ללא ספק, החבובות הם מוסד לטלוויזיה לילדים. באופן מבריק, הדמויות המשוכללות והמוזרות הללו מושכות גם מבוגרים. הסיבה לכך היא שהיוצר ג'ים הנסון דאג שליצירת הבובות/מריונטות שלו יהיו ממד, לב וחוש הומור אמיתי.
אבל ג'ים הנסון מעולם לא ראה בדמויות שלו כלי לחינוך ילדים ולבידור משפחתי. למעשה, הוא בעצם רצה שהחבובות יהיו בדירוג R.
הנה הסיפור האמיתי על מה שג'ים הנסון התכוון לעשות עם דמויות כמו קרמיט הצפרדע, מיס פיגי, פוזי בר, גונזו, חיה וביקר.
רחוב סומסום שינה הכל עבור ג'ים הנסון
לפי היסטוריה פנטסטית בעל פה שנעשתה על ידי מגזין Slate, נחשף שהחבובות תוכננו במקור עבור קהל מבוגר.
הגרסאות המוקדמות של יצירותיו של ג'ים הנסון החלו להופיע במגוון מופעים בשנות ה-50. למרות שהם מאוד נראו כמו דמויות חביבות, הם התנהגו יותר כמו הילדים בסאות' פארק… אם כי, אולי לא כל כך שפל… זה היה שנות ה-50, אחרי הכל.
בתחילה, החבובות נועדו לבדר מבוגרים עם ההומור שלהם בחגורת הבורשט בתוכניות מגוונות ובטלוויזיה מוקדמת. אבל כשרחוב סומסום הגיע, כל הדמויות של ג'ים הנסון נודעו בתור 'תעריף ילדים', לא רק אלה שיצר עבור תוכנית הטלוויזיה הוותיקה. כמובן, דמויות כמו ברט וארני נוצרו אך ורק לילדים, גם אם מבוגרים רבים עדיין מפקפקים בטבע האמיתי של מערכת היחסים שלהם. נוסף על כך, מעריצים עד היום מנסים להשחית את הדמויות הטהורות של רחוב סומסום ואף זיווגו אותן לקאסט של משחקי הכס.
בכל זאת, הם היו לילדים.
המהלך לגרום ל-The Muppets לחבב את צוות השחקנים של רחוב סומסום היה החלטה שג'ים הנסון לא התלהב ממנה יותר מדי. אבל לקח לו נצח כדי לקבל את הדמויות שלו בתוכנית של חצי שעה. אז הוא ניצל את ההזדמנות למתג מחדש.
וכן, זה השתלם!
בעוד שג'ים נפטר באופן טרגי בשנת 1990, דמויות החבובות שלו ורחוב סומסום ממשיכות לחיות בטלוויזיה ובסרטים… פשוט לא כמו שהוא התכוון במקור.
מה שככל הנראה נכון הוא העובדה שדמותו של ג'ים הנסון כנראה לא הייתה משתלבת כל כך בתרבות הפופ לו היה מקבל את רצונו.
אז, איך בדיוק היו החבובות בדירוג R במקור?
במהלך ההיסטוריה בעל פה של סלייט, שהציגה אנשים כמו נשיאת חברת ג'ים הנסון ליסה הנסון (הבת של ג'ים), הביוגרף של ג'ים בריאן ג'יי ג'ונס, והמבצע/בונאי גונזו דייב גואלז, המון תובנות לגבי ג'ים הכוונה המקורית של הנסון שותפה.
"היצירה של רחוב סומסום עבורי היא אחד האבסורדים הגדולים אי פעם", טען מייקל פירת', סגן הנשיא לשעבר והמנהל הקריאטיבי של ג'ים הנסון הפקות. "בגלל שבשלב הזה החבובות היו בידור למבוגרים בלבד. מה שהם עשו זה לפוצץ אחד את השני ולנשוך זה את הראש, ודברים כאלה. דברים מאוד לא ילדים."
באותה תקופה, החבובות שימשו להרבה תמיכה במותג והיו יעילים ביצירת מודעות למותג. אבל הם לא עשו זאת עם המוסר הטוב שלהם. למעשה, אם לא ניסית משהו שקרמיט הצפרדע המליץ עליו, סביר להניח שהוא יאיים לירות בך או "לרמוס אותך עם סוסי פרא".
כן, הבחור היה אלים!
האמת היא שרוב הדמויות של ג'ים הנסון לא נוצרו על ידו לגמרי בעצמו.
"הנסון לא יצר אותם בעצמו - הוא היה יותר כמו רועה עדין, ובאמת מוכשר.נדרשו צוות של סופרים, אמנים ואמנים כדי ליצור ולהעלות את מופע החבובות. פרית' יצר דמויות רבות בעצמו, כולל פוזי בר", אמרה סאלי הרשיפס, המפיקה והמספרת של הסרט התיעודי החבובות.
"Cookie Monster נוצרה במקור עבור ג'נרל פודס. ורולף הכלב הפך למכרז עבור פורינה. הנסון עיבד את הבובות שלו. הם עשו סיבובים של תוכניות מגוונות כמו שחקני B-list מנסים לפרוץ להוליווד. הם עשו זאת. הופעות אורח בתוכנית של אד סאליבן, בתוכנית הלילה עם סטיב אלן ובתוכנית של ג'ימי דין", היא המשיכה.
החברות האלה רצו שהחבובות של ג'ים הנסון ייצגו אותן בגלל העובדה שהן פנו לקהלים מבוגרים יותר. הם היו ייחודיים מכיוון שג'ים בבירור לא הבין את כללי הטלוויזיה והצנזורה. אחרי הכל, השמועה היא שהשם המקורי של ג'ים למופע החבובות היה "מופע החבובות: סקס ואלימות"…
לא פלא שרשתות בשנות ה-50, ה-60 ותחילת ה-70 לא רצו לתת לו הופעה משלו.
למרות שזה ביסס את הקריירה שלו, זה גם מנע ממנו להתרחב לקהל רחב יותר ולקבל תוכנית טלוויזיה. אבל ברגע שהוא הרגיע את החזון הראשוני שלו, החיים השתנו באופן אקספוננציאלי עבורו ועבור כל שאר המעורבים ביצירות המטורללות והחביבות האלה.
