נאמרו הרבה על הדרך שבה קוונטין טרנטינו כותב את הסרטים שלו, כמו גם על הדרך שבה הוא מביים אותם. אולי אף יוצר אחר שחי היום לא נותח כמו קוונטין. זה משהו שהאמן הבטוח והכריזמטי ישמח לשמוע, בסבירות גבוהה. אבל לא רק מעריצים אוהבים את האופן שבו קוונטין עושה את הסרטים שלו, אלה השחקנים הרבים שהוא מלהק בהם. שיתופי הפעולה היצירתיים שלו עם כריסטוף וולץ או אפילו זה המסובך והשנוי במחלוקת שלו עם אומה תורמן נותחו בפומבי על ידי השחקנים עצמם. וזה נכון גם לגבי מרי אליזבת ווינסטד, אחת מכוכבות סרטו מ-2007, "הוכחת מוות".
ההבדל היחיד עם מרי אליזבת היה העובדה שהיא למעשה שינתה את הדרך שבה קוונטין יצר את הסרטים שלו למרות שהיא לגמרי לא הייתה מודעת לכך באותו זמן.
איך מרי אליזבת שינתה בקצרה את תהליך היצירה של קוונטין
"כל כך התרגשתי", אמרה מרי אליזבת וינסטד על הליהוק לסרט Death Proof בראיון מאחורי הקלעים של יצירת הסרט. "הייתי מעריץ גדול של קוונטין טרנטינו ואני כבר הרבה שנים. אז כששמעתי שקיבלתי תסריט של קוונטין טרנטינו זה לבד היה ממש מרגש עבורי. אבל כשקראתי אותו וראיתי כמה זה היה רע ואיך הגעתי להיות חלק מהקבוצה שבאמת עושה הרבהבעיטות [זה היה מדהים]."
באותו ראיון מאחורי הקלעים, קוונטין הסביר את תהליך הליהוק שהוביל אותו למצוא את כל השחקנים שלו, כולל מרי אליזבת ווינסטד. שלא כמו יוצרי קולנוע רבים שמלהקים את תפקידיהם בהתאם לעבודתם של השחקנים, קוונטין מוודא שהוא ימצא את האנשים הנכונים לדמויות הספציפיות שלו, לא משנה מי הם או מה הם עשו קודם לכן.
"אני כותב דמויות מאוד אינדיבידואליסטיות ואני מוצא את השחקנים שהם הדמויות האלה, שיכולים לגלם את האדם הזה", אמר קוונטין בראיון. "אז, במקרה של הדמות לי מונטגומרי, דמות השחקנית, העניין בה היה… בעצם חשבתי, 'אתה יודע מה? אני לא הולך לכתוב את הדמות הזו כל כך ספציפית. אני לא הולך למצוא הדמות בעמוד. אני הולך להשאיר את זה פתוח מאוד כדי שאוכל ללהק כל מי שנכנס אליו ויש לו אישיות ממש מגניבה. כל שחקנית מסודרת, מעניינת ומוזרה שאני אוהב או כל שחקנית מצחיקה שמגיעה בדלת, אני יכול לקחת את האישיות הזו וזו תהיה לי.'"
קוונטין הסביר שהוא מחפש שחקן צעיר שיוכל לפתח "קצת קראש אמנותי עליו" כדי שיוכל למלא את הדמות שהשאיר בכוונה בדף.
"ואז מרי אליזבת נכנסה. אז אנחנו מדברים, ואז היא עושה את הסצנה.ובזמן שאני צופה בסצנה, אני כמו מבין שהיא לי. היא משבצת את לי. זה לא שמרי אליזבת נכנסה עם האישיות המופלאה והמוזרה הזו ופשוט התיישבה והאישיות המופלאה והמוזרה הזו השתלטה. לא. זה… היא מצאה את הדמות של לי שהייתה בדף."
החוויה הזו הובילה את קוונטין טרנטינו, יוצר קולנוע מבוסס ממילא, להבין משהו חשוב באמת בעבודתו ובתהליך שלו.
"היא בעצם גרמה לי להבין שבעצם כתבתי שם הרבה יותר דמות ממה שבאמת חשבתי שכתבתי. מרי אליזבת הראתה לי שבעצם כתבתי חלק יותר טוב ממה שחשבתי שכתבתי. החזירה לי את הדמות שלי. היא הגיעה מאוחר יותר, כחודש לאחר מכן, למעשה, חזרה, התיישבה ועשתה זאת שוב."
בגלל שמרי אליזבת' עשתה בחירות כל כך ספציפיות ועקביות הודות להיותה מושפעת ממה שהיה בעמוד, לקוונטין לא הייתה ברירה אלא ללהק אותה לתפקיד לצד רוסריו דוסון וקורט ראסל.כפי שאמר קוונטין, מרי אליזבת למעשה הראתה לו את הדמות שלו.
מרי אליזבת נתנה השראה לקוונטין לשלב אלמנט חתימה
בזמן שעשה הוכחה למוות, קוונטין נסחף כל כך בעבודה על הדמות של מרי אליזבת ווינסטד עם השחקן, עד שהחליט לתת לה תפקיד שירה מרכזי. בסצנה שבה דמותו של קורט ראסל מגיעה אל המכונית החונה של לי, מרי אליזבת שרה "Baby It's You" מותר תוך כדי האזנה לאייפוד שלה.
"לא היה לי מושג שאני הולך לשיר בסרט. פתאום [קוונטין] היה כמו, "אני רוצה שתלמד את השיר הזה ותשיר את כל הקטע", הסבירה מרי אליזבת.
בסופו של יום, מרי אליזבת' סיימה את זה לאחר שהאזינה לשיר בכל פעם והקישה את הקצב על ההגה ולוח המחוונים של המכונית. זה היה משהו שהיא תמיד רצתה לעשות בסרט אבל לא הייתה לה את ההזדמנות עד שקוונטין קיבל ממנה השראה יצירתית.
"אמא [של מרי אליזבת] הייתה על הסט באותו יום ואני זוכרת שניגשתי לאמא שלה ואמרתי, 'הידעת שהיא יכולה לחתום על זה טוב?' ואמא שלה אומרת, 'טוב, כן עשינו זאת, אבל זה ממש נחמד שגם אתה חושב כך'", אמר קוונטין. "זה ממש העיף את כל הצוות. כולנו היינו גאים בשביל מרי אליזבת באותו יום."
