עד כמה הייתה בריטני ספירס מעורבת באמת עם הלהיט הראשון שלה? רבים ממעריציה המושבעים מודעים להשפעתה על הקליפ "אופס! מותק עוד פעם".
למרות שלבריטני היו מספר אלבומים מצליחים, וכמה הישגי קריירה מרהיבים באמת, אי אפשר להכחיש עד כמה ההשפעה האדירה של "Baby One More Time" הייתה על תרבות הפופ וחייה. אבל האמת היא… לבריטני היה מעט מאוד מה לעשות עם השיר עצמו. למעשה, מעט מאוד מההחלטות היצירתיות שהתקבלו על השיר עצמו (למעט הקליפ) היו שלה, על פי כתבה מרתקת של Entertainment Weekly.בואו נסתכל…
בריטני הייתה בת 15 כשגילו אותה… אז, כמובן, היא הייתה זקוקה לעזרה
למרות שכולנו יכולנו להתנשף מהעובדה שלבריטני ספירס היה מעט מאוד מה לעשות עם הכתיבה או אפילו הקצב של "Baby One More Time", אנחנו לא יכולים לשכוח את העובדה שהיא הייתה רק בת 15- בן שנים בזמן יצירתו. היא אמנם יכלה לשיר ולהופיע הודות לימיה כשחקנית לשעבר ושהיא עשתה אוף-ברודווי, אבל בריטני לא ממש ידעה את תעשיית המוזיקה.
לפי בארי וייס, נשיא Jive Records, הלייבל שגילה אותה, בריטני נחשבה לראשונה בגלל כמה אטרקטיביות היו צילומי הראש שלה. בסופו של דבר, לארי רודולף, עורך דין הבידור של ספירס, הביא את בריטני לאודישן וכולם היו מפוצצים.
"[בריטני] שרה עבורנו בשידור חי: בלדות של וויטני יוסטון, מריה קארי, טוני ברקסטון.היא באמת הייתה זמרת טובה. היא נראתה מדהים", אמר בארי וייס ל-Entertainment Weekly. "היא הייתה בערך בת 15. ואנחנו קצת חשבנו, וואו, זה ממש שמאל מהמרכז. אין אמנית פופ נשית בחוץ כרגע."
בארי וראש Jive החליטו להחתים את בריטני על חוזה זמני. זה היה הימור, אבל זול יחסית שכן בריטני הייתה נערה ילידת לואיזיאנה עם מעט מאוד דרישות. עם זאת, היא הייתה צעירה וחסרת ניסיון והייתה זקוקה למישהו שיוכל לייצר אותה. הבעיה הייתה שמעט מאוד מפיקי פופ יכלו להתמודד עם אמנים צעירים. לכן, בארי הביא מפיק-יוצר שוודי בשם מקס מרטין (שיכל לעבוד עם ילדים) כדי ליצור את השירים הראשונים של בריטני.
"המצאתי את המנגינה [עבור "Hit Me Baby One More Time"] תחילה. כתבתי את הפזמון; אתה פשוט מזמזם אותו", אמר מקס מרטין ל-Entertainment Weekly. "בזכות [המפיק השותף שלי, רמי יעקב], השיר הזה נשמע כמו שהוא נשמע.הוא הרבה יותר אורבני ו-R&B ממני. אני יותר איש מלודיה. אז הוא סיבה גדולה לכך שהשיר יצא כמו שהוא יצא."
במקור, "Baby One More Time" (שנודע לראשונה בשם "Hit Me Baby One More Time") היה הדגמה שמקס יצר עבור TLC. עם זאת, הם העבירו את זה. אז יחד הוא ובארי חשבו שזה יהיה מושלם עבור בריטני להוסיף לזה ספין משלה.
אחרי שניקתה אותו קצת, בריטני נשלחה לשוודיה להקליט את השיר יחד עם חמישה אחרים. אבל מכיוון שמקס כבר הפך את זה להדגמה, בריטני באמת הייתה צריכה רק להעתיק את זה ולעשות את זה בדרכה שלה. למעשה, מקס הקליט את עצמו שר את כל החלקים בעצמו.
"באותם ימים, ואולי זה עדיין נכון, מקס עשה את כל ההדגמות בעצמו", אמר ל-EW ג'ון סיברוק, המחבר של "The Sogn Machine: Inside the Hit Factory". "הוא גם היה שר את קטעי ההרמוניה השונים בעצמו. למקס יש קול מדהים, ומעט מאוד אנשים שמעו אי פעם את ההדגמה הזו.שמעתי את זה, ומקס נשמע בדיוק כמו בריטני, כולל כל הצלילים הקטנים שנשמעים מאולתרים; קולות המכס-וואוו. אז בסופו של דבר בריטני נשמעה בדיוק כמו מקס."
השפעה של בריטני על השיר ושינוי שם
עם זאת, זה לא אומר שבריטני לא מצאה כמה מקומות להוסיף לזה כמה מהתלקחויות משלה.
"אני זוכר שכאשר קיבלנו את זה בחזרה עם בריטני על זה, היה לה את זה 'אוי BAY-BAY BAY-BAY', הפרסומות האלה", הסביר בארי. "חשבנו שזה היה ממש מוזר בהתחלה. זה היה מוזר. זה לא היה איך שמקס כתב את זה. אבל זה עבד! חשבנו שזה יכול להיות מנחת פתיחה ממש טובה עבורה."
זה נתן לשיר הפופ קצת משיכה מינית ואווירה רוקרית שבסופו של דבר סללה את הדרך לבריטני לבעלות על הסאונד והאווירה שבה התפרסמה.
בעוד ש-"Hit Me Baby One More Time" עבד היטב, בארי וייס החליט לעשות שינוי גדול אחד בשיר… זה הכותרת שלו. הכוונה המקורית של החלק "הכה אותי" בשיר הייתה הדמות בשיר שניסתה לגרום לילד 'להרביץ לה'. בארץ הולדתו של מקס מרטין, שבדיה, זה באמת היה אמור 'להתקשר אלי'. עם זאת, בארי היה מודאג מכך שהקהל האמריקאי יחשוב שזו בריטני שביקשה מבן זוגה הרומנטי להכות אותה. …ברור שזה היה בעייתי.
מקס סירב לשנות את המילים בשיר, אבל בארי הצליח לשנות את הכותרת ל-"Baby One More Time".
ברור שאף אחת מההחלטות היצירתיות או השיווקיות הגדולות סביב "Baby One More Time" לא התקבלה על ידי בריטני ספירס בעצמה. עם זאת, היא הייתה אמנית צעירה בתחילת הקריירה שלה, אז היה הגיוני שהיא קיבלה הדרכה מאנשים מנוסים יותר.
