רואן אטקינסון ידוע בזכות עבודתו בקומדיה, הן בעולם הקולנוע והן בטלוויזיה. קוראי בריטניה בגיל מסוים יזכרו אותו בזכות עבודתו בתוכנית המערכונים Not The Nine O'Clock News, שם ערך את הופעת הבכורה שלו בטלוויזיה בשנת 1979. אבל היום הוא מפורסם יותר בזכות עבודת הדמות שלו, שעד היום הייתה כלל את Blackadder הנבל (אך הבלתי מיומן בצורה מצחיקה), ואת מרגל העל ההירואי (לעתים קרובות בטעות) ג'וני אינגליש.
הדמות המפורסמת הנוספת שלו, כמובן, היא מר בין, הבוהן בעל פני הגומי של אדם שעזר לאטקינסון להשיג את השווי הנקי שלו בסך 130 מיליון דולר. אטקינסון כיכב בתפקיד מיסטר בין הדומה לילד לאורך 14 פרקי טלוויזיה והביא אותו למסך הגדול בשני סרטי להיט.
בצפייה במר בין, אפשר להיזכר בקומדיות הסרטים האילמים של פעם. זה לא רק בגלל שהיצירה הקומית של אטקינסון לא מדברת, אלא בגלל שתעלולי הסלפסטיק שלו דומים לאלה שביצעו צ'רלי צ'פלין, סטן לורל, באסטר קיטון ועוד. בין אם הוא מסתובב עם תרנגול הודו מושתל על ראשו או מנסה להישאר ער ונעקר במושבו במהלך דרשת כנסייה משעממת במיוחד, הוא מעולם לא הצליח להצחיק אנשים.
מר. בין אהוב באופן אוניברסלי, ובגלל הטבע השקט (בעיקר) של הדמות, הוא יכול להיות נערץ על ידי מעריצי קומדיה מכל המדינות והשפות. אבל מאיפה הוא בא? מה נתן השראה לרואן אטקינסון להביא לחיים את הגבר-ילד המצחיק? בואו נסתכל.
המקור של מר בין
מר. בין ערך את הופעת הבכורה שלו בטלוויזיה ב-1990, אבל אטקינסון פיתח את הדמות למעלה מעשור לפני ההופעה הראשונה ההיא. התמריץ עבורו ליצור את התפקיד הגיע בזמן שלמד באוניברסיטת אוקספורד בשנות ה-80.
אם כבר מדברים על הדמות ב-DVD של The Whole Bean, אטקינסון חשף את האמת על יצירתו של מר. הוא אמר:
"התבקשתי בקדנציה הראשונה שלי באוקספורד לעשות מערכון בתוכנית של לילה אחד ב-Oxford Playhouse, ומעולם לא כתבתי כלום. אני לא באמת סופר באופן טבעי, אז אני פשוט הייתי צריך להמציא סוג של חמש דקות של משהו בהתראה של 48 שעות. פשוט עמדתי מול המראה והתחלתי להתעסק עם הפנים שלי. והדמות המוזרה, הסוריאליסטית, של אי-דיבור, התפתחה."
אחרי ההופעה הראשונית ההיא באוקספורד, השחקן לקח את דמותו (באותה עת) ללא שם מר בין לפסטיבל הפרינג' של אדינבורו ולאחר מכן לפסטיבל הקומדיה 'Just For Laughs' בקוויבק ב-1987.
בזמן פיתוח הדמות, אטקינסון הסביר שהוא קיבל השראה מהקומיקאי הצרפתי ז'אק טאטי. כשדיבר בסרט התיעודי ב-DVD, הוא אמר:
"העניין שלי בקומדיה פיזית היה מגילוי סרט של ז'אק טאטי בשם החג של מר חולות. זה פשוט פגע בי. כל כך הערצתי אותו, כי זה היה גישה קומית ותפאורה בלתי מתפשרת שבאמת תפסתי את זה. התפעלו."
מעניין לציין שהסרט, החג של מר בין, לוקח נקודות התייחסות רבות מהסרט הקלאסי של טאטי, במיוחד באופן שבו הוא משלב סנטימנט עם הומור בסיפורו על המסע של בין. מר בין גם חולק קווי דמיון רבים עם מ. חולות כדמות, הן היותו מגושם ותמים כלפי העולם שסביבם, והן עם כוונות טובות, למרות יכולתן לגרום לאסון.
אטקינסון קיבל השראה גם מיצירת קומדיה מפורסמת אחרת כשפיתח את מר בין. המפקח קלוזו, דמות הסלפסטיק שהביאה לחיים מפורסמת על ידי פיטר סלרס, היה אחראי גם למותג הקומדיה שהפך את מר בין כל כך פופולרי.
לאחר שהחל את החיים על הבמה, מר בין עשה את דרכו בסופו של דבר לטלוויזיה בבריטניה והיה אהוב על רבים. למרות שהסדרה קצרת מועד, היא אכן הולידה שני סרטים, סדרת טלוויזיה מצויירת ומספר ספרים, כולל המדריך הסופי והמופלא ביותר של מר בין לצרפת, שהושק בסביבות הזמן של סרטו הצרפתי מ-2007.
מר. בין הוכיח את עצמו כפופולרי מתמשך, למרות ההתחלה הנמוכה יחסית שלו לפני כל השנים הללו בהופעה קומית של לילה אחד באוקספורד.
יחי מר בין
מר. בין, אהבתו לטדי שלו ותעלולי הקומדיה הסלפסטיקית שלו לעולם לא יישכחו. דמות, שממש נוצרה במקום על ידי אטקינסון כשהוא מול המראה שלו, הפכה לתופעה כלל עולמית, והעניקה לנו את אחת מתוכניות הטלוויזיה המצחיקות בכל הזמנים.
אטקינסון פרש את מר בין ב-2012, תוך שהוא מציין את הצורך שלו להתרחק מהקומדיה הפיזית בשל שנותיו המתקדמות, אך מאוחר יותר החזיר את הדמות לחיים בפעם האחרונה כדי לכבד את יום השנה ה-25 של מר בין ב-2015.
עם זאת, למרות שלא סביר שדמותו של מר בין תקום לתחייה בקרוב, הוא עדיין ימשיך לחיות בזיכרונות הקהל. לעולם לא נשכח את הזמן שמר.בין נתקע את ידו בפח אשפה בזמן שהמתין בתור בבית החולים או ברגע שבו ישב בסרט מפחיד עם קופסת פופקורן מונחת על ראשו כדי להגן עליו מהאימה המפחידה על המסך. ובוודאי שלעולם לא נשכח את הרגע שבו מר בין היכה את המלכה בראשו בתום בכורה מלכותית עמוסת אירועים.
יחי מר בין!
