ג'ורג' קלוני ו- בראד פיט הם שניים מהשחקנים המצליחים ביותר בהוליווד כיום. שניהם כיכבו בשובר קופות. לשניהם פרסי אוסקר. שניהם גם הרוויחו הרבה כסף (השווי המשותף שלהם מוערך ב-800 מיליון דולר).
היום, במקרה גם שני השחקנים חולקים ברומן היסטרי. עם זאת, מבלי לדעת רבים, הם היו (מעין) יריבים בשלב מסוים. כפי שמתברר, היה תפקיד שפיט קיבל, שקלוני רצה לעצמו.
הם התחילו בהוליווד בערך באותו זמן
קלוני התחיל את דרכו בהוליווד עוד בשנות ה-80, ובעיקר קיבל עבודה בסרטי טלוויזיה וסדרות טלוויזיה. אלה כוללים את הסדרה Roseanne שבה קלוני כיכב בתור בוקר ברוקס.מצד שני, פיט הגיע להוליווד בגחמה ולקח כל תפקיד שהוא יכול, גם אם הם היו די מינוריים. "היתה לי חברה, שאפילו לא הייתה חברה קרובה, שדיברה על יציאה ללוס אנג'לס ולאבא שלה היה מקום. העמסתי את המכונית. לא סיימתי לימודים. כל מה שהייתי צריך לעשות זה להגיש עבודת קדנציה, אבל בראש שלי סיימתי. נסעתי מערבה", נזכר פיט במהלך ראיון ל"סאן". "נחתתי והלכתי ישר למקדונלד'ס. קיבלתי עיתון. היו לי 275 דולר על שמי, וראיתי בעיתון שאפשר להירשם לעבודה כתוספת, אז נרשמתי לשלושה מקומות. תוך שבוע עשיתי עבודה נוספת והייתי ממש ממש שמח."
בעוד שקלוני התחיל בסופו של דבר לקבל כמה תפקידים בסרט, פיט עדיין חיכה לשאת את הדיאלוג הראשון שלו בסרט. אז, הנסיבות הפכו את זה כמעט בלתי אפשרי לשחקן להיות בשורה בכל סרט. "היה את הקאץ'-22 הזה. כדי לקבל את כרטיס ה-SAG של השחקן (איגוד גילדת שחקני המסך), "הסביר הכוכב של פעם… בהוליווד."היה צריך להיות לך קו, אבל כדי שיהיה לך קו אתה צריך את כרטיס ה-SAG שלך."
ללא כרטיס SAG, פיט המשיך לעבוד כניצב ובשלב מסוים הוא לקח סיכון. "הייתי תוספת. זו הייתה סצנת ארוחת ערב גדולה והם משכו אותי להיות המלצר. הייתי אמור למזוג שמפניה וחשבתי, 'אני הולך לנסות את זה! נזכר השחקן. "ואז מזגתי את הכוס של צ'רלי. הם ניהלו שיחה גדולה. מזגתי את הכוס של השחקן הבא. ואז הייתה אישה צעירה בקצה ומזגתי לה את הכוס, והלכתי, 'אתה רוצה עוד משהו?'" לרוע המזל, הבמאי לא העריך את האלתור של פיט. הוא אפילו איים לפטר את השחקן אם ינסה משהו דומה שוב.
שני הגברים היו צריכים הפסקה גדולה ואז התפקיד הזה הגיע
אחרי שקאלי חורי כתבה את התסריט של תלמה ולואיז, הסרט הגיע יחד שכנע אותו לקחת על עצמו את הפרויקט בזמן שהסרט עדיין ליהוק. "מישל פייפר אמרה, 'למה אתה לא מתעשת ותכוון את זה בעצמך?'", נזכר סקוט בזמן שדיבר עם Entertainment Weekly.מצד שני, השחקנית ג'ינה דייויס הייתה להוטה להיות בסרט מההתחלה. "כשקראתי את התסריט אמרתי, 'אני חייב להיות בסרט הזה. זה היה כל כך נדיר למצוא תסריט עם שתי דמויות נשיות מצויירות להפליא, אבל לאף אחד מאיתנו לא היה מושג… היה לו מושג שזה יצליח", אמרה השחקנית בזמן ב-Good Morning America. "קיווינו שאנשים יראו את זה כי זה היה תקציב קטן [סרט.]"
במהלך תהליך הליהוק, הם גם נאלצו לחפש מישהו שיגלם את קאובוי הטרמפיסט JD. עבור פיט, זה הזמן שבו הגורל התערב. הוא השתתף באודישנים ודיוויס שם לב אליו מיד. כשהשחקנית ראתה את פיט, היא אמרה, "הבלונדיני"… שלום!" אולי, מה שרבים לא הבינו הוא שגם קלוני רצה את התפקיד. הוא אפילו קרא בשביל זה, רק כדי לגלות שהוא לא קיבל את זה.
מאוחר יותר, קלוני מצא את עצמו חולק טיסה עם דייויס. "הייתי על מטוס עם ג'ורג' קלוני במקרה, ואנחנו מפטפטים, והוא אומר, 'אני שונא את בראד פיט הזה' ואמרתי, 'לא, אתה לא, הוא חבר שלך'", אמר דייוויס תוך כדי שהוא נזכר. השיחה עם כוכב שמי חצות."והוא אומר, 'לא, אני שונא אותו כי הוא קיבל את התפקיד בתלמה ולואיז…'"
בסופו של דבר, תלמה ולואיז התבררו כפריצה הגדולה שפיט היה צריך. אמנם, לא היו לו הרבה סצנות בסרט, אבל זו שבה הוא מחזיק מייבש שיער כמו אקדח נשארה אייקונית עד היום. סקוט אפילו אמר לווניטי פייר, "הסצנה הזו, ממש שם, היא ההתחלה של בראד פיט! בינגו!" נכון, פיט המשיך לככב בכמה סרטים להיטים זמן קצר לאחר מכן. אלה כוללים את Se7en, Legends of the Fall, 12 Monkeys, וכמובן, Fight Club. כפי שפיט עצמו אמר, "ברגע שתלמה ולואיז פגעו, ניסיתי כמה דברים שונים". מצד שני, קלוני קיבל ליהוק לדרמה הרפואית המצליחה ER. הוא גם הזמין כמה תפקידים קולנועיים בולטים בזמן שעבד בטלוויזיה (שלושה מלכים, הקו האדום הדק ובלתי מראייה ביניהם).
פיט וקלוני יככבו מאוחר יותר בזיכיון של האוקיינוס ביחד. הם גם יהפכו לחברים הכי טובים. בעיקרון, הכל טוב מסתיים בטוב.
