לאחר שקבע שיאי קופות ב-2019, Marvel Cinematic Universe (MCU) סוף סוף חזר למסך הגדול עם יציאתו של Black Widow. כצפוי, כוכבת סקרלט ג'והנסון הייתה מוכנה לעשות היסטוריה בקופות. למעשה, הוא נהנה ממחזור פתיחה משוער של 218.8 מיליון דולר ברחבי העולם, הגבוה ביותר שנרשם בעיצומה של מגיפה שמשפיעה על העולם.
עם זאת, יש לציין שהנתונים הללו משקפים את הרווחים של הסרט מהגישה ההיברידית של דיסני, כאשר חברת האם של מארוול בחרה לשחרר את Black Widow בבתי הקולנוע ובדיסני+ באותו יום. וזה בעצם הוביל את ג'והנסון לתבוע את דיסני, מהלך שעורר תגובות מעורבות מצד המעריצים.יחד עם זאת, חלקם גם מתרשמים שהשחקנית המועמדת לאוסקר מעולם לא באמת התכוונה להגיש תביעה נגד בית העכבר מלכתחילה. מסתבר שאולי הם צודקים.
מארוול 'נגרמה' להפרת החוזה שלה
נעילות שנאכפו ברחבי ארה"ב בשנת 2020 אילצו את בתי הקולנוע לסגור גם את פעילותם. זה גרם במידה רבה לכמה אולפני קולנוע לדחות את יציאתם של כמה סרטים, כאשר אולפני מארוול בחרו לשחרר את Black Widow ב-2021 במקום זאת. עם זאת, ג'והנסון השיג "הבטחה חוזית בעלת ערך" ממארוול שהסרט יקבל "הוצאה לקולנוע רחב". זה בעצם אומר שהסרט שלה יוקרן "בלעדי" בבתי הקולנוע למשך 90 עד 120 יום, אותו חלון תיאטרלי שנאמר שהוא "סטנדרטי" לסרטי מארוול לפני המגפה.
עם השקת Disney+, ג'והנסון היה מודאג לגבי שחרור אפשרי באותו יום של Black Widow בפלטפורמת הסטרימינג.עם זאת, השחקנית קיבלה הבטחות שהחוזה שלה יתכבד. לפי עותק של התביעה שהגיעה לידי Deadline, היועץ המשפטי הראשי של מארוול, דייב גאלוצי, אמר לנציגיו של ג'והנסון, "בהמשך [לשיחתנו היום, זו 100% התוכנית שלנו לעשות מהדורה רחבה טיפוסית של Black Widow. יש לנו ציפיות גבוהות מאוד מהסרט ומאוד נרגשים לנסות לעשות עבור האלמנה השחורה את מה שעשינו זה עתה עם קפטן מארוול". סרט הסולו הראשון של ברי לארסון הכניס סכום מוערך של 1.128 מיליארד דולר.
עם זאת, דיסני התכוונה לכאורה להוציא לאור יום ותאריך כי זה היה "חוסך בכוונה את מארוול (ועל ידי כך את עצמה)" מהצורך לשלם לג'והנסון "בונוסים גדולים מאוד בקופות". נציגיה של השחקנית גם שאלו מדוע האלמנה השחורה קיבלה שחרור בתחילת יולי אפילו כאשר מנכ"ל דיסני, בוב צ'אפק, הודה במאי ששוק התיאטרון "עדיין חלש למדי". התלונה גם ציינה כי פייג' הודתה פעם ש"דיסני - לא מארוול - קבע את התוצאות" בכל הנוגע לשחרור תוכן של מארוול בדיסני+.
הצוות המשפטי של ג'והנסון גם ציין כי "ההחלטה של מארוול לפרסם את התמונה בו-זמנית בבתי הקולנוע וב-Disney+ Premier Access - אם בכלל אפשר לקרוא לזה ההחלטה של מארוול - הייתה תוצאה ישירה של התערבות נזיקית של דיסני בהסכם.” נציגי השחקנית האשימו גם את בכירי דיסני בתזמור מכוון של האסטרטגיה הזו לאחר שצ'אפק זכה במענקי הון שעמדו על פי 3.8 מהשכר הבסיסי שלו בסך 2.5 מיליון דולר. צ'אפק קיבל את הפרס לאחר ש"עבד לתכנת במהירות הצעות חדשות בערוצים שלנו DTC [ישיר לצרכן] והלינארים."
למה מעריצים חושבים שהיא מעולם לא התכוונה לקחת את דיסני לבית המשפט
מאז שפורסמו החדשות על ג'והנסון, כמה קבוצות בתעשייה קראו לדיסני. בין כל אלה, התפרסמו גם דיווחים כי השחקנית מעולם לא באמת התכוונה לתבוע את חברת האם של מארוול מלכתחילה. על פי הניוזלטר של עורך הדין הוותיק בתעשייה ועורך דין הבידור מתיו בלוני, כוכב האלמנה השחורה "מעולם לא חשב שתביעה זו תצטרך להיות מוגשת בסופו של דבר." יתרה מכך, הוא גם חשף כי "אף אחד בצוות לא היה להוט במיוחד ללחוץ על ההדק, מתוך ידיעה שזה ייצור כותרות בינלאומיות, עלול לפגוע ביכולתה לעבוד, ויהפוך אותה לפנים הציבוריות של הדיון, אולי במשך שנים לבוא." לפני הגשת התביעה, הצוות של ג'והנסון עשה "יותר מתריסר ניסיונות פרטיים" כדי לפתור את העניין. עם זאת, נראה שדיסני מעולם לא זזה.
סוכנו של ג'והנסון, יו"ר משותף של CAA, בריאן לאוד, שייצג את השחקנית מאז 2008, היה גם "בהלם לגיטימי" מכך שדיסני תתקוף את המועמד לאוסקר באופן אישי. בהצהרה ל"הוליווד ריפורטר", לורד גם ציין, "החברה כללה את משכורתה בהצהרה לעיתונות שלהם בניסיון לנשק את הצלחתה כאמנית ואשת עסקים, כאילו זה משהו שהיא צריכה להתבייש בו."
הבוס הבכיר של מארוול לא מרוצה מהחליפה
מאז שהתביעה התפרסמה, מארוול נשארה אמא בנושא.עם זאת, בלוני גם דיווח כי קווין פייג' של מארוול "לחץ על דיסני נגד תוכנית היום והתאריך של האלמנה השחורה, והעדיף את הבלעדיות של המסך הגדול ולא רצה להפריע לכוכב שלו". יתרה מכך, "כשהדברים נעשו מכוערים, הסרט התחיל להיכשל והצוות של ג'והנסון איים להתדיין, הוא רצה שדיסני תתקן איתה דברים". מקורות גם אמרו לבלוני כי פייג' כעת "כועסת ונבוכה" על הדרך שבה דיסני הגיבה לתביעה של ג'והנסון.
כרגע, לא ברור אם שני הצדדים יגיעו לפתרון ידידותי. עם זאת, אומרים שרבים בהוליווד עוקבים מקרוב אחר המקרה מכיוון שהוא עשוי להשפיע על הדרך שבה שחקנים מנהלים משא ומתן עם אולפנים. בנוסף, על פי הדיווחים, אמה סטון "שוקלת את האפשרויות שלה" בעקבות יציאתו של דיסני ליום ולתאריך של Cruella במאי.
