אחת הסלבריטאים המשפיעים ביותר בדורה, לאופרה ווינפרי הייתה קריירה במשך הדורות. מנחת תוכנית הטלוויזיה האמריקאית, השחקנית והפילנתרופית (ועכשיו מנחת הפודקאסט) מכונתה בצדק כ"מלכת כל המדיה" והיא מיליארדרית תרתי משמע.
למעשה, אופרה הייתה פעם המיליארדרית השחורה היחידה בעולם והייתה גם האפרו-אמריקאית העשירה ביותר במאה ה-21.
למרות שרוב המבוגרים הצעירים של היום אולי לא מסתכלים עליה באופן פעיל, אופרה מילאה בצדק את חלקה בהשראת דור שלם של נשים. אחד הפנים המוכרים ביותר בעולם, מערכת היחסים שלה עם איש העסקים והסופר האמריקאי סטדמן גרהאם היא לעתים קרובות חלק ממאמרי צהובונים.
השניים היו ביחד לפחות מאז 1986 וסטדמן הציע נישואין עוד בסביבות 1993. בעוד שאופרה לא סירבה, הטקס בפועל מעולם לא התקיים למרות שהזוג עדיין ביחד, כל השנים האלה לאחר מכן.
אופרה וסטדמן גרהם חולקים "שותפות רוחנית"
בהתחשב באופי עבודתה, אופרה מעולם לא נרתעה מלדון בהיבטים שונים של חייה האישיים. לאחרונה חשפה הצעירה כיום בת 68 שהיא מעולם לא באמת רצתה להתחתן עם סטדמן. לשחקנית היו ספקות תוך ימים ספורים לאחר שקיבלה את הצעתו של סטדמן למרות שהייתה לה ספקות קטנים לגבי מערכת היחסים עצמה.
בחודש ינואר 2020, אופרה חשפה שהיא חושבת שמערכת היחסים שלה עם גרהם לא הייתה מסתדרת לו היא באמת התחתנה איתו.
"ב-1993, ברגע שאמרתי כן להצעתו, היו לי ספקות. הבנתי שאני לא באמת רוצה נישואים. רציתי שישאלו אותי. רציתי לדעת שהוא מרגיש שאני ראויה. בהיותי העלמה שלו, אבל לא רציתי את ההקרבות, את הפשרות, את המחויבות היום-יומית הנדרשת כדי לגרום לנישואים לעבוד.החיים שלי עם התוכנית היו בראש סדר העדיפויות שלי, ושנינו ידענו את זה. הוא ואני מסכימים שאם היינו נקשרים את הקשר הזוגי, לא היינו עדיין ביחד."
אופרה המשיכה וחשפה שהיא חולקת שותפות רוחנית עם גרהם שהיה בטוח מספיק כדי ליצור זהות שאינה תלויה בהיותה "האיש של אופרה". לפיכך, בעוד שהשניים אולי לעולם לא יתחתנו, הם נשארו יחד במשך כמעט ארבעה עשורים ונראה שהם מחויבים ביסודיות זה לזה.
האם אופרה וסטדמן גרהם חיים ביחד?
האחוזה הראשית של אופרה ווינפרי נמצאת במונטסיטו, קליפורניה, אם כי יש לה גם בתים באילינוי, פלורידה, הוואי, קולורדו וושינגטון. בית היוקרה מונטסיטו בשטח 42 דונם נרכש על ידי אופרה ב-2001 תמורת סכום עתק של 50 מיליון דולר. זה המקום שבו המארחת לשעבר מעדיפה לבלות את רוב זמנה, לרוב לבד. היא טענה ב-2014 שהיא מטעינה את עצמה בכך שהיא נשארת לבד עם מחשבותיה:
"[החבר הכי טוב שלי] גייל [קינג] יגיד לך, סטדמן יגיד לך שאני באמת שמח להיות עם עצמי ועם המחשבות שלי.גייל יגיד, "מה אתה עושה? אתה לבד עם המחשבות שלך? אני באמת נטען מחדש מלהיות לבד. אני מבלה הרבה זמן - כלומר סטדמן נמצא הרבה בדרכים אז אני מבלה הרבה זמן עם עצמי והכלבים ואני מאוד נהנים מזה כי אף פעם לא מתחשק לי, 'אוי וואי, אין לי עם מי לעשות שום דבר' ואני מבלה יותר זמן לבד ממה שמישהו יכול אפילו לדמיין."
בקיצור, בעוד ווינפרי מוקירה את הזמן שהיא מבלה עם סטדמן גרהם וחבריה, היא עדיין גרה לבד, למרות שפעם שקלה להביא ילדים לעולם עם סטדמן וקנתה בית שיתאים למשפחה. אבל האיל, שאכן היה לו הריון אחד בגיל צעיר להפליא של 14, מעולם לא ילד יותר ילדים.
במהלך אותו ראיון, ווינפרי טענה שהיא תמיד הייתה מרוכזת בעבודתה, מה שהיה חלק מהסיבה לכך שהיא לא נישאה בסופו של דבר. היא טענה שהמופע שלה מצריך 17 שעות עבודה מדי שבוע בהן היא תחזיר הביתה לכלביה ולבן זוגה.גרהם אפשר לאופרה להיות מי שהיא. יחד עם זאת, היא נזהרה משינוי ציפיות:
"הוא אף פעם לא דורש ממני משהו כמו, 'איפה ארוחת הבוקר שלי? איפה ארוחת הערב שלי?' אף פעם לא משהו מזה, שהאמנתי שהיה משתנה לו היינו מתחתנים. אין ספק בעניין - לא היינו נשארים נשואים בגלל מה שזה היה אומר לו, והיו לי רעיונות משלי לגבי זה."
האם אופרה וסטדמן נשואים כחוק בקליפורניה?
נישואים בחוק משותף אינם מוכרים על פי חוקי קליפורניה, מה שאומר שצריך להתקיים טקס בפועל כדי שבתי המשפט יראו את בני הזוג כנשואים. בנוסף, נראה שמערכת היחסים של אופרה וסטדמן אפילו לא נופלת תחת המטרייה של נישואים רגילים.
נישואים משותפים תקפים רק אם בני זוג חיו יחד במשך תקופה ארוכה והחזיקו את עצמם בפני הציבור כנשואים במשך תקופה ארוכה. במקרה של אופרה וסטדמן, אף אחד מהתנאים לא התקיים.
ווינפרי מעדיפה לבלות את רוב זמנה לבד בביתה במונטסיטו. זה המקום שבו היא מתחדשת נפשית ולמרות שהיא נמצאת במערכת יחסים עם סטדמן במשך שנים רבות, בני הזוג מעולם לא "החזיקו את עצמם כנשואים" בציבור.
למרבה המזל של אופרה, נראה שהם גם לא קשורים זה לזה באופן חוקי; זה אומר שהמיליארדר יכולה להמשיך לבזבז את העושר שלה איך שהיא רוצה, והכסף שלה יהיה בטוח אם היא אי פעם תתנתק עם בן זוגה.
