R. קלי הולכת לבלות את העתיד הנראה לעין מאחורי סורג ובריח. הראפר נידון ל-30 שנות מאסר פדרלי לאחר שהורשע במגוון אישומים.
לפי Us Weekly, קלי נידון בבית משפט בניו יורק ביום רביעי, 29 ביוני. הוא נמצא אשם בסחטנות, סוג של פשע מאורגן שמשתמש בהונאה ו/או כפייה כדי להרוויח. הפרסום מציין שהוא הורשע גם ב"14 מעשים בסיסיים שכללו ניצול מיני של ילד, חטיפה, שוחד וסחר במין."
בנוסף, קלי נמצאה אשמה בסחר במין. באופן ספציפי, הוא הורשע בהפרת 8 סעיפי אישום של חוק מאן, האוסר על הובלת נשים מעבר לקווי המדינה למען "מטרה לא מוסרית".
"הפשעים האלה חושבו ותוכננו בקפידה ובוצעו בקביעות במשך כמעט 25 שנה", אמרה השופטת, אן מ. דונלי, לזוכה בגראמי בזמן שגזרה את גזר הדין. "לימדת אותם שאהבה היא שיעבוד ואלימות."
45 עדים העידו נגד ר. קלי
משפטו של זמר ה-R&B החל באוגוסט 2021 לאחר שנים של האשמות על התנהגות בלתי הולמת. הוא הואשם בגיוס נשים (כולל קטינות) לפעילות מינית עמו עוד משנת 1999.
אחד מהקורבנות שלו כולל את אשתו לשעבר, Aaliyah. הוא התחתן עם הזמרת ב-1994 כשהייתה בת 15 והוא היה בן 27. קלי הפכה למנטור שלה לאחר שהוחתם ב-Jive Records בגיל 12. נישואיהם של השניים בוטלו על ידי הוריה בשנה שלאחר מכן לאחר שנחשף. היא השתמשה בתעודת לידה כוזבת שטענה שהיא בת 18. הנישואים נחשבו בלתי חוקיים.
עורך דינה של קלי, Deveraux Cannick, ניסה בעבר לטעון שהסרט התיעודי "Surviving R. Kelly" משנת 2019 הניע קורבנות לכאורה להתייצב ולהעלות טענות שווא נגד המוזיקאי בשל כוח הכוכב שלו.
עם זאת, בסופו של דבר, חבר מושבעים מצא את קלי אשם, וכעת כמעט שנה לאחר מכן, הוכרז גזר הדין שלו.
עם זאת, קלי עלול לעמוד בפני עונשי מאסר נוספים, מכיוון שהוא עומד בפני אישומים נפרדים בגין שיבוש מהלכי משפט וכן שיש ברשותו חומר אסור הכולל ילדים. הוא הואשם בעבר בהחזקת פורנוגרפיה בהשתתפות קטין בשנת 2002. עם זאת, חבר מושבעים מצא אותו לא אשם לאחר שנקבע שאין מספיק ראיות כדי להוכיח שהתוכן המדובר כולל קטין.
