במיוחד בשנים האחרונות התחרות בין הפרסומות הולכת ומתחממת. לדוגמה, יש את סדרת הפרסומות של AT&T בראשות השחקנית הוותיקה מילנה ויינטרוב המגלמת את נערת AT&T החביבה.
ואז יש את הפרסומות של State Farm, שבהן קווין מיילס ידוע יותר בתור ג'ייק מ-State Farm (תפקיד שהיה שייך פעם לג'ייק ממשי מ-State Farm).
וכמובן, יש את הפרסומות מביטוח פרוגרסיבי שהסיפורים המוצלחים ביותר שלהן מציגים בדרך כלל דמות בשם Flo.
לאורך השנים, פלו תמיד הוצגה על ידי סטפני קורטני. בדיוק כמו ויינטרוב, קורטני קיימת כבר הרבה זמן, לאחר שהייתה שחקן מקצועי מאז שנות ה-80.
למעשה, ילידת לוס אנג'לס הייתה בעלת קריירה הוליוודית ענפה למדי, והזמינה תפקידים הן בטלוויזיה והן בקולנוע מאז שהתחילה. עם זאת, ללא ספק, הפיכתה לפלו הייתה מחליף משחק עבור השחקנית.
מי זה Flo From Progressive?
קורטני, האישה מאחורי פלו מהפרוגרסיב, משחקת מאז שהיא זוכרת את עצמה. למעשה, משחק היה מלאכה שאליו היא נמשכה בשלב מוקדם בחייה. היא קיבלה את ההזדמנות לצפות בהופעות בברודווי כשהייתה צעירה יותר וזה כבש אותה.
במיוחד, היא קיבלה השראה מקווין קלין שכיכב בשודדי פנזנס. כשצפתה בו, קורטני הייתה משוכנעת שמשחק יכול להיות עבודה ממשית.
ולכן, קורטני המשיכה לעשות משחק אחר משחק מחטיבת הביניים ועד לקולג' (היא למדה באוניברסיטת בינגהמטון). לאחר שסיימה את לימודיה, היא הייתה נחושה להמשיך במשחק, ובסופו של דבר הזמינה עבודה עם TheatreWorks USA. במקביל, קורטני המשיכה ללכת לאודישנים ובשנת 1999 היא זכתה להופעה בפרסומת של באד לייט.
למרות שהיא חשבה שזה יוביל לדברים גדולים וטובים יותר, זה לא היה המקרה.
"זה היה האודישן הראשון שלי, וזה היה בדיוק כמו הפרסומת המטורפת הזו של סופרבול", נזכרה קורטני. "והייתי כאילו, אני אעזוב את כל עבודות היום שלי! ואז זה התייבש, ואז נאלצתי להתקשר בחזרה לכל עבודות היום שלי."
לאורך השנים, קורטני ניסתה כמה תפקידים בטלוויזיה למרות שכצפוי, לא הכל הסתדר. "גם אני עברתי אודישן עבור פאם עבור המשרד", היא נזכרה. "לא הגעתי רחוק באודישן הזה, אבל הייתי כל כך מעריץ של המשרד הבריטי שפשוט התרגשתי להיות שם."
היא ניסתה את התפקיד של כריסטינה הנדריקס ב-Mad Men ו(כמובן) לא קיבלה את זה, למרות שהיא הזמינה תפקיד קטן (כמרכזית) במקום זאת. ולמרות שהיא המשיכה להזמין משרות נוספות בטלוויזיה, קורטני מעולם לא ראתה בהן את הפריצה הגדולה שלה.
"בשנת 2006, הזמנתי יותר טלוויזיה מאשר אי פעם", היא הסבירה. "אבל זה היה כבלים, שלא משלמים כמו טלוויזיה ברשת, אז לא יכולתי לשלם את החשבונות שלי על משחק לבד."
לא ידעה, ההופעה הנכונה הייתה ממש מעבר לפינה. בהמשך 2007, קורטני הזמינה ארבע פרסומות ואחת מהן הייתה לביטוח פרוגרסיבי. היא די בטוחה שהיא הזמינה את זה כי כשהיא באודישן, קורטני נכנסה בתור אמה.
“מה שהם חיפשו היה בעצם מלצרית שכונה ידידותית; היא סופר ידידותית ונחמדה, כמעט עד כדי טירוף, והייתי כמו, 'אני יכול לעשות את זה'. הלכתי ישר לאמא שלי ואני מזכה אותה באישיות של פלו", היא חשפה. "אמרתי, 'כן, אני יכול להפוך לג'יין קורטני."
זמן קצר לאחר מכן, קורטני הבינה שההופעה שלה בפל הייתה להיט ושהיא עומדת להיות לטווח ארוך. פתאום היה לה מקור הכנסה משתלם.
"עזבתי את כל העבודות האחרות שלי לתמיד", היא נזכרה. בגלל פלו, היא הזמינה כמה תפקידי טלוויזיה וקולנוע מעת לעת. אלה כוללים סרטים כמו Fred: The Movie ותוכניות טלוויזיה כמו Major Crimes, 2 Broke Girls ו-Mike Tyson Series.אז היא ידעה שכל העבודה הקשה שלה השתלמה סוף סוף.
בן כמה Flo From Progressive?
נכון לעכשיו, קורטני בתחילת שנות ה-50 לחייה (52, ליתר דיוק) ואוהבת את החיים. היא הייתה נשואה באושר לבמאי התיאטרון סקוט קולנאך שפגשה בקבוצת הקומדיה Groundlings עוד לפני שהזמינה את ההופעה של פלו. מאז, בעלה היה התומך הנלהב והמעריץ הגדול ביותר שלה. קולנאך הוא במקרה זה שעוקב אחר המדיה החברתית עבור קורטני.
בינתיים, השחקנית אולי כבר לא צעירה כמו כוכבות הוליוודיות אחרות, ואולי היא זכתה לפריצה הגדולה שלה בהמשך חייה, אבל זה לא משנה לה.
"הזמנתי את פלו כשעמדתי להגיע לגיל 38", חשפה קורטני. "אני פורח מאוחר. אבל זה טעים מתוק באותה מידה כשהשעה מאוחרת. בהחלט הייתי אדם רגוע יותר שקיבל את הדברים האלה מאוחר יותר בחיי." השחקנית הוסיפה, "זה איפשר לי לקבל גישה שפויה יותר לעבודה טובה עם משכורת טובה."
האם פלו יש תינוק?
מאז שהגיעה להופעה הכי גדולה שלה, קורטני המשיכה להקים משפחה. למעשה, היא וקולנאך קיבלו בברכה בן לפני מספר שנים. ועבור השחקנית, ההופעה של פרוגרסיב הגיעה בדיוק בזמן הנכון.
"אני נשואה ויש לנו בית ויש לנו ילד והילד הולך עכשיו לגן", היא העירה. "אנחנו יכולים לפרנס את הבחור הקטן הזה ולהיות מסוגלים לנשום. אני יודע שזה דבר מדהים בתעשייה הזו. זה משגע את דעתי עד היום."
בינתיים, נראה שהפרוגרסיבי מעוניין לשמור על קורטני'ס פלו במשך שנים רבות. במקביל, קורטני עוסקת בתפקידים אחרים, לאחרונה כיכבה בתור אסי קארפ בקומדיה של ABC The Goldbergs.
