אדם סנדלר בדיוק הוציא את הסרט האחרון שלו, Hustle, עבור נטפליקס, והפעם, הוא לא רק מחפש להצחיק את הצופים. במקום זאת, הדרמדיה הזו מציעה מבט מרתק לתוך עולמם של שחקני NBA פוטנציאליים וההקרבה שהם צריכים לעשות רק כדי לקבל הזדמנות להיבחר.
בסרט, סנדלר מגלם את סטנלי סוגרמן, סקאוט כדורסל של פילדלפיה 76'ס, שמשוכנע שהוא מצא את הכוכב הגדול הבא של הקבוצה כשראה פועל בניין משחק כדור רחוב בספרד. את התפקיד של שחקן הבנייה מגלם לא אחר מאשר שחקן NBA מתנשא (הוא 6'9 ) חואנצ'ו הרננגומז ועבור כוכב הכדורסל הזה, הסרט עצמו מגיע די קרוב לבית.
Hustle זכתה לשבחים על היותו סרט כדורסל 'לגיטימי'
ייתכן שיש הרבה סרטי ספורט בסביבה, אבל בכל מה שנוגע לעולם הכדורסל המקצועני והדראפטים של ה-NBA, Hustle הוא אחד הבודדים שבאמת הצליחו לעשות זאת נכון. אולי, לאגדת הכדורסל לברון ג'יימס היה משהו לעשות עם זה, ששימש כמפיק בפועל של הסרט לצד סנדלר. מעורבותו גם נתנה השראה לכוכבי NBA אחרים להשתתף בסרט.
"לברון ומאבריקס והילד הזה ספנסר שעובד עם החבר'ה האלה, הם היו קוראים טיוטות ומוודאים שזה מרגיש אותנטי", אמר סנדלר בזמן המופע של דן פטריק. "ואז גם ה-NBA היה בהישג ידנו כי החבר'ה האלה היו מעורבים. הם יקבלו צילומים, שחקנים אחרים, ורק השם לברון יגרום לזה להרגיש בסדר, זה הולך להיות סרט לגיטימי."
הסרט הציג גם סרטים של כוכבי NBA שונים מהעבר וההווה.אלה כוללים את אנתוני אדוארדס, בובן מרג'נוביץ', מוריץ וגנר, לוקה דונצ'יץ', קייל לורי, סת', קארי, כריס מידלטון, טריי יאנג, אהרון גורדון, ג'ורדן קלארקסון, דירק נוביצקי, אלן אייברסון, היכל התהילה ג'וליוס "ד"ר. J" Erving, ואפילו הבעלים של דאלאס מאבריקס, מארק קובן.
עם זאת, ללא ספק, ה-MVP של הסרט הוא Hernangomez, שמספק הופעה יפה רגשית בסרט. ולמרות שהוא מעולם לא שיחק לפני כן, לכוכב ה-NBA לא הייתה בעיה להתחבר לדמות הזו בגלל כמה בו קרוז הזכיר לו את עצמו.
Juancho Hernangomez יכול להתייחס למסע של הדמות שלו
בדומה לדמותו על המסך, גם הרננגומז גדל בספרד שם גילה את אהבתו לכדורסל בגיל צעיר. הפאוור פורוורד של יוטה ג'אז החל לשחק במדריד מולדתו לפני שהפך למועמד בדראפט ה-NBA 2016. וכך, הרננגומז יכול לנצל את החוויה שלו בכל הנוגע לגילום בו על המסך.
"הרבה ממה שהוא עבר, אני עברתי. ללכת לבד לארץ אחרת, לנסות לא לוותר לעצמך, לא לוותר לאנשים שסומכים עליך, לרדוף אחרי החלומות, לרדוף אחרי החלומות לא משנה מה, ופשוט להוכיח שהם טועים", הסביר. "כשהגעתי ל-NBA, באתי עם הקבוצה שלי, בדראפט. לא דיברתי אנגלית. אז לא הבנתי כלום, רק איך לשחק כדורסל, את הספורט שאני אוהב, את המשחק שאני אוהב."
ובעוד שהרננגומז יכול היה להתייחס בקלות לדמות, כוכב ה-NBA היה זקוק לעזרה במשחק. למרבה המזל, סנדלר יצר איתו קשר עם מאמן משחק כשהם המשיכו להתכונן לסרט במהלך נעילת הקורונה.
"קוראים לה נואלה ג'נטיל וברגע שפגשתי אותה, היא הייתה אחת האנשים הכי טובים שפגשתי אי פעם", אמר הרננגומז. "היא עבדה איתי כל כך הרבה, כל הקיץ עשינו שלוש או ארבע שיחות זום בשבוע. כל מה שעשיתי נכון היה בגללה."
בינתיים, אולי קל גם להניח שלשחקן כדורסל בסרט היה קל לכוכב NBA אמיתי כמו הרננגומז. אבל כפי שמתברר, זה גם הציב כמה קשיים פיזיים למרות שנות משחקו על המגרש.
"כלומר, אני רגיל לשחק כדורסל, אבל היה קשה לעשות את זה שוב ושוב ואז לחכות 30 דקות כדי להחליף מצלמה", הסביר. "הייתי יושב וצריך להתחמם מחדש. העצירה וההתנעה הייתה מוזרה."
עכשיו, הרננגומז עשוי להיות נפעם מהאופן שבו Hustle התקבל עד כה, שחקן ה-NBA גם התוודה שהחלק הכי טוב בעשיית הסרט הוא להכיר את האליל שלו.
"כן, אני יותר גאה שלברון יודע מי אני ונותן לי חיבוק מאשר כל הסרט, למען האמת איתך", אמר הרננגומז. "קיבלתי תמונה עם לברון ושלחתי אותה לאדם. לברון בשבילי הוא כמו MJ. גדלתי בצפייה בו, אז הוא בא למשחק, והוא אמר, 'היי, תודה שעשית את הסרט, אתה עושה עבודה נהדרת!' הלכתי הביתה כמו, 'גבר, לברון יודע את שמי!'"
