כשמונה חודשים לאחר שהוכרז אשם באשמת סחר במין וסחטנות, ר. קלי סוף סוף גילה את גורלו. זמר R'n'B המושפל אמור לבלות לפחות חלק משמעותי משארית חייו מאחורי סורג ובריח, לאחר שנידון רשמית ל-30 שנות מאסר.
R. עורכי דינו של קלי כבר התעקשו שהוא יערער על ההחלטה, ואמרו שהוא 'הרוס' מאורך המאסר.
בשיא הקריירה שלו, נאמר כי ר. קלי שווה כ-100 מיליון דולר, סכום שכעת כמעט התפוגג לערכים שליליים.
לא נראה שיש הרבה תקווה שהמוזיקאי יחיה את הקריירה שלו - או יבנה מחדש את השווי הנקי שלו בעבר, בהתחשב בעובדה שהוא אמור לעמוד לדין אפילו יותר בשיקגו ובמינסוטה.
היקף הפשעים המדווחים של ר. קלי נחשף בסדרה דוקומנטרית בת שתי עונות בשם Surviving R. Kelly, ששודרה ב-Lifetime ב-2019 וב-2020.
ג'ון לג'נד היה אחד מכמה מפורסמים שהסכימו להשתתף בסרט התיעודי, שבעיני המפיקים הפך אותו לגיבור.
אילו סלבריטאים סירבו להשתתף ב-'Surviving R. Kelly'?
Lifetime העניקה אור ירוק לפרויקט Surviving R. Kelly במאי 2018. יוצר הסרטים Dream Hampton (I Am Ali, An Oversimplification of Her Beauty) הוכנס לסיפון כאחד המפיקים. המפטון גם שיתף פעולה בעבר עם הראפר ג'יי זי בכתיבת ספר הזיכרונות שלו משנת 2010, Decoded.
לפי IMDb, Surviving R. Kelly היא 'סדרה בת שישה חלקים על כוכב ה-R&B השנוי במחלוקת R. Kelly, הכוללת כמה נשים המעלות טענות על התעללות על ידו.'
המפטון, כמו גם המפיקה הבכירה תמרה סימונס (Growing Up Hip Hop) הוטל עליהם לפנות למרואיינים שונים ולהחתים אותם לפרויקט.
רוב הניצולים ומשפחותיהם שיתפו פעולה מאוד בהקשר הזה, אבל המפיקים נתקלו בקושי רב יותר כשניסו לשכנע סלבריטאים שעבדו בעבר עם ר. קלי לעלות על הסיפון.
המפטון חשפה את זה כשעשתה ראיון ל-NPR בערך בזמן יציאת הסרט התיעודי.
“שאלנו את ליידי גאגא. שאלנו את אריקה באדו. שאלנו את סלין דיון. שאלנו את ג'יי זי. שאלנו את דייב שאפל… אנשים שהיו ביקורתיים כלפיו , אמר המפטון.
Dream Hampton קרא לג'ון לג'נד גיבור על שלקח חלק בהישרדות R. Kelly
כמעט כל סלבריטי שדרים המפטון והצוות שלה פנו אליו כדי לדבר על החוויות שלהם עם ר. קלי סירבו. בעיניה, זה הפך את נכונותו של ג'ון לג'נד להשתתף למיוחדת מאוד.
"זה הופך את ג'ון לג'נד לגיבור אפילו יותר עבורי", אמרה בשיחה עם NPR, כשהיא גם הביעה את דעתה מדוע כל כך הרבה מהכוכבים האלה נרתעו מלהתראיין.
"אני חושב [הם סירבו כי] הם יצטרכו להתמודד עם שותפותם שלהם", הוסיף המפטון. מצד שני, היא הייתה מלאת שבחים לניצולים, והגבורה שהם הציגו בדיבור נגד המוזיקאי העוצמתי.
"הן הכל, הנשים האלה. אנחנו קוראים להם ניצולים. הם כל כך אמיצים", המשיך יוצר הסרט. "הסיפורים שלהם חשובים, ויש להם את כל הזכות לשתף אותם."
היא גם חשפה שלא היה שום רווח כספי למרואיינים.
"אין משכורות גדולות," אמר המפטון. "אנחנו לא יכולים לשלם להם כדי להיות בסרט דוקומנטרי. אין עסקאות תמיכה."
האם ל-R. Kelly הוצעה ההזדמנות להופיע ב-'Surviving R. Kelly'?
מצידו, ג'ון לג'נד חשף שמערכת היחסים הקרובה שלו עם Dream Hampton הפכה את ההחלטה להופיע ב-Surviving R. Kelly לפשוטה מאוד. "אני מכבד את העבודה שלה מאוד, והיא שאלה אותי אם אני רוצה לעשות את זה, אז אמרתי שכן", הוא אמר במהלך הופעה ב- Watch What Happens Live עם אנדי כהן.
הוא גם עקב אחרי הקמיע שלו בסדרה הדוקומנטרית בציוץ, והסביר מדוע הוא היה כל כך משוכנע בהשתתפותו בתוכנית.
'לכל מי שאומר לי כמה אני אמיץ להופיע במסמך, זה לא הרגיש מסוכן בכלל', כתבה לג'נד. אני מאמין לנשים האלה ולא אכפת לי מלהגן על אנס ילדים סדרתי. החלטה קלה.'
המפטון חשף שר. קלי והצוות שלו קיבלו הרבה מהציטוטים מהסרט התיעודי, והציעו להם הזדמנות להגיב. לדבריה, הם דחו את ההזדמנות הזו.
בעקבות הכרעת הדין שלו בשנה שעברה, המוזיקאי שכר עורך דין חדש שיפקח על תהליך הערעור שלו. עורך הדין הזה היה אותו אחד שעזר לקומיקאי המביש ביל קוסבי להבטיח את שחרורו מהכלא, אבל לא היה מזל כזה עבור ר. קלי.
