספקים שלו טועים, עם הופעה נוצצת בתפקיד הראשי.
עד כדי כך שבשנה שלאחר מכן, לג'קסון לא היו נקיפות מצפון להצטרף אליו לצוות השחקנים של Home of the Brave, סרט על ארבעה חיילים בסיבוב הופעות במלחמת עיראק, והאתגרים העומדים בפניהם להסתגל מחדש לאזרחים. החיים אחרי החזרה הביתה.
כוכב המאמן קרטר שיחק את התפקיד הראשי הפעם, בתור לוטננט קולונל ד"ר וויליאם "וויל" מארש M. D., בעוד ש-50 סנט גילם את עמיתו ליחידה, המומחה ג'מאל אייקן. למרבה האירוניה, Home of the Brave בסופו של דבר נקלע לקופות, מכיוון שהוא בקושי הגיע לרף 500,000$, מול תקציב של 12 מיליון דולר.
50 סנט כמובן מאז הפך לשם דבר בעסקי הסרטים והטלוויזיה. אחד הפרויקטים האחרונים שלו הוא סדרת נטפליקס על החוק ה-50, ספרו רב המכר עם הסופר רוברט גרין.
