יש כנופיה של שחקני עילית שעשו את עצמם לעמודי התווך בעידן ההוליווד בין שנות ה-70 ל-90. בעידן הזהב של יוצרי קולנוע גדולים כמו פרנסיס פורד קופולה, מרטין סקורסזה ובריאן דה פלמה, המבצעים הללו טבעו לעצמם נישה על המסך הגדול.
רוברט דה נירו, אל פאצ'ינו וג'ו פשי נודעו בזכות התמונות החוזרות ונשנות שלהם בסרטים שהיו בעיקר מאפיה וגנגסטרים. סדרת סרטי הסנדק, Scarface ו-Goodfellas הם מהסרטים הבולטים ביותר בז'אנר שהציגו את הפרצופים המפורסמים האלה.
לאחר שדה נירו ופשי שותפו לפרויקט של סקורסזה מ-1995, קזינו, הז'אנר החל להתמעט מעט בהערכה בקרב הקהל, כאשר סיפורי זיכיון החלו לשלוט בתעשייה.ארבע שנים מאוחר יותר, הודיע פסי שהוא פרש ממשחק, למרות שהופיע בשני סרטים בסוף שנות ה-2000.
כל אותו הזמן, דה נירו וסקורסזה עבדו יחד כדי לנסות וליצור סרט על רוצח מבצעי מזדקן. כשהם נתקלו סוף סוף בספר שתאם את העלילה הזו, דה נירו ידע בדיוק למי להתקשר כדי להצטרף אליו לצוות השחקנים.
לקבל ראש של קיטור
The Irishman שוחרר לראשונה בספטמבר 2019, אבל סקורסזה אומר שהסרט היה 22 שנים בהתהוות. המאמצים בינו לבין דה נירו מצאו לבסוף את פריצת הדרך שלהם כשהשחקן קרא את הספר I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" שירן מ-2004 וסגירת התיק על ג'ימי הופה, מאת עורך הדין לשעבר צ'רלס ברנדט.
בשנת 2015, הם צברו ראש קיטור, שכן סטיבן זאיליאן - המפורסם בכתיבת התסריט לרשימת שינדלר - אושר כתסריטאי של הפרויקט. היה רק מכשול אחד שעמד בדרכו של המאמץ השאפתני הזה: בזמן שהסרט זכה להרבה עניין מאולפנים ואנשי כספים, התקציב תמיד הרתיע אפילו את המותגים הגדולים ביותר.
דה נירו התחיל לנסות להפעיל את קסמיו על פשי כדי לשכנע אותו לצאת מהפנסיה ולגלם בתמונה את המאפיונר ראסל בופאלינו. עם זאת, לפשי לא היה שום דבר מזה, ולפי הדיווחים הוא דחה את התפקיד יותר מ-40 פעמים לפני שבסופו של דבר התנתק. הפריצה הגדולה של האירי - ולמעשה Pesci - הגיעה כשנתיים לאחר מכן, כאשר נטפליקס הסתבכה.
עייף מלהיות Typecast
בתחילת 2017, הוכרז שנטפליקס רכשה זכויות על הסרט תמורת כ-105 מיליון דולר. בנוסף, תלבושת הסטרימינג הייתה אמורה לעמוד בתקציב העצום של 125 מיליון דולר שסקורסזה היה צריך כדי להגשים את הסרט. זה גם הפך לנקודת מפנה עבור Pesci.
כאשר פרש במקור, השחקן ה-Raging Bull התעייף מלהיות מודפס ברוב - אם לא בכל - סרטיו. בכל מקום שבו צפית בפשי, הוא היה משחק כמעט תמיד גנגסטר חסר רחמים וקולני.לא רצה להמשיך להחזיר תפקידים דומים שוב ושוב, הוא תלה את הנעליים שלו כדי להתמקד במוזיקה.
האתגרים של הפרויקט עם המימון (והעיכובים בהפקה כתוצאה מכך) לא עזרו לתיק לשכנע את השחקן המזדקן. בסופו של דבר, ההתמדה של דה נירו ופריצת הדרך של נטפליקס הם שעשו את העבודה. "אלה בחירות אינדיבידואליות ולפעמים אנשים לא רוצים לעשות משהו מסיבות שונות", אמר סקורסזה ל-Entertainment Weekly על ההחלטה של פשי. "זה יכול להיות בעיות כלכליות [או] משפחתיות. זה יכול להיות בריאות. זה יכול להיות שעמום מלעשות סוג מסוים של סרט, סוג מסוים של דמות."
צריך זמן כדי להיות מוכנים נפשית ופיזית
אחרי כמעט 20 שנה של הימנעות ממשחק המשחק, פשי נזקק לזמן כדי להיות מוכן נפשית ופיזית לחזור לתפקיד כה אינטנסיבי כפי ששיחק בסופו של דבר בסרט האירי. סקורסזה הרגיש שדווקא הוודאות של יצירת הסרט היא שבסופו של דבר פתרה את התהליך הזה עבור השחקן.
"[נקודת המפנה הייתה] כשנטפליקס נכנסה לתמונה; כי אז היה לנו גיבוי", אמר הבמאי. "זה אפילו לא קשור לכסף או בקבלת פיצוי והערכה על הערך שלך. זה על הפיזיות של [עשיית סרט] שבה אף אחד לא נותן לך כלום. בגיל מסוים ובפיזיות מסוימת עבור השחקנים, זה אולי לא שווה את זה."
זה גם עזר שהדמות של Bufalino שברה את התבנית של סרטי העבר של Pesci. אמנם הוא עדיין נדרש לגלם מאפיוז, אבל הפעם הוא גילם דמות הרבה יותר רגועה. מבקר הקולנוע מאט זולר סייץ אמר את זה בעודו שיבח את הופעתו בביקורת של רוג'ר אברט על הסרט. "[של פסי] שקטים ונשלטים [באירי] כמו הדמויות שלו בקזינו וגודפלס היו מגונות והפכפכות", כתב סייץ.
