המקרה של גבי פטיטו זכה לתשומת לב ארצית, אבל משתמשי אינסטגרם נסערים מכך שרציחות ילידים לא זכו לתשומת לב רבה ממקורות חדשות, כמו E!News.
פטיטו, בלוגרית טיולים, נעלמה במהלך טיול חוצה-קאנטרי עם ארוסה ב-27 באוגוסט 2021, אך דווחה כנעדרת רק ב-11 בספטמבר 2021. שרידיה נמצאו ב-19 בספטמבר 2021 ב- היער הלאומי ברידג'ר-טיטון, וויומינג. הסיפור שלה כבש את האומה, מכיוון שמשתמשי מדיה חברתית רבים ניתחו את נוכחותה המקוונת עבור רמזים ותובנות על חייה ומערכת היחסים שלה.חמש סוכנויות שונות חיפשו את פטיטו, כולל ה-FBI. E!News פרסמה למעלה מ-10 כתבות עליה בחודש האחרון. עם זאת, רציחות של ילידים ואנשים צבעוניים אינם זוכים לתשומת לב רבה כל כך. E! חדשות הודו בכך בפוסט ב-25 בספטמבר. בכיתוב שלהם, הם הציגו את הנתון לפיו נעלמו 710 ילידים בוויומינג בעשור האחרון.
הפוסט זכה לתגובות נסערות ממשתמשי אינסטגרם, שקראו E! חדשות לצביעות שלהם. חלקם אפילו קראו ל-E!News כדי להראות את פניהן של הנשים הילידות שנעדרות או נמצאו מתות, במקום התמונות הנפוצות של פטיטו.
הסיפור של פטיטו מדגיש את הפער במשאבי המשטרה ובתשומת הלב המתמקדת בנשים לבנות נעדרות, בהשוואה לאלו של צבעוניות.דו ח של אוניברסיטת וויומינג מצא שלאנשים ילידים יש סיכוי גבוה ב-100 אחוז שעדיין נעדרים לאחר 30 יום. מאמינים שנשים ילידות רבות נחטפות ונסחרות בהן. מחקרים גם מדגישים את ההבדל בתמונות התקשורת של קורבנות צבעוניים לעומת לא-צבעוניים, כאשר קורבנות צבעוניים מוצגים לעתים קרובות בצורה שלילית.
אז מה הפך את מקרה פטיטו למרתק כל כך? ייתכן שהמעקבים הגדולים שלה ברשתות החברתיות היו קשורות לזה. לפטיטו היו אלפי עוקבים ומנויים בכל חשבונות האינסטגרם, הטיקטוק וה-YouTube שלה. היא תיעדה את מסעותיה בפוסטים ציוריים ובסרטונים יפים. היא גם פרסמה כיתובים מתחשבים, שייתכן שגרמו לה להיות קשורה לציבור. משתמשי מדיה חברתית רבים הסתכלו גם בפוסטים של Petito במדיה החברתית כדי למצוא רמזים לגבי מה שאולי קרה.
למרות שחייו ומערכת היחסים של פטיטו נראו מושלמים לתמונה, התברר שלפטיטו וארוסה, בריאן לאונדרי, הייתה מערכת יחסים בעייתית. הוא חזר הביתה לפלורידה ללא פטיטו ב-1 בספטמבר 2021 וכעת יצא צו מעצרו.
