לא לעתים קרובות לכומר יש אנשים שחושבים על נישואיו. אבל במקרה של ג'ואל אוסטין, הפלטפורמה הגדולה שלו לאינטראקציה עם העוקבים שלו ועם הקהילה שלו פירושה שהוא נמצא מתחת למיקרוסקופ כמעט לכל דבר.
למעשה, חלק מהמעריצים חושבים שציטוט אחד ספציפי של ג'ואל על גירושין הוא מה שעורר בתחילה שמועות שנישואיו היו בבעיה. העניין הוא שיואל מרבה לדבר על נושאים רבים, כולל גירושין, ונראה שיש לו דעה קצת פחות מסורתית על כמה דברים מאשר מנהיגי כנסייה אחרים.
בידיעה שהוא לא מדבר על מערכת היחסים האישית שלו או נישואיו, המעריצים עשויים לתהות מה מחשבותיו של ג'ואל על גירושין, מנקודת המבט של כומר ולא של מישהו שיושב בבית משפט לגירושין.
האם גירושים מותרים בדתו של ג'ואל אוסטין?
רוב המעריצים של ג'ואל אוסטין יודעים שהדת שלו היא נצרות לא-דתית מבחינה טכנית, מה שנראה כאילו היא תשאיר הרבה מקום לפרשנות בכל הנוגע לאמונותיו האישיות של אוסטין. עם זאת לרוב הדתות יש כללים ספציפיים לגבי גירושין.
אז האם הנצרות מתירה גירושין? זה תלוי בפרשנות של האדם לתנ"ך, בעצם. רוב המקורות מציעים שנישואים הם "הבטחה לכל החיים", אומרים ארגונים כמו Christianity Today. ובכל זאת, ישנם יוצאי דופן, תלוי איך אחד (או דתו) מפרש את השפה המשמשת בתנ"ך.
לדוגמה, תיאור הנישואין כולל את שני בני הזוג שהם "תלמידי ישו מלאי רוח", ולכן כשקוראים בין השורות, רוב האנשים יסכימו שמי שמתרחק מאמונתו הדתית לא יתאים עוד לתיאור הזה. לאחר מכן, הנישואים יהיו 'חריג' מכיוון שהם מערבים אדם אחד שהוא 'חוטא'.'
"דמי גירושין מפורשים", אומר Christianity Today, כרוכות בבגידה וכאשר "בן זוג לא מאמין נוטש את הנישואים". ישנם כמה מקרים אחרים שמנהיגים דתיים שונים מאמינים שהגירושים "מותרים", כגון "חוסר צניעות" או התעללות.
עם הרקע הכללי הזה, מה יש לג'ואל אוסטין לומר באופן ספציפי, כגבר נשוי וכומר?
מה אומר ג'ואל אוסטין על גירושין?
בצעד קצת מפתיע - שזיכה אותו בביקורת מצד מנהיגים דתיים מסורתיים יותר - נראה שג'ואל אוסטין סלחן מאוד לגבי גירושין בסך הכל. כשמזכירים פוסט אחד במדיה החברתית שפרסם בנוגע לגירושים, שאולי היוו השראה לשמועות שהוא נפרד מאשתו ויקטוריה, מעריצים יכולים להניח שיואל מבין שיש חריגים לכל "המחויבות לכל החיים" של נישואים.
בשנת 2012 כתב ג'ואל בטוויטר, "יש חיים אחרי המחלה, חיים אחרי הגירושים, חיים אחרי הפסקה הרעה. חיים מלאים עדיין לפניך."
מעריצים גם לקחו את הציוץ של ג'ואל מ-2019 כדי להתייחס לגירושים, כמו גם: "אם מישהו עזב אותך, אתה צריך להבין שהחלק שלו בסיפור שלך נגמר. אם הם הסתלקו, אז אתה לא צריך אותם. אם אלוהים הרשה זאת, אז זה אומר שהם לא חלק מהגורל שלך."
ציטוטים שונים אחרים, מדיה חברתית ואחרות, של ג'ואל במהלך השנים יכלו להיות מיושמים גם על נושא הגירושין, במיוחד כאשר אוסטין מדבר על חזרה בתשובה וחסד.
אבל ג'ואל כתב גם פוסטים בבלוג בנושא גירושין, כולל פוסט משנת 2014 שהכריז: "אם עברת גירושים, עזוב את זה. לאלוהים יש מישהו טוב יותר בעתיד שלך."
אז, העוקבים של אוסטין יכולים להיות בטוחים שהוא לא שופט אותם על הפרידה או הגירושים שלהם. העניין הוא שגם לג'ואל היו כמה התנסויות אישיות עם הנושא, למרות שזה לא היו הנישואים שלו תחת אש.
הוריו עברו גירושים, שיש מי שחושבים שעשויים לצבוע את השקפתו (והקבלה) שלו לגבי גירושין כאופציה לזוגות נשואים מתוחים.
האם העוקבים של ג'ואל אוסטין מסכימים איתו?
כמו לכל דמות ציבורית אחרת, לאוסטין יש את המבקרים שלו, ואולי אפילו יותר מסלבריטאי מסורתי, כי לאנשים אכפת מאוד מהדת שלהם (בעוד שלא אכפת להם כל כך מחיי האהבה של הקרדשיאנס, למשל).
ונראה שלא כולם קונים את דרשותיו הטובות, כי כפי שציינו מגיבים, "אתה טוב בשיחות מוטיבציה אבל אני לא יכול לשמוע שום דבר מהתנ"ך." מבקרים מקוונים רבים קוראים לג'ואל להיות דתי יתר על המידה או על כך שהוא לא מחמיר מספיק בשמירה על מה שהדת שלו קובעת רשמית.
שוב, זה תלוי בפרשנויות של קהילתו לספר, אבל נראה שרוב האנשים נרגעים מהפרשנות של יואל לחסד ולסליחה שעומדים לרשותם, גם אם הם יצאו נגד הערך המקראי המסורתי של להישאר נשואים לנצח.
כמובן, ללא קשר למה שאנשים מרגישים לגבי מה שג'ואל אומר, העובדה שהוא עדיין נשוי -- אחרי 34 שנים -- נראה כאילו הוא דבק בהגדרה המקראית של נישואים בעצמו, גם אם הוא מציע תמיכה ל אלה שלא.
