במבט לאחור על כל ההצלחה ש- The Office נהנה במהלך הריצה הארוכה שלה, דבר אחד מתברר במהירות, מדהים שהמופע צבר קהל בכלל. אחרי הכל, הסיכויים עומדים מול כל תוכנית שעולה לאוויר מלכתחילה, שלא לדבר על לזכות מספיק הצלחה כדי להתחדש שנה אחר שנה. נוסף על כך, סביר להניח שהתוכנית הייתה נכשלת אם היא הוכנסה להפקה לאחרונה. להוכחה לרעיון הזה, כל מה שאתה צריך לעשות הוא להסתכל על העובדה שכוכב הסדרה סטיב קארל מאמין שדמותו מייקל סקוט תעליב יותר מדי אנשים בימים אלה.
כמובן, מעריצי The Office יגידו לכם שאחת הסיבות העיקריות לכך שהתוכנית הייתה כל כך להיט מפלצתי היא שהיא לוהקה בצורה מושלמת בשנים הראשונות.אחרי הכל, אם הכוכבים הראשיים של התוכנית לא היו כל כך נפלאים בלשחק אחד את השני, סביר להניח שהצופים היו מתמקדים עד כמה הדמויות שלהם יכולות להיות נוראיות זו לזו הרבה זמן. כפי שמתברר, העובדה שצוות השחקנים של The Office היה כל כך מושלם ביחד היא סיבה נוספת לכך שהתוכנית הייתה יכולה בקלות להיכשל. הסיבה לכך היא שחקן שגילם את אחת הדמויות האהובות ביותר של The Office כמעט הפסיק לשחק לפני שלוהקו לתוכנית המצליחה.
ג'נה פישר התקרבה מאוד לעזוב את המשרד
לאורך השנים, היו הרבה אנשים שהתייחסו לכוכבים שונים כסיפורי הצלחה בין לילה. בכמה מקרים נדירים, זהו תיאור מדויק מכיוון שאנשים מסוימים הפכו לכוכבים לאחר שהתגלו משום מקום. עם זאת, ברוב המוחלט של המקרים שבהם שחקן הופך לכוכב לכאורה משום מקום, הם למעשה בילו שנים בניסיון להשיג הצלחה לפני שנחתו את הפריצה הגדולה שלהם.
אחרי שהמשרד הפך לסנסציה, קל היה לאנשים לחשוב שג'נה פישר, ג'ון קרסינסקי וריין ווילסון היו מוקסמים מהרגע שהם קראו לעצמם שחקנים.עם זאת, באופן לא מפתיע, שלושתם השקיעו זמן לא מבוטל בחיפוש אחר הצלחה במשחק לפני שקיבלו את התפקידים שהפכו אותם למפורסמים.
במהלך הופעה בפודקאסט Office Ladies, כותב The Office, ברנט פורסטר, העלה את ספרה של ג'נה פישר "An Actor's Life: A Survival Guide". הסיבה שפורסטר עשה זאת הייתה כדי לחלק לפישר מחמאה ולדבר על כמה קרוב פישר היה להפסיק לשחק.
"אם תקראו את הספר האדיר שלה, שהוא גם ספר הדרכה וגם אוטוביוגרפיה מרתקת, תלמד שג'נה פישר בילתה שבע שנים בניסיון לפרוץ לתחום המשחק. בתום שבע שנים היא הרגישה שנכשלה. היא ארזה את המכונית שלה, והיא החליטה שהיא הולכת לפנות הביתה למיזורי. היא החליטה להישאר רק לאחר שהמאמן והמנהל שלה למשחק אמרו, 'בבקשה, ג'נה. תבלה עוד עונה אחת בניסיון לטלוויזיה.' ואז היא קיבלה את המשרד."
לאחר שהצהירה שהיא "מעולם לא ארזה את המכונית [שלה] ואמרה [היא] הולכת לעזוב", ג'נה פישר הסכימה שהיא כמעט הפסיקה לשחק וחשפה את תוכנית הגיבוי שלה."התקשרתי למנהלים שלי אחרי שבע שנים של כישלונות ואמרתי, 'החלטתי להיות טכנאי וטרינר'. נרשמתי. זו הייתה תוכנית של שנתיים. עסקתי בהצלת בעלי חיים, והתכוונתי לעשות את זה במשרה מלאה. רציתי את רישיון הווטרינר הטכני שלי כדי שאוכל לתת תרופות. אז הייתי כמו, 'אני בחוץ'." "זה נכון שהמנהל שלי והמאמן שלי למשחק קצת צעקו עליי. הם היו כמו, 'מה חשבת שקריירת משחק? חשבת שזה רק חבורה של עליות? רק חבורה של הצלחות? לא! מדובר בהצלחות קטנות ואחריהן כישלונות רבים. זה מה זה להיות שחקן.'"
גם לסטיב קארל כמעט הייתה קריירה נוספת
כמובן, זה צריך להיות מובן מאליו שזה נראה בלתי אפשרי לדמיין מישהו מלבד ג'נה פישר מחייה את פאם ביסלי של המשרד. באופן דומה, סטיב קארל היה כל כך מושלם בהצגת לב הזהב של מייקל סקוט למרות ההתנהגות המקוממת של הדמות שקשה באותה מידה לדמיין מישהו אחר בתפקיד הזה.אחרי הכל, למרות שכמה סלבריטאים אהובים עברו אודישן לגלם את מייקל סקוט של המשרד, אף אחד מהם לא נראה מתאים בדיוק לתפקיד כמו קארל.
אם הדברים היו מסתדרים אחרת, סטיב קארל לא רק שלא היה מככב במשרד, הוא כמעט לא היה שחקן בכלל. הסיבה לכך שמעריצי The Office יודעים זאת היא שקארל דיבר על מסלול הקריירה שכמעט עשה במהלך ראיון ב-2011 עם believermag.com. "תכננתי ללכת לבית ספר למשפטים, והייתי תקוע כי לא הצלחתי להבין מה לשים בחיבור על הבקשה שלי לבית הספר למשפטים. ההורים שלי הושיבו אותי ואמרו, 'נו, מה אתה רוצה לעשות?'" "הם אמרו, "תלך בעקבות הלב שלך. זה החיים שלך. אתה צריך לעשות מה שעושה אותך מאושר וזה לא החיים של אף אחד אחר, זה בהחלט לא שלנו, אז אל תעשה משהו שאתה חושב שאנחנו רוצים שתעשה, כי זה לא יעשה אותך מאושר."
