ביוני 2022, התוכנית של וונדי וויליאמס שודרה את הפרק האחרון שלה בלי וונדי וויליאמס עצמה. בערך באותה תקופה, המארחת נאבקה באפוטרופסות פיננסית שהופקדה על ידי בית משפט בעקבות משבר הבריאות שלה שאילץ אותה לקחת הפסקה מתוכנית היום ב-2021. אבל זו לא הסיבה שהיא הודחה מהגמר.
חברת ההפקה של התוכנית, דבמאר-מרקורי אמרה שהפרק פשוט "לא הרגיש חגיגי" כדי לעשות מחווה לאישיות הטלוויזיה. הנה הסיבה.
למה וונדי וויליאמס לא הייתה בגמר של תוכנית השיחות שלה?
לפי דבמאר-מרקורי, וויליאמס "מעולם לא נחשב ברצינות" להופיע בפרק האחרון של התוכנית.
"להכניס אותה כאורחת או לשלוח הודעת וידאו ממנה יהיה שירות רע לוונדי, שהיא הרבה יותר גדולה מזה", אמר מפיק ל"הוליווד ריפורטר". דבמאר-מרקורי סמנכ"ל שיווק בכיר, אדם לואיס הוסיף שהם לא רוצים לעשות מחווה שגרמה לזה להיראות כאילו המארח כבר לא בחיים.
"ידענו שאנחנו באמת לא רוצים שזה ירגיש כמו זיכרון כי היא חיה מאוד", הסביר. "לא התכוונו לעשות ספירה לאחור ענקית עם בלונים חגיגיים כי זה לא הרגיש חגיגי."
THR גם דיווח כי "המנהלים הסכימו שהיא [וויליאמס] לא הייתה במצב להופיע בטלוויזיה". סמנכ"לית התכנות הבכירה של דבמר-מרקורי, לוני בורשטיין אף גילתה שבאותה עת, הם חשבו שזה "היה מביך להפליא" לקבל את המארחת המקורית לצד המחליפה שלה, שרי שפרד - שתוכנית האירוח החדשה שלה מחליפה את משבצת הזמן של וויליאמס
"זה היה גונב את אור הזרקורים, ובשלב זה, כל הצ'יפים שלנו על שרי", הסביר בורשטיין. נשיא שותף של דבמר-מרקורי, מורט מרקוס, הבהיר גם כי הבחירה בשפרד לא נועדה לפגוע בוויליאמס כפי שטענו מעריצים רבים. "למען האמת, זה לא היה משנה במי בחרנו," הוא אמר, "כי זה לא קשור בעצם לשרי, אלא שעכשיו היא לוקחת את הנטל והיא לא צריכה."
איך הבריאות של וונדי וויליאמס בימינו?
בבוקר ה-30 בספטמבר 2021, צוות התוכנית של וונדי וויליאמס ערך שיחת זום עם המארחת בת 12 השנים שלא נראתה כמוה אז.
"היא ממשיכה והיא מתחילה לקשקש על 'אני ממש בסדר, זה הולך להיות בסדר' וזה כמו, 'מה אתה אומר?'", אמר המקורב ל-THR, וציין שוויליאמס היה " מתחיל לא להיות קוהרנטי". בורשטיין אמר ש"זה נמשך שתיים וחצי, שלוש דקות, וזה לא היה יפה", והוסיף ש"אנשים די התחרפנו.היא אמרה דברים כמו, 'אוי, אני לא יכולה לחכות, אני אחזור אליך ממש בקרוב', אבל זה היה ברור לכל מי שצפה שהיא לא הולכת לחזור ממש בקרוב."
לאחר שהמארח עזב בפברואר 2022, דבמאר-מרקורי החליטה שעונה 13 תהיה האחרונה.
בימים אלה, מעריצים עדיין מרגישים שמשהו לא בסדר עם וויליאמס למרות חזרתה המתוכננת לאור הזרקורים. "אני לא אוהב עד כמה וונדי וויליאמס הייתה רעה לאנשים, אבל אני מאוד מודאג לבריאותה, היא נראית חולה מאוד", צייץ מעריץ על תמונות הפפראצי האחרונות של המארח.
מה הלאה עבור וונדי וויליאמס לאחר סיום התוכנית השיחות שלה
לאחר סיום תוכנית האירוח, המנחה הנוסף, בילי בוש דיווח שוויליאמס עכשיו "יוצא לעולם הפודקאסטים."
באוגוסט 2022, כוכבת Think Like a Man פרסמה סרטון פרומו לפודקאסט שלה באינסטגרם. "מארחים שותפים, אני מפורסמת, ואני אחזור, תאמין לי", היא אמרה בקליפ.היא גם כתבה בכיתוב: "סמוך עליי אני אחזור! wendyexperiencepodcast welcome back stay positive cohost nyc." לדברי נציגה וויליאם סלבי, המארחת "מתרגשת" מהפרק החדש הזה בחייה.
"וונדי מתרגשת מכל מה שחדש בחייה והעדיפות העיקרית שלה היא הבריאות שלה וצילום הפרק הראשון שלה בפודקאסט שלה. זה הפוקוס כרגע", שיתף סלבי. "היא רוצה לקחת דברים לאט ובאמת לשים את המיקוד שלה בהשקת הפודקאסט. וונדי נמצאת במקום מתוק בחייה שבו היא יכולה לעצור, לנשום ולהריח את הוורדים. כולם יודעים שונדי הייתה סוס עבודה כל חייה, והיא רק מחפש לחזור על הסוס."
