בימים אלה, וינונה ריידר זוכה לשבחים ביותר על הופעתה בסדרת נטפליקס Stranger Things. עבור השחקנית הוותיקה, לעומת זאת, התפקיד היה יותר מסתם עוד הופעה. במקום זאת, זה ייצג קאמבק משמעותי עבור ריידר, שלמעשה בוטלה על ידי הוליווד גם לאחר שקיבלה שני הנהנים לאוסקר לאורך הקריירה ארוכת השנים שלה.
לפני מספר שנים, ריידר עוררה מחלוקת לאחר שהשחקנית נתפסה בגניבה מחנות. לאחר השערורייה, מעטים העלו על דעתם שריידר יתקבל שוב באולפני הקולנוע. עם זאת, מסתבר, היא גם חיפשה להתפצל עם תעשיית הקולנוע באותה תקופה.
וינונה ריידר הואשמה בגניבה מחנות בשנת 2001
ב-12 בדצמבר 2001, ריידר נעצרה על ידי קציני אבטחה בתוך החנות של Saks Fifth Avenue בשדרות וילשייר לאחר שנמצאה עם סחורה גנובה בשווי של למעלה מ-5,000 דולר. אלה כללו גרבי מעצבים, ארנקים, כובעים, חולצה ושמלת גוצ'י לבנה בשווי 1,595 דולר. מאוחר יותר התגלה גם שריידר "חתכה חורים" בחלק מהפריטים כשניסתה להסיר את תגי החיישן. עם מעצרה, ריידר טענה שהיא מתכוננת לתפקיד שכן היא אמורה לגלם קלפטומנית בסרט כביכול צפוי בשם Shopgirl.
בסופו של דבר, ריידר נמצאה אשמה בשניים משלושת הסעיפים הפשעים נגדה. אפילו לאחר מתן פסק הדין, אף אחד עדיין לא יכול היה לקבוע מדוע מישהו עשיר ומצליח כמו ריידר יבצע גניבה. אולם מאוחר יותר, צצה תמונה ברורה יותר הקשורה למצב הנפשי של ריידר בזמן שהיא ביצעה את הפשע.
וינונה ריידר ניהלה חיים בעייתיים לקראת מעצרה
בזמן מעצרה, השוטרים מצאו "בקבוקים רבים" של חומרים מבוקרים בחפציה. ולמרות שצוות ההגנה של ריידר טען שמדובר בסוגיית "טיפול בכאב" (ריידר שברה את ידה בזמן צילומי סרט ב-2001), דו"ח המבחן קבע שהבעיות של השחקנית עם סמים היו הרבה יותר גרועות.
להתחלה, חקירת המשטרה העלתה כי ריידר קיבלה 37 מרשמים מ-20 רופאים שונים בין ינואר 1996 לדצמבר 1998, מה שהצביע על כך שהיא "קנתה רופאים" כדי לקבל גישה למספר תרופות. בין רופאיה היה ד"ר לסמן שקודם לכן "הודח" מדרום אפריקה בגלל "טיפול יתר" למטופליו.
בעקבות החקירה שלהם, הבלש שהוקצה לתיק של ריידר האמין שלשחקנית "יש בעיה עם סמים כבר די הרבה זמן" ושהיא גנבה מחנות "כדי להשיג מזומנים מהירים כדי לא להשאיר עקבות נייר." יתכן גם שריידר ניסתה להימנע מ"אדם מודאג" שעקב אחר הרגלי ההוצאות שלה, וזו הסיבה שהיא ביצעה גניבה. ללא קשר למניעה של השחקנית, הומלץ לה לעבור מאסר על תנאי עם עונש על תנאי ל-180 יום כדי שריידר תוכל לבקש עזרה בבעיית הסמים שלה.
בעקבות מעצרה, לווינונה ריידר הייתה 'פרידה הדדית' עם הוליווד
כאשר פרצה שערוריית הגניבות שלה, כל מה שריידר רצתה לעשות היה להיעלם. "בהחלט נסוגתי", אמרה השחקנית. באשר לעבודה, גם לא התחשק לה לקחת על עצמה פרויקטים באותה תקופה למרות שבאמת לא היו כאלה. "הייתי בסן פרנסיסקו," המשיך ריידר. "אבל גם לא קיבלתי הצעות. אני חושב שזו הייתה הפסקה מאוד הדדית."
אחרי כל מה שקרה, השחקנית גם הייתה מציאותית לגבי סיכוייה לשחק שוב מכיוון שנראה שאף אחד לא אוהב אותה. "זו הייתה סוג של זמן אכזרי", אמר ריידר."הייתה שם הרבה רשעות… ואז אני זוכר שחזרתי ללוס אנג'לס וזו הייתה תקופה קשה. ולא ידעתי אם החלק הזה בחיי הסתיים."
וינונה חזרה להוליווד עם דברים זרים
עם זאת, שנים אחרי השערורייה, יוצרי Strangers Things, מאט ורוס דאפר, חשבו להעלות אותה לתוכנית שלהם, רק שהם לא היו בטוחים אם היא מוכנה לעשות טלוויזיה.
"לפני שבע שנים, וינונה לא שיחקה הרבה. היא אחת השחקנים שכולנו גדלנו [צפינו בהם] ושכולנו אהבנו וכל כך הרבה נוסטלגיה, והתגעגעתי אליה על המסך", אמר מאט.
"כולנו דאגנו אם היא תסכים לעשות טלוויזיה. לרוס ולי היה סרט אחד שאפילו לא שוחרר על ידי האחים וורנר, אז זה לא שהיינו סחורה חמה."
למרות זאת, האחים לא נרתעו; וינונה הייתה חשובה לסדרה. "שלחנו לה את מסמך הפיצ'ר הזה שהכנו שיש בו כמה תמונות יפות עם E.טי ומלתעות וכל הסרטים של ג'ון קרפנטר שניסו ללכוד את האסתטיקה של התוכנית", נזכר מאט.
"שלחנו לה טריילר מזויף למראה איך התוכנית תרגיש. שלחנו לה את התסריט, ואז קיימנו איתה פגישה של ארבע וחצי שעות, וזה היה פשוט - היה קשה אפילו לדבר כי אתה יושב ליד וינונה ריידר ומנסה להיות מגניב". בסופו של דבר כל העבודה הקשה השתלמה. ריידר אמר כן.
בינתיים, ברגע ש Stranger Things יסיים את הריצה שלו, ריידר עשוי לסגת מעיני הציבור שוב. עם זאת, נראה שהאחים דאפר מקווים שהשחקנית תמשיך. "יש בה משהו ממש ממש מיוחד", אמר רוס. "אז, בתקווה Stranger Things הוא לא הפרויקט האחרון שלנו וינונה."
