כשמישהו חושב על שערורייה הקשורה לקאובוי של חצות, סביר להניח שדעתו תעבור לג'ון וייט. אחרי הכל, השחקן המוערך היה בסכסוך פומבי עם בתו, גם אנג'לינה ג'ולי בוטלה לכאורה על ידי הוליווד מסיבות שונות. עם זאת, כשיצא הסרט משנת 1969, ג'ון היה אחד הכוכבים האהובים ביותר בעסק. בעיקר בגלל שהוא עשה סרטים נהדרים.
קאובוי של חצות, שנכתב על ידי וולדו סולט וביים ג'ון שלזינגר הוא סרט נהדר. אין ספק בכך. אבל זה היה גם עטוף במספר מחלוקות, כלומר דירוג ה-X שלו. בהתחשב בעובדה שזה היה הסרט הראשון בדירוג X עד לסרט הטוב ביותר באוסקר, הסרט דחק חלק מהדרך הלא נכונה.וכפי שמתברר, הנושא שלו היה אחת הסיבות לכך שהיתה עוד שערורייה פחות מוכרת מאחורי הקלעים.
במהלך ראיון עם Vulture, ברנדה ואקארו, שגילמה אשת חברה בשם שירלי, חשפה כמה עובדות מטרידות על החוויה שלה ביצירת הסרט עטור השבחים…
ברנדה ואקארו כמעט לא הייתה לוהקה בקאובוי של חצות
בעוד שהפוקוס של חצות קאובוי הוא מאוד על הדינמיקה ההומוארוטית משהו בין ג'ו של ג'ון וייט (עובד הלילה) והסרסור שלו, Ratso, בגילומו של דסטין הופמן, שירלי של ברנדה ואקארו גונבת את ההצגה כשהיא מסיבות איתם.
ברנדה הסבירה לוולטור שהבמאי ג'ון שלזינגר ראה אותה במחזמר בברודווי בשם How Now, Dow Jones. אבל, בניגוד לבמאית הליהוק מריון דאגרטי, לא חשבה שהיא מתאימה לסרט.
"[ג'ון] לא חשב שאני מתאים לתפקיד ב-Midnight Cowboy. אז נכנסתי ועשיתי אודישן.אני חושב שהוא לא היה רגוע לגבי זה כי [השחקן] ג'ניס רול [גם הוא עבר אודישן], " הסבירה ברנדה. "היא הייתה כל כך סקסית, אהבתי אותה. היא נכנסה וקראה. והוא חשב שהיא יותר חדה בתער. הוא חשב שאני יותר מדי כמו, 'היי, אני המאהבת שלך'. ידידותי מדי, מתוק מדי, נחמד מדי. הוא רצה מישהו שיוכל להפיל אותך עם סכין גילוח תוך שתי שניות."
למען ההגינות, ג'ון לא היה מרוצה בתחילה מרבות מבחירות הליהוק שלו, כולל ג'ון וייט. זה בגלל שהוא רצה במקור שחקן בשם מייקל סרזין.
"[ג'ון] לא הצליח להשיג אותו. אז ג'ון היה בחירה משנית", אמרה ברנדה. "הוא לא רצה את דסטין הופמן. הוא לא ידע שהוא צודק. הוא היה נמוך. הוא לא חשב שזה רטסו. אז דאסטי התקשר אליו ואמר, 'אני הולך לקחת אותך למרכז העיר.' הוא הוריד אותו לאזור Meatpacking. היה סועד ישן, והוא נכנס למסעדה, והיה מלצר שצלע, שלא התגלח, ואמר, 'איפה אתה רוצה לשבת?' ודאסטי אמר, 'זה רטסו.' וג'ון שלזינגר שכר אותו במקום."
הסיפור על איך ברנדה שכנעה את ג'ון לשכור אותה לתפקיד שירלי לא היה כל כך דרמטי. למעשה, היא נאלצה לקרוא עבורו ארבע פעמים לפני ששכנעה אותו. וזה באמת היה רק קריאת כימיה עם ג'ון וייט שבאמת עשתה את זה.
"הוא הביא את ג'ון וייט וישבנו שם וצחקנו והיה לנו את הכימיה. היה לנו כל כך כיף. אני חושב שאחרי זה, הוא פשוט החליט שאני יכול להיות מספיק בצ'יק."
השערוריה הסודית של ברנדה ואקרו על הסט של קאובוי של חצות
הסצנה המפורסמת של ברנדה בקאובוי חצות כוללת מפגש אינטימי מאוד עם כוכבת הסרט. כשהיא קראה את הסצנה במקור, היא למדה שהיא אמורה לחשוף את הכל. וזה לא משהו שהיה לה נוח איתו. לא רק שהיא מעולם לא עשתה סצנה כזו לפני כן, אלא שהיא הייתה רק אי פעם בסרט אחד אחר, Where's It's At with Garson Kanin.
בעוד שברנדה לא סיפרה לג'ון שלזינגר שהיא לא מרגישה בנוח לעשות את הסצנה, היא הביעה חששות. תגובתו הייתה לאפשר לה ללבוש מאפים.
"[הוא אמר], 'אבל ג'ולי כריסטי לוקחת את המאפים שלה וזורקת אותם. כנראה שגם אתה תשנא אותם.'" טענה ברנדה. "ואז [מעצבת התלבושות] אן רוט עלתה עם מעיל השועל, ושלזינגר ראה אותו. ואני הלכתי על הסט, והוא אמר, '"אני אוהב את זה. נדפקתי על שועל." זה לא נהדר שהוא אמר את זה?"
במהלך הסצנה, ג'ון גם ביקש מברנדה לתפוס את גבו של ג'ון ולשאוב דם. שלא כמו הסצנה האינטימית עצמה, ברנדה סירבה לעשות זאת.
הסצינה בסופו של דבר הייתה הראשונה שצילמה עבור הסרט. ולמרות שהיא טענה שג'ון יכול להיות מאוד מאתגר ו"אהבה בדיחות מטורפות", היא בסופו של דבר אהבה אותו.
היום הראשון על הסט, שבו צילמה את הסצנה האינטימית שבה חשה אי נוחות, התגלה כמאתגר מאוד מסיבה אחרת… הם לא הצליחו להכניס את המצלמה לחדר. אז, ג'ון אמר להם שהם צריכים לוותר על היום.
"וג'ון וגם אני הסתכלנו אחד על השני.היו לי מאפים. היה לו משהו על המפשעה שלו. ואנחנו שוכבים במיטה כל היום, כמו 'מה אנחנו הולכים לעשות?' שלזינגר נפרד ושנינו כאילו, 'אוי אלוהים'. אז היינו צריכים לחזור למחרת ולעשות הכל מחדש."
