אם יש משהו שיכול לעזור לנו לעבור את התקופה הקשה במיוחד זה בעלי חיים. כלבים, במיוחד. סליחה, אנשים חתולים… אבל אתם פשוט טועים. אנשים כמו לנה דנהאם משתוקקים למגע אנושי אז הם פונים לכלבים שלהם. אפילו פיניאס ופרנץ' מונטנה אובססיביות לגורים שלהם כרגע. כמובן, לא לכל אחד יש או יכול להיות כלב, אבל תמיד יש את הכלבים של הקולנוע והטלוויזיה ליהנות מהם. יש את הכלב ב-Legally Blonde שנשאו על ידי ריס ווית'רספון, אדי על פרייזר, קליפורד, לאסי, בטהובן, טוטו מהקוסם מארץ עוץ, שביט על בית מלא וקוג'ו… סתם צוחק על החלק האחרון הזה.
אבל עבור ילדים רבים של שנות ה-90, הגור המובהק היה Wishbone שגילם את הדמות הטיטולרית בתוכנית הילדים של PBS.הסדרה עטורת פרסי פיבודי והאמי עלתה לראשונה ב-1995 ונועדה ללמד ילדים על ספרות והיסטוריה בצורה שלא פנתה אליהם. כמובן, הכלי לידע זה היה ג'ק ראסל טרייר חמוד להפליא שחלם בהקיץ אל מקומות רחוקים בעבר וחקר סיפורים קלאסיים המקבילים למשפחתו האנושית של ימינו. זה היה מתוק. זה היה כיף. וילדים אהבו את זה…
אבל בעיקר בגלל הכלב… הנה איך היוצרים של Wishbone מצאו את היצור הקטן והחמוד שלקח ילדים לכל מיני הרפתקאות מדהימות.
להקת הכלב הכי חמוד בטלוויזיה
הודות להיסטוריה פנטסטית בעל פה של יצירת Wishbone מאת Texas Monthly, השגנו הרבה תובנות לגבי הליהוק של הגור החמוד הזה והאיש שדיבב אותו. ריק דאפילד, יוצר התכנית והמפיק בפועל, רצה לעשות תכנית לילדים עם כלב אבל לא היה בטוח בדיוק מה התכנית.לאחר כנסים שונים עם המפיקה בטי באקלי, כמו גם עם התוכנית הראשית והסופרת סטפני סימפסון, הוא החליט ליצור סיפור על כלב שגרתי שמדמיין את עצמו כגיבור בסיפור גדול. הסיפור הראשון שחשב לעשות היה טייק על אוליבר טוויסט.
אבל לפני שהצליח להביא את הסיפור שלו לחיים, הוא והצוות שלו היו צריכים למצוא את הכלב המתאים.
"קיימנו את האודישן מחוץ ללוס אנג'לס, בארץ", סיפרה המפיקה בטי באקלי ל-Texas Monthly. "היינו צריכים למצוא מלון שיש בו דשא, כי כשאתה עושה אודישן לכלבים, הם מסמנים דברים, נכון?"
"הלכנו לחצר מריוט בעמק סנטה קלריטה", הוסיף ריק דאפילד. "והבחור הזה הרכיב רשימה של מאלפים, והם הביאו למעלה ממאה חיות, אחת אחת, במשך יומיים. כל מיני כלבים. הרגשתי שאני רוצה כלב קטן, אבל לא ידעתי מה פשוט ידעתי שאמצא את הכלב אם אראה אותו."
ואז הם עשו…
זה היה הכלב האחרון שהופיע…
ושמו היה כדורגל.
"ג'קי קפטן, המאמן שלו, היה למעשה מחוץ לעיר ועבד על The River Wild," אמרה בטי. "אבל הוא יוצא עם חבר שלה, מאמן אחר, והוא שיחק עם הכדור, ואז הוא עשה את הסיבוב שלו."
בין כישורי האקרובטיקה שלו למבט החמוד והרגוע/זן שהיה לו, ריק והצוות שלו ידעו שהם מצאו את הכלב הנכון.
Casting The Voice Of Wishbone
כמובן, Wishbone לא היה רק על הכלב. זה היה גם על קולו של הכלב. לריק נשלחו מספר קלטות עם שחקנים שונים על ידי הסוכנויות. אבל כולם היו שייקספיריים מדי. הוא רצה מישהו שיכול להשמיע כלב. בסופו של דבר, לארי ברנטלי נכנס לחדר האודישנים שלו.
"הייתי מאוד עצבני, הודה לארי ב-Texas Monthly. "לא היה מיקרופון. בטי פשוט לחצה על כפתור ההקלטה בקופסת בום. ובדיוק כשהייתי אמור לעשות את האודישן שלי, ג'קי אמר, 'היי, חבר'ה, הכדורגל עבד ממש קשה. הוא צריך הפסקה'. וחשבתי שזה אומר שהוא צריך לצאת החוצה. אבל היא לקחה את כדור הטניס הזה מכיס על החגורה שלה, וכדורגל איבד את דעתו. היא זרקה לו את זה, ואני ראיתי את הכלב הזה מתחיל לשחק משחק של תפיסה עם עצמו. בלי לחשוב על זה באמת, התחלתי לנסח את מה שחשבתי שעובר בראשו של הכלב. זה נמשך אולי שתי דקות, ואז ג'קי הרימה את הכדור והחזירה אותו לכיס שלה. הסתכלתי על בטי וריק ואמרתי, 'אוקיי, אנחנו יכולים לעשות את האודישן?' ובטי אומרת, 'אה, לא, עשינו את האודישן'. וחשבתי, 'אני לא מאמין שעשיתי את זה. פשוט פוצצתי את זה.'
אבל הוא לא. כפי שסטפני סימפסון אמרה בראיון, זה היה מאוד חשוב ש-Wishbone ירגיש כמו ילד בעצמו כדי שילדים יוכלו להתייחס אליו. בלי לדעת זאת, לארי נתן להם את כל מה שהם רצו ועוד.
"לארי הביא לזה את כל האנרגיה הילדית הזו ואיכות האלתור התוססת", אמרה סטפני.
זאת הייתה האיכות הזו שילדים העריצו לחלוטין והעלו את ההצגה לסטרטוספירה בכל הנוגע לתכנות חזקות לילדים.
