סיפור האהבה של הסופרנוס הוא בקלות אחד החשובים בסדרה כולה. אפשר לטעון שהבחירה לכלול סיפור על ההשלכות של היותו הומו או דו בחברה היררכית קפדנית ושמרנית כמו ההמון הייתה חשובה לכל הטלוויזיה. בעוד שרבים מתווכחים על היתרונות של שחקנים הומוסקסואלים שמגלמים דמויות סטרייטים ושחקנים סטרייטים שמגלמים דמויות הומואים, אין ספק שהגילום של ג'וזף ר. גנאסקולי של ויטו ספאטאפור היה רב עוצמה. בגלל הביצועים שלו, הבנו את המאבק שהוא ניהל תחת שלטון האספסוף ובתרבות שעשתה דמוניזציה להומוסקסואליות. אמנם הסוף של דמותו היה טרגי, אבל הוא גם היה אמיתי… לא רק במובן סמלי אלא כמעט גם מילולי.הנה האמת לגבי הכללת סיפור האהבה הגאה של ויטו בדרמת האספסוף המדויקת מאוד של HBO.
ג'ו הציע את הסיפור ל-Vito
אז הבסיס לקו העלילה האחרון של ויטו ב"סופרנוס" הונחה בעונה החמישית, כאשר החבר של מדו תפס את ויטו ברגע רומנטי עם בחור. אבל רק בעונה השישית נחקר שרשור הסיפור הזה. חייו הפרטיים של ויטו התחילו לזלוג לטוני סופרנו ולחבריו לאספסוף, וזה לא הלך טוב. זה הוביל את ויטו לעזוב את העיר ולפתוח רומן אהבה עם "ג'וני קייקס"… אבל זה לא היה אמור להיות… ויטו פגש סוף אלים וטרגי כיאה לכללי העולם שהקים הסופרנוס. זו הייתה מבט אכזרי וכנה על איך החיים יכלו להיות (ונראו) עבור הומו במאפיה.
בעוד שיוצר הסופרנוס דיוויד צ'ייס היה אחראי בסופו של דבר על הבחירה להכניס את הסיפור לסדרה שלו, לפי מאמר מרתק של מגזין MEL, זה היה למעשה ג'ו גנאסקולי שהציע את זה. והוא עשה זאת בגלל סיפור אמיתי מאוד…
"הייתי לראשונה ב-The Sopranos בחלק קטן בעונה הראשונה, בתור בחור במאפייה עם כריסטופר, אבל אחרי שהחזירו אותי בתור ויטו בעונה השנייה, חיפשתי דרך להשיג עוד מעט לעשות בתוכנית", הסביר השחקן ג'ו גנאשולי למגזין MEL. "עוד לפני הסופרנוס קראתי את הספר הזה שנקרא "מכונת רצח", שעוסק בצוות האספסוף הזה שהתבסס מבר בקנרסי, ברוקלין, שם הם עשו את הרצח בדירה בקומה העליונה. היה הבחור הזה בשם ויטו ארנה, שהיה הומו, אז זה היה לי בראש וחשבתי שזה יכול להיות די מעניין עבור הוויטו שלי."
הסיפור האמיתי של ויטו ארנה
כמובן, ה-Vito בסופרנוס היה שונה מאוד מ-Vito Arena, האדם האמיתי שג'ו קיבל השראה ממנו. אבל לשניים היו כמה קווי דמיון (מעבר לשם) שבאמת עזרו לג'ו כשהציג את הרעיון לדיוויד צ'ייס. חוץ מזה, סיפור החיים האמיתי של ויטו ארנה היה פשוט מרתק מכדי לוותר עליו.
"ויטו ארנה היה גנב מכוניות, פורץ, שודד חמוש ורוצח שהיה חבר בצוות DeMeo מברוקלין של משפחת הפשע גמבינו, "ג'רי קאפצ'י, מחבר המשותף של "מכונת רצח", הסביר. "הוא היה מעורב בעשרות רציחות בשנות ה-70 וה-80, וכשהוא נעצר, הוא החליט שהוא לא רוצה לבלות את שארית חייו בכלא, אז הוא החליט לשתף פעולה והעיד בכמה משפטים. מאוחר יותר, ב-1991, הוא ביצע שוד מזוין ביוסטון, אבל גם לבחור מאחורי הדלפק היה אקדח והוא ירה בו. וזה היה הסוף של ויטו ארנה. בצהובונים אז, הוא זוהה כ"ה גיי חיטמן.' היה לו מאהב הומו בשם ג'ואי לי שהיה צעיר ממנו בכ-15 או 20 שנה והם התחזו לאב ובנו מדי פעם והיו שודדים משרדים של רופאים יחד. אני לא יודע אם הייתי אומר שהוא היה הומו בגלוי, אבל כולם ידעו שהוא הומו, אם זה הגיוני."
למרות שלוויטו ארנה לא הייתה תקופה קשה כמו לוויטו הבדיוני ב"סופרנוס", סביר להניח שהיה לו אילו היה חבר בדרג גבוה יותר במשפחת האספסוף.
"ההבדל בין ויטו ארנה - שהיה, בחיים האמיתיים, הרוצח ההומו של האספסוף - לבין ויטו ספאטאפור, הרוצח ההומו ב"סופרנוס", הוא שארנה הייתה שותפה לאספסוף ברמה נמוכה יותר בעוד שספטאפור היה בחור עשוי," המשיך ג'רי. "ב"הסופרנוס", הם לא ידעו שוויטו ספאטאפור היה הומו כשהם נוצר, וכשגילו אותו, הם הרגו אותו, וזו התגובה הצפויה כשמדובר בהומוסקסואלים באספסוף. בחיים האמיתיים, כשהיא הייתה גילה שג'ון ד'אמאטו, הבוס בג'רזי של משפחת דקאבלקנטה, היה דו מיני, הוא נהרג בגלל זה."
בעוד שהסיפור האמיתי לחיים היה הסיבה העיקרית לכך שדיוויד צ'ייס השתכנע לקחת את הרעיון של ג'ו, ג'ו הודה שהוא גם רוצה לעשות את זה כדי להוכיח את עצמו כשחקן. וגילום ויטו בסיפור האהבה קורע הלב עשה בדיוק את זה.
