כשרוב האנשים חושבים על הגרסה האידיאלית של הוליווד שמוצגת לפעמים בסרטים ובתוכניות טלוויזיה, נראה שעסקי הבידור פשוטים. אחרי הכל, אם שחקן מספיק מיומן, כל מה שהם צריכים לעשות הוא להגיע לאודישן כדי להפוך לכוכב לפי התיאורים האלה של הוליווד. אולם במציאות, לא משנה כמה שחקנים מוכשרים, הם לעולם לא יקבלו את ההזדמנות להראות לעולם את כישוריהם, לא משנה כמה הם ינסו להשיג את הפריצה הגדולה שלהם.
לאורך השנים, היו הרבה סיפורים בלתי נשכחים על שחקנים מפורסמים שהחמיצו כמה תפקידי קולנוע אפיים. בקצה השני של הספקטרום, יש גם כמה שחקנים שתפסו את הפריצה הגדולה שלהם ברגע האחרון למרות שהכל היה מוערם נגדם.לדוגמה, מעריצים רבים של זינה: הנסיכה הלוחמת אינם מבינים שלוסי לולס לוהקה לדמות הכותרת של התוכנית מתוך ייאוש.
איך לוסי לולס לוהקה לתפקיד זינה: הנסיכה הלוחמת
כשתוכנית הופכת ללהיט גדול, זה רק עניין של זמן עד שכולם בעסקי הטלוויזיה ינסו לשחזר את ההישג הזה. לדוגמה, לאחר ש-Friends הפכה לאחת התוכניות הפופולריות ביותר בכל הזמנים, הופקו סיטקומים רבים שהיו חיקויים חיוורים שלה. בנוסף לניסיון ליצור מופע דומה בטון, המפיקים מאחורי תוכניות להיט מנסים לעתים קרובות לגרום לברק להכות פעמיים על ידי הפקת ספין-אוף.
לאורך כל ההיסטוריה של הטלוויזיה, ספין-אופים היו עניין מעורב מכיוון שחלקם היו להיטים גדולים בעוד שאחרים נכשלו לחלוטין. למרות שכמה מעריצים שכחו שהתוכנית הולידה מ-Hercules: The Legendary Journeys, Xena: Warrior Princess היא דוגמה לספין-אוף מוצלח מאוד.עם זאת, כשהגיע הזמן ללהק את הנסיכה הלוחמת, האמונה הייתה שזינה הולכת להופיע רק בשלישיית פרקים של Hercules: The Legendary Journeys. סביר להניח שמסיבה זו, האנשים שעבדו מאחורי שתי התוכניות התקשו למצוא שחקן שיגלם את זינה.
כאשר לוסי לולס התראיינה לארכיון של הטלוויזיה האמריקנית, היא חשפה שהיא קמפינה עם בעלה דאז ועם ילדה "בחורים" כאשר המפיקים של Hercules: The Legendary Journeys ניסו למצוא אותה. למרבה המזל, אחד מקרובי משפחתו של Lawless איתר אותה לאחר שקיבלו את השיחה מהמפיקים ואיתרו אותה.
"אחי עצר במקרה בבית של ההורים שלי בקצה השני של המדינה כדי לקחת את הדואר שלו והיה שם בזמן שסוכן הליהוק צלצל בטלפון ואמר; 'איפה לוסי? אנחנו מנסים למצוא אותה. איפה היא גרה?’ הוא היה כמו, ‘אה, היא יוצאת לקמפינג איפשהו.’ הוא צלצל למישהו שגילה היכן גרים המחותנים שלי, ולבסוף, קיבלנו את השיחה הזו.זה בטח היה השני או השלישי של ינואר ותוך כמה ימים הייתי באוקלנד וצבעתי את השיער שלי, ודרך אגב השתגעתי. זו הייתה העסקה הגדולה ביותר אי פעם עבורי."
למה המפיקים היו נואשים ללהק את לוסי חסרת חוק בתור זינה: הנסיכה הלוחמת
מאוחר יותר בראיון האמור בו חשפה כיצד לוהקה לתפקיד זינה, לוסי לולס חשפה שכמה שחקנים דחו את התפקיד לפני שלוהקה. "הנה רשימה של חמש שחקניות אחרות, וכולן דחו אותה. תודה."
לפני ש-Entertainment Weekly פרסם מאמר בשם "Xena: Warrior Princess: An Oral Herstory" ב-2016, נטלי אברמס דיברה עם אנשים רבים שעבדו על התוכנית. במהלך הראיון שלו לכתבה ההיא, הרקולס: המסעות האגדיים וזינה: הנסיכה הלוחמת רוברט טייפרט חשף מדוע שניים מהשחקנים שלוהקו לתפקיד פרשו.
לפי רוברט טייפרט, שחקן Kingpin ונסה אנג'ל עזב את התפקיד לאחר ש"חלתה" מה שגרם להם "להתאמץ למצוא מחליף.בדיוק עבדנו עם קים דילייני בטורונטו על סרט שעשוי לווידאו באותה תקופה והיא הייתה נהדרת, והתקשרתי אליה והיא אמרה כן, והמנהל שלה התקשר כעבור חצי שעה ואמר, 'לא, היא לא הולכת לעשות את זה, זה יוציא אותה מעונת הטייסים.'"
לצאת בלי אף אחד לגלם את זינה בפרק הבכורה של הדמות Hercules: The Legendary Journeys, רוברט טייפרט אומר שהאולפן הורה להם לקבל את לוסי לולס לתפקיד מתוך ייאוש. הסיבה לכך היא שלאולס גילמה לאחרונה דמות אחרת לגמרי של Hercules: The Legendary Journeys בפרק אחר והיא הייתה טובה בתפקיד. "בסופו של דבר האולפן אמר, "טוב, רק קח את האישה שהייתה בהרקולס האחרון ותצבע את שיערה לשחור."
בהתבסס על עוצמת ההופעה של לוסי לולס בהרקולס: המסעות האגדיים הראשון שבו גילמה את זינה, רוברט טייפרט אומר שההחלטה להפיק ספין-אוף התקבלה. כשהם ראו את היומונים של הפרק הזה, הם חשבו, "כן, אנחנו צריכים לעשות ספין-אוף." בסופו של דבר, Xena: Warrior Princess הפכה ללא ספק לדוגמא לספין-אוף שהוא פופולרי יותר מהתוכנית שממנה היא הולידה.
כשמדברים על המסע של זינה מהרקולס: המסעות האגדיים לתוכנית משלה, ברור שלולס אוהבת את הדמות המפורסמת ביותר שלה. כמובן, ייתכן שלאהבתו של לולס לדמות יש קשר לעובדה שלאחר שהתגרשה, לוסי נישאה מאוחר יותר לזינה: המפיק של הנסיכה הלוחמת רוברט טייפרט.
