עבור מעריצים רבים של Howard Stern, אחד החלקים הטובים ביותר בתוכנית שלו הוא האחווה. או, ליתר דיוק, ההקנטה הבלתי פוסקת, הילדותית, ולעתים קרובות האכזרית, הווארד והצקה שלו של אנשי צוות בשכר טוב גורמים זה לזה. אבל הדינמיקה הזו השתנתה במהלך השנים.
למעשה, הרבה השתנה בתוכנית The Howard Stern של SiriusXM. זו הייתה המחשבה הרווחת בקרב בסיס המעריצים הוותיק שלו שמתעב איך "הוליווד" הפך לכוכב העצבני שהיה פעם. אבל גם אחרי האבולוציה האישית והיצירתית הזו, חלק גדול מבסיס המעריצים של הווארד היה נאמן. הם יודעים שהווארד עורך ראיונות מפורסמים אפיים, יכול לגרום למחלוקת כאשר הם מתלוצצים על מפורסמים כמו ג'וני דפ, ועדיין אוהב לספוג כמה תעלולי צוות מטורפים.
אבל אפילו החלקים של The Stern Show שיורים על כל הצילינדרים במשך עשרות שנים הרגישו מנותקים מאז תחילת מגיפת ה-COVID-19, לפי מעריצים ב-Reddit ו-YouTube. וזה קשור הרבה לעובדה שהמלך של כל המדיה המוכר על עצמו אפילו לא ראה אף אחד מעמיתיו כבר שנתיים. רבים מהם התראו, אבל הווארד נותר מנותק לחלוטין מהעולם מאז מרץ 2020… וזה לא ישתנה בזמן הקרוב…
מחלוקת הקורונה של הווארד סטרן
נראה שהרוב המכריע של מעריציו של הווארד איתו בעמדה שלו לגבי הצורך להתחסן נגד COVID-19. למעשה, נראה שרוב המתקשרים והמעריצים שלו ברשת מצידים לצדו בהרבה מהדעות שלו לגבי המגיפה העולמית חסרת התקדים. אלה שאינם שותפים לדעותיהם של הווארד ושל ה-CDC על חשיבותם של חיסונים, מסכות וריחוק חברתי פשוט התכוונו ברגע שהוא התחיל להשמיע את הדעות הללו ב-2020.
אין ספק שהווארד ניסה לחולל שינוי חיובי כלשהו במדינה שסובלת ממספר הרוגים גדול יותר מאחרות. אבל האובססיה והפחדים שלו גברו עליו כיוון שהוא הקליט את התוכנית שלו מהמרתף שלו מאז מרץ 2020. הצוותים כולם מרוחקים, כולל המנחה השותף שלו, רובין קוויברס, והאורחים יכולים ללכת לכל אחד מאולפני SiriusXM לראיונות הזום שלהם אבל הם לגמרי לבד. כל התעלולים המטורפים והמצחיקים שלהם נדחקו לפורומים מקוונים שאינם מאפשרים את אותה הנאה.
זו פשוט לא אווירת ה-'hang-out' שמופע הווארד שטרן השתכלל.
ולא נראה שזה ישתנה בזמן הקרוב. למרות שאורח קבוע, חבר אישי ומומחה למגיפות, ד ר דיוויד אגוס, הציע שהווארד ואחרים יוכלו לקחת כמה צעדים חזרה לעולם האמיתי לאחר שחוסנו, הלם לשעבר סירב.
האם הווארד שטרן חוזר אי פעם לאולפן?
אפילו באפריל 2022, להווארד אין תוכניות לחזור לאולפן, לראיין מישהו באופן אישי או לאפשר לעובדים שלו לעבוד באותו בניין. נראה שאפילו מעריציו המושבעים עייפים מהעמדה הלא גמישה של הווארד בהתחשב בכך ששאר התוכניות האהובות עליהם (רדיו וטלוויזיה) מצאו כולן דרך לעבוד במרחבים משותפים ואפילו לארח קהלים חיים.
זה 2022 והקשקושים של הווארד על הנגיף, נגד ה-vaxxers ומדיניות הממשלה שלטו בתוכנית שלו במשך שנתיים. להווארד אולי יש את המדע בצד שלו עבור הרבה ממה שהוא אומר, אבל הגרמופוביה המוצהרת שלו הפכה אותו למתבודד מוחלט. זה משהו שהווארד דיבר עליו שהוא נאבק בו הרבה מאוד זמן, אבל נראה שהוא רק החמיר.
האורחים המפורסמים של הווארד סטרן לא מסכימים איתו
למרות ההתלהמות על הפעילויות "החזרה לנורמליות" של האוכלוסייה האמריקאית על בסיס יומי, הווארד מראיין סלבריטאים שכולם מצאו איזון ב-2022.נראה שהאוורד לא מראיין כוכבים שהכחישו את נוכחותו או הסכנות של הנגיף. נראה שכל אחד מהם מחוסן. אבל הם עזבו את בתיהם, ניהלו עסקים וראו את המשפחה והחברים שלהם.
הווארד סטרן לא.
הוא הודה שרק לאחרונה איפשר לבני משפחה נבחרים להיכנס לביתו לאחר שנבדקו.
יש נתק מאוד ברור בינו לבין אפילו החברים/אורחים הקרובים ביותר שלו כמו ג'ימי קימל, שחזר להנחות תוכנית משלו מול קהל, הלך למסעדות והתחיל לטייל לפני יותר משנה.
כמעט בכל אחד מהראיונות האחרונים של הווארד, הנושא עולה. הוא רוצה לדעת איך כל אחד מהאורחים שלו שומרים על בטיחותם. אבל הם לא שומרים על אמות המידה שלו. רבים מהם ביקשו לראות את הווארד, אך הוא דחה בתוקף את ההצעה. הוא לא רוצה שום סיכוי לחלות.
זה לא רק ניתק אותו מהחברה, אלא גם מאינטראקציות עם מפורסמים שנוטים לתת לו מזון משעשע להופעה שלו.
הווארד סטרן מנותק מהעובדים שלו
למרות שהווארד לא חזר ולא יחזור לעבודה, כמה אנשי צוות נבחרים נראו במתחם שטרן שואו. זה נחשף בתוכנית שלו ב-26 באפריל, 2022. חלקם חזרו עם מסכות, אחרים בלי. לפי המפיק גארי 'בא בא בואי' דל'אבייט בתוכנית הסיכום, יש חילוקי דעות בין השורות במונחים של מדיניות COVID למרות שכולם חוסנו. אבל כמעט כולם מצאו דרך ביניים, מלבד הווארד.
הווארד הוא היחיד שנותר מבודד. גארי גם הצהיר שהווארד הוא חלק מסביבת "שופטת" מבחינת האופן שבו אנשי הצוות בחרו להתנהל בחייהם. שני מנחי ה-Wrap Up Show שלו, ג'ון היין ורחסן רוג'רס הסכימו. ג'ון אפילו ניקד את הדיון באומרו, "[אחד] ישתגע עטלפים אם לא תנסה לעשות דברים נוחים ותנסה ליצור אינטראקציה עם אחרים."
מספר רב של אנשי צוות אחרים, כולל המפיקים ג'ייסון קפלן וג'ונתן בליט, שלאחרונה השתתפו בשני קונצרטים של פיש, שיתפו גם הם ברגשותיהם עם הווארד בשידור.כמעט כל העובדים האחרים שיתפו סיפורים ותמונות שלהם באירועים (כמו הסופרבול), במסעדות ובמפגשים. בכל פעם, הווארד מבקר את הבחירות האלה.
זה עוד מוכיח שיש פער בינו, העובדים שלו, ובין הרוב המכריע של הקהל שלו, שגם הוא ניסו למצוא איזון.
הווארד, כמובן, יכול לבחור לחיות את חייו איך שהוא רוצה. אבל אין ספק שהעדרותו הפיזית פגעה בראיונות שלו, בתעלולי הצוות שלו, ואפילו שלו הלוך ושוב עם רובין.
במאמר החריף של מורין קאלהאן ב"ניו יורק פוסט" על איך "הווארד סטרן איבד את העוקץ שלו", היא ציינה שנראה שאגדת הרדיו לא רוצה שהדברים יחזרו לקדמותם. היא מאמינה שהוא רוצה להתנתק מהעולם.
אלו שעדיין מעריצים את הווארד סטרן, את התוכנית שלו, את הראיונות שלו, את חוש ההומור המבטל את עצמו ואת אנשי הצוות שלו, מקווים שהיא טועה. הם רק מחכים שהווארד יוכיח את זה.
