בשנת 2020, סרט הקומדיה השחורה של בונג ג'ון-הו פרזיט פרץ מחסומים לסרטים שאינם בשפה האנגלית בטקס האוסקר, מכיוון שהוא הפך לזוכה הראשון בסרט הטוב ביותר שלא היה אנגלית כשפתו העיקרית.
הסרט זכה גם בשלושה פרסי אוסקר נוספים בערב מוצלח מאוד, וגם זכה לכינוי 'הפרשנות החברתית הרלוונטית ביותר של זמננו'.
עם זאת, זו לא הייתה תחילת ההכרה בהפקות ובתפקידים שאינם בשפה האנגלית על הבמה הגבוהה ביותר בהוליווד. אלפונסו קוארון (הארי פוטר והאסיר מאזקבאן) הוכתר בשנה הקודמת לבמאי הטוב ביותר על סרטו עטור השבחים, רומא.
בשנת 1998, השחקן, הקומיקאי והקולנוען האיטלקי רוברטו בניני הפך לאמן הגבר הראשון שזכה באוסקר לשחקן הטוב ביותר בתפקיד שאינו אנגלית. זה היה עבור עבודתו בכיכובו בדרמה הקומית האיטלקית Life Is Beautiful, שאותה גם כתב וביים.
מתקציב של כ-20 מיליון דולר, הסרט הכניס הרבה יותר מ-200 מיליון דולר בקופות ברחבי העולם, ונבחר כאחד מחמשת הסרטים הזרים המובילים של אותה שנה.
אנחנו מסתכלים על מה בניגני עשה אחרי שיא הקריירה הזה, ומה הוא זומם היום.
על מה היה 'החיים יפים'?
החיים יפים מתוארים כסיפורו של "מלצר יהודי-איטלקי עדין, גידו אורפאס (רוברטו בניני), [ש] פוגש את דורה (ניקולטה בראשי), מורה יפה בבית ספר, ומנצח אותה בקסמו. והומור.'
'בסופו של דבר הם מתחתנים ונולד להם בן, ג'וסואה (ג'ורג'יו קנטריני). אולם האושר שלהם נעצר בפתאומיות, כאשר גוידו וג'וסואה מופרדים מדורה ונלקחים למחנה ריכוז.נחוש בדעתו להגן על בנו מאימת סביבתו, גוידו משכנע את ג'וסואה שהשהות שלהם במחנה היא רק משחק.'
הסרט היה מבוסס באופן רופף על הספר In the End, I Beat Hitler מאת הסופר האיטלקי רובינו רומיאו סלמוני. במקביל, בניני קיבל השראה לסיפור מחוויותיו של אביו, לואיג'י בניני, שהיה אסיר פעם במחנה הריכוז ברגן בלזן בצפון גרמניה.
הייתה תגובה מסוימת על נקודת המבט של יוצר הסרט ב-Life Is Beautiful, מאנשים שהרגישו שאולי הוא עשה טריוויאל את כאב השואה.
עם זאת, בניני הגן על עצמו ואמר ש'הצחוק והבכי באו מאותו מקום בנשמה.'
מה עוד עשה רוברטו בניני אחרי 'החיים יפים'?
כמו עם רוב האמנים המצליחים האחרים, רוברטו בניני לא הפסיק לאחר שהשיג את ההישג הגדול ביותר בקריירה שלו. בשנת 1999, הוא הופיע לראשונה על מסך גדול מאז החיים יפים, בתור הדמות לוציוס דטריטוס בסרט הצרפתי אסטריקס ואובליקס נגד קיסר.
כשלוש שנים מאוחר יותר, הוא כתב, ביים וכיכב ב"פינוקיו", המבוסס על הרומן המפורסם, הרפתקאותיו של פינוקיו. בניני לקח על עצמו את התפקיד הראשי שוב, כאשר רוב הצילומים מתרחשים במולדתו איטליה.
פינוקיו התקבל יפה מאוד במדינה האירופית, אפילו נבחר כמועמד לקטגוריית הסרט הזר הטוב ביותר של אוסקר לשנת 2003. אי אפשר היה לומר את אותו הדבר לגבי שאר העולם, שם הסרט נפלט בצורה מהדהדת למדי.
כהתחלה, הפרויקט החדש של Benigni מעולם לא הגיע לרשימת הקצרים הסופית של פרסי האוסקר באותה שנה. בנוסף, הסרט זכה לסיבוב על ידי המבקרים והקהל, ואף הפך לאחד הסרטים עם דירוג של 0% ב-Rotten Tomatoes.
Benigni כיכב גם ב-2012 ב-rom-com הפנטזיה To Rome With Love של הבמאי השנוי במחלוקת וודי אלן.
איפה רוברטו בניני היום?
באוקטובר 2022, רוברטו בניני ימלאו 70 שנה.הוא עדיין נשוי לשחקנית והמפיקה עמיתה ניקולטה בראשי, איתה הלך במעבר לפני יותר מ-30 שנה. בראשי היה לצד Benigni עם תפקידים מרכזיים ב-Life Is Beautiful, כמו גם פינוקיו, והם גם שיתפו פעולה במספר פרויקטים אחרים.
בני הזוג מתגוררים במחוז ארצו בטוסקנה, איטליה, שם בניני היה גם הבעלים של אולפן קולנוע גדול באזור אומבריה. האולפן נרכש בסופו של דבר על ידי Cinecittà, חברת הפקות בבעלות ציבורית, אך בסופו של דבר ננטש והושאר להידרדר.
עבודתו האחרונה של Benigni שהגיעה לבמה העולמית הייתה איטרציה נוספת של סיפור פינוקיו. בשנת 2019, הוא שיחק את התפקיד של מיסטר ג'פטו בסרט של מטאו גארון שנקרא גם הוא פשוט פינוקיו.
בניגוד לתמונה שלו משנת 2002, הגרסה החדשה הזו התקבלה היטב ברחבי העולם, וכמעט הכפילה את תקציבה של 13.2 מיליון דולר בקופות. בשנת 2021, הוענק לבניני פרס מפעל חיים של אריה הזהב בפסטיבל הסרטים הבינלאומי של ונציה על 'גישתו החדשנית והחסרת כבוד לכללים ומסורות.'
