ב-17 בינואר השנה, בטי ווייט הייתה מגיעה לגיל 100. לרגל יום ההולדת שלה, השחקנית האגדית תכננה 'מסיבת יום הולדת על מסך גדול', באמצעות סרט בשם Betty White: 100 Years Young - A Birthday Celebration.
השחקנית המשיכה לצלם הודעת וידאו בהודיה למעריצים ב-20 בדצמבר 2021, צילומים שנכנסו לחיתוך האחרון של הסרט. כפי שיתברר, היא עברה בשנתה בערב ראש השנה, ועזבה את העולם כדי להרהר בהישגיה הגדולים בקריירה.
הקריירה המדהימה של בטי התפרשה על פני יותר משבעה עשורים של עבודה יוצאת דופן הן בקולנוע והן בטלוויזיה. כשהיא התקרבה לציון המאה של חייה, עלו הרבה שאלות אם היא אי פעם תפרוש.
בזמן מותה, האייקון עדיין נחשב לאמנית פעילה, למרות שהופעותיה האחרונות במסך היו כל הדרך ב-2019. הודות לעשרות שנות עבודתה הקשה והמצוינת, בטי הצליחה לבנות להעלות לשמה עושר לכל החיים.
נכון ליום הגורלי שבו העולם איבד בסופו של דבר את הכישרון שלה, בטי הוערכה בשווי של כ-75 מיליון דולר.
בטי ווייט רצתה במקור להיות שומרת יער
בטי ווייט נולדה באוק פארק, אילינוי בינואר 1922. היא למדה בבית הספר היסודי הוראס מאן ומאוחר יותר הצטרפה לבית הספר התיכון בבוורלי הילס. משפחתה נהגה לנפוש ברכס הרי סיירה נבאדה בקליפורניה, מה שעורר אצלה עניין רב בחיות בר כילדה צעירה.
התשוקה הזו כמעט הובילה את בטי למסלול קריירה אחר לגמרי, מכיוון שהיא באמת רצתה להיות שומרת יערות. לרוע מזלה באותה תקופה, נשים לא הורשו לעסוק במקצוע, ולכן החלום המסוים הזה נמחץ די מוקדם.
למרבה המזל לשאר העולם, ההפסד הרגעי שלה יתברר כרווח הגדול של מעריציה. בהוראס מאן, בטי כתבה ושיחקה את התפקיד הראשי במחזה סיום. זו הייתה הפעם הראשונה שהיא התאהבה באמנויות הבמה, וכתוצאה מכך היא החליטה להמשיך בקריירה של שחקנית.
תפקידה הראשון אי פעם של בטי במסך היה ב-1945, כשהיא הופיעה בסרט קצר שכותרתו זמן להרוג. היא גם התחילה לבנות בסיס לקריירה שלה על ידי חידוד כישוריה במשחק רדיו.
אולפני הסרטים חשבו שבטי ווייט הצעירה לא 'פוטוגנית'
כמו עם כל איש מקצוע אחר באותם ימים, הקריירה שלה סבלה מהפסקה כפויה, כאשר האוכלוסייה העולמית צללה לנפילת מלחמת העולם השנייה. כשהתעשייה החלה להתאושש לאחר מכן, בטי החלה לחפש עבודה כשחקנית באולפני הקולנוע השונים בהוליווד.
עם זאת, היא נדחתה בעקביות מכיוון שהיא לא נחשבה ל'פוטוגנית' מספיק.תפנית זו הייתה זו שדחפה את השחקנית לכיוון הרדיו, שם הופיעה בתוכניות כגון The Great Gildersleeve ו-This is Your FBI. באותם ימים, לפי הדיווחים, בטי עבדה בהופעות רבות ללא תשלום.
היא תמצא בסופו של דבר דרך חזרה למסך, כשהחלה להנחות את תוכניות האירוח הוליווד בטלוויזיה ואת התוכנית בטי ווייט בתחילת שנות ה-50. לאחר שעשתה את המעבר הזה מרדיו לטלוויזיה, בטי ייסדה את Bandy Productions יחד עם שני שותפים נוספים.
תחת הבאנר הזה, היא תעשה היסטוריה כאישה הראשונה שאי פעם הפיקה סיטקום לטלוויזיה, "חיים עם אליזבת" בו היא גם כיכבה.
איך בטי ווייט צברה את שוויה הנקי של 75 מיליון דולר
ברגע שהיא סוף סוף יצאה לדרך, בטי מעולם לא ממש עצרה או האטה. תפקידי המשחק הגדולים ביותר שלה בטלוויזיה היו בתוכנית מרי טיילר מור, קומדיית סיטקום ששודרה ב-CBS בשנות ה-70, וכן גילמה את רוז ניילונד ב-The Golden Girls ב-NBC.
בין 2010 ל-2015, היא גילמה באופן פופולרי מטפלת פולנית בכירה בשם אלקה אוסטרובסקי ב-TV Land's Hot בקליבלנד. TV Guide דיווח שהשחקנית קיבלה משכורת של $75,000 לפרק עבור התוכנית.
לפי IMDb, בטי השתתפה בסך הכל ב-124 פרקים של Hot in Cleveland, מה שאומר שהיא קיבלה 9.3 מיליון דולר ברוטו עבור עבודתה בסדרה. מרוויחה גדולה נוספת לאייקון הייתה שידורים חוזרים של בנות הזהב, שנאמר כי גרפו עבורה כ-3 מיליון דולר מאז 1992.
בטי זכתה לשבחים חדשים ב-2009 כשהופיעה ב"ההצעה" לצד ריאן ריינולדס, איתו היא תמשיך ליצור קשרי ידידות חזקים. הסרט הרוויח כ-280 מיליון דולר בקופות, כלומר בטי הייתה מרוויחה גם כמה מיליוני דולרים משאריות בלבד.
