ברגע שהיא כבשה את סצנת האופנה, ג'יזל בונדשן הפכה לכוח בלתי ניתן לעצירה. מאז הפריצה הגדולה שלה בסוף שנות ה-90, היופי הברזילאי הזה הפך לחביב המסלול על ידי מעצבים רבים. היא גם זכתה למעריצים מכל עבר, וזו הסיבה שלא הייתה מפתיעה כשמגזין הרולינג סטון קבע את בונדשן כ"הילדה הכי יפה בעולם" ב-2004.
עם זאת, במבט לאחור, החיים לא היו מאושרים וזוהרים עבור בונדשן. למעשה, היא רואה את הזמן הזה כנקודת שפל בחייה.
בתוך כל ההצלחה שלה, ג'יזל בונדשן הרגישה כאילו היא "תגיע לתחתית"
בונדשן התחילה לעסוק בדוגמנות כשהייתה רק בת 14. ממולדתה ברזיל, היא טסה באמצע העולם לטוקיו לפני שהלכה לאלכסנדר מקווין בלונדון וזכתה להכרה כ"הגוף". זמן קצר לאחר מכן, בונדשן כבש את עולם האופנה בסערה.
בדיוק ככה, היא הייתה בכל מקום בבת אחת. אף אחד לא יכול היה לקבל מספיק מבונדשן בזמן שצעדה בשביל אנשים כמו כריסטיאן דיור, בלנסיאגה, דולצ'ה וגבאנה, מארק ג'ייקובס, מייקל קורס, ולנטינו, מיסוני ולואי ויטון.
בשיא הקריירה שלה, בונדשן שלטה ללא מאמץ על המסלולים כשהיא הפכה לאחת הדוגמניות המבוקשות בעולם. רק מעטים נבחרים קיבלו אי פעם את התואר דוגמנית-על, והיא הייתה אחת מהם. בונדשן גם חתם על חוזה של 25 מיליון דולר עם ויקטוריה'ס סיקרט בשנת 2000 והמשיך להיות הדוגמנית עם השכר הגבוה ביותר בעולם במשך כמה שנים ברציפות.
כצפוי, גם חיי ההיכרויות של בונדשן הפכו לנושא של קסם עבור רובם.במהלך השנים, היא נקשרה לסלבריטאים כמו ג'וש הרטנט וכריס אוונס (דבר שבונדשן הכחיש). הדוגמנית הייתה גם במערכת יחסים לסירוגין עם השחקן מהרשימה ליאונרדו דיקפריו, אחד הרווקים המתאימים ביותר בהוליווד.
למרות שזה בהחלט נראה כאילו דברים הולכים כשורה, בונדשן נאבקה והיא יכלה להרגיש את זה.
"מבחוץ, זה נראה כאילו יש לי הכל, והייתי רק בן 22. מבפנים הרגשתי כאילו הגעתי לשפל", התוודה בונדשן בראיון שנערך לאחרונה. זו לא הפעם הראשונה שהיא מדברת על הרעילות שבאה עם התהילה שלה ואולי על רומנטיקה הוליוודית בעלת פרופיל גבוה.
בשנים האחרונות היא דיברה על איך התקפי פאניקה הפכו תכופים ככל שהקריירה שלה נסקה. "כל מה שהיה אכפת לי אז זה להיות ככה. כאילו, רציתי להשתייך, רציתי שאנשים יאהבו אותי, וזה היה חשוב לי, אז הייתי יוצא מגדרי כדי להגיד כן לכולם.רציתי לרצות את כולם", נזכר בונדשן.
"חס וחלילה שאאכזב מישהו. והיי, בגלל זה קיבלתי התקפי פאניקה."
למרות איך שהיא הרגישה, היא שמרה את המאבקים שלה לעצמה והמשיכה ללכת. "חשבתי שאולי אין לי את הזכות, כולם עוברים כל כך הרבה דברים קשים בעולם, ואין לי את הזכות להרגיש ככה", אמר בונדשן. "אז, הייתי מדכא את זה, וככל שהדחקתי את זה, כך הוא הפך להיות גדול יותר."
היא אפילו חשבה לקפוץ ממרפסת בשלב מסוים אבל הצליחה לדחוף את המחשבה הזו מהראש שלה.
כדי להתמודד עם הלחצים של חייה, הדוגמנית פנתה לאכילה לא בריאה והרבה קפאין. "אכלתי סטייק וצ'יפס כל ערב. שתיתי בקבוק יין ועישנתי סיגריות ואכלתי קפוצ'ינו מוקה לארוחת הבוקר. זה לא היה כל כך טוב", התוודה בונדשן.
"זה היה עליות ומורדות, זה לא היה סמים, אבל לא יכולתי לישון כי שתיתי כל כך הרבה קפה במהלך היום."
ג'יזל בונדשן נעשתה בריאה יותר להתמודד עם המאבקים שלה
בסופו של דבר, בונדשן הבינה שהמפתח לריפוי גופה ונשמתה הוא גמילה, הוצאת אלכוהול, סיגריות, סוכר, דגנים, מוצרי חלב ואפילו קפאין. הדוגמנית גם בחרה בגישה הוליסטית לבריאות, בהשראת "אשת הרפואה" שלה, של סבתא ש"שתתה תה לכל דבר."
Bündchen כללה יותר מזונות צמחיים בתזונה שלה, ואפילו הכינה ארוחות עם מרכיבים ממשטח הירקות שלה.
באשר להתקפי הפאניקה, היא גם ידעה שאין פתרון מהיר עבורם. "הרעיון שלקיחת כדור אחד יכול לפתור את הבעיות שלי תמיד הרגיש לי לא נכון, כי זה מעולם לא היה הניסיון שלי", אמר בונדשן. "אם אתה שם פלסטר על חתך, זה לא אומר שהוא ייעלם." במקום זאת, היא התמקדה במדיטציה וב"עבודת נשימה".
היום, בונדשן מצאה יותר איזון, ממשיכה בקריירה שלה ונהנית ממשפחתה המשולבת עם בעלה טום בריידי בו זמנית.היא גם מאושרת באופן ניכר. "אני חושב שאני מרגיש טוב יותר בשנות הארבעים לחיי מאשר בשנות העשרים לחיי ולא רק פיזית, כי אומרים לכולנו שהחיים נגמרו בגיל 40, ואני מרגיש שאני רק מתחיל", אפילו אמר בונדשן.
