ל-Dragon Ball Z יש מגוון של לוחמי Z שבשלב זה או אחר מובילים את הפעולה. כשמציינים גיבור/גיבור לסדרה, רוב המעריצים קוראים מיד לגוקו שכן הוא הדמות הראשית בדרגון בול, המבשר של דרגון בול זי.
מבחינות רבות, גוקו זוכה בתואר הזה. הוא מחזיק את עצמו מול הנבל הגדול הראשון בסדרה, ראדיץ, הוא הופך לסופר סאיין לפני כל דמות ראשית אחרת ומביס לבדו את פריזה, וכולם כל הזמן סומכים עליו כדי להציל את המצב.
עם זאת, יש עוד דמות אחת שמחזיקה במעמד שווה בהנעת הפעולה: Gohan.
JOURNEY
בעוד שהמסע של גוהאן הוא הארוך ביותר לאורך הסדרה (הוא על המסך יותר מכל דמות אחרת כולל גוקו), אבל יש יותר במסע שלו מסתם ספירת פרקים. בדרגון בול, גוקו עובר שבילים שניתנים לכימות לפני שהוא סוף סוף זוכה בטורניר אומנויות הלחימה העולמי, ומשיג את התואר הרשמי של הלוחם החזק בעולם Z.
מסעו של גוהן מתחיל מיד לתוך הסדרה והוא עמוק יותר ממקום ראשון בתחרות אומנויות לחימה. בגיל חמש בלבד, גוהאן נתקע בהימור גבוה כאשר פיקולו מאלץ אותו לשרוד לבד במדבר במשך שישה חודשים, ואז מאמן אותו לעוד שישה חודשים במהלך קרב קפדני של יום. מצוקתו של גוהן מקבלת תפנית חמורה כשהוא רואה את חבריו נופלים בזה אחר זה על ידי נאפה וזמן קצר לאחר מכן, פריזה הרודנית.
זהו נושא שחוזר על עצמו עם Gohan כלוחם. כוחו קשור באובדן ובכאב; ככל שהוא מאבד יותר אנשים, כך הוא מוכן יותר להילחם ולנצל את הפוטנציאל החבוי שלו. אחרת, גוהן התמלא בהיותו אזרח רגיל בחברה.
קונפליקט פנימי
מלבד טראנקס המטיילים בזמן שמגיעים מציר הזמן הנורא ביותר של דרגון בול Z, גוהאן מתמודד עם סערה רגשית משמעותית לאורך שנותיו המעצבות.
כילד, גוהאן חווה את המוות במבט ראשון כאשר פיקולו מקריב את עצמו כדי להציל אותו. הנפגעים ממשיכים להתרבות כשגוהאן צופה שיותר מחבריו נופלים עם כל נבל שעובר. כמו בסגנון של יקום דרגון בול, הם מתעוררים לתחייה באמצעות כמה משאלות לשנרון או לפורונגה, אבל כל אחד ממקרי המוות הזמניים האלה מותיר את גוהאן בתחושת דין וחשבון, וכתוצאה מכך, מפתח חולשה וחוסר ביטחון עצמי.
גוהאן מגיע לנקודת השבירה שלו כאשר אנדרואיד 16 ו-Goku מתים בניסיונותיהם לעצור את Cell. בעוד שההפסדים הללו דוחפים את גוהאן לעלות לסופר סאיין 2 ולהביס את הנבל, לא בלי הרבה קונפליקט ופתרון פנימי הוא מסוגל לשחרר את מלוא פוטנציאל הלחימה שלו. המאבק הזה הוא מה שהופך את גוהאן לדמות ראשית משכנעת וחשובה יותר.
בניגוד לגוקו שמפגין תמימות ילדותית וריחוק לבעיות בחיים האמיתיים, גוהאן סופג כל פורענות סביבו ומנסה לתקן אותה (מציל את דנדה מדודוריה בנאמק, עוזר לליים ולסבה במהלך "קשת התא" מילוי, יוצר את האלטר אגו "הסייאמן הגדול" כדי להילחם בפשע), או נבלע ברגשות אשם כאשר הוא נאלץ לשבת מהצד בזמן שיקיריו מוכים עד עיסה.
GROWTH
מה שמבדיל את גוהאן מגוקו, וגטה ושאר ה-Z-Warriors הוא הצמיחה המתקדמת שלו במקום החזרה לתכונות אופי מהעבר (בעיקר הפזיזות של גוקו ווג'טה בקרב על הגאווה הסאיינית שלהם). עם כל יריב, גוהאן מפתח תחושת ביטחון חזקה יותר, מוכן להילחם כדי להגן על כל מי שיקר לו.
בטח, כיף לראות את גוקו נלחם נגד Majin Buu בתור Super Saiyan 3, זה מרגש לצפות במשחק הגומלין של גוקו ו-vegeta בתוך הבקיעה של Majin Buu, אבל כשגוהאן נלחם, הוא משקיע את העבודה הפנימית והחיצונית כדי לנצח.
הצמיחה של גוהן משתרעת גם על חיי היומיום שלו. הוא מתחיל מתבודד שמבלה את ימיו בחינוך ביתי, קריאה ומאכיל את מוחו מבחינה לימודית. בסוף הסדרה, גוהאן למעשה לומד בתיכון רגיל, מתיידד עם בני נוער בגילו, יוצא לדייט וחווה אהבה בפעם הראשונה כשהוא פוגש את וידל (אם כי זה מתחיל בתור יריבות סוערת).ההתפתחות של גוהאן היא בקנה מידה גדול יותר מכל דמות אחרת וזה מה שגורם לו להיות כל כך מרתק לעקוב.
בעוד שצופים המעוניינים בסיפור טוב מעריכים את הקשת של גוהאן, סט נוסף מקובע בצמא הבלתי פוסק של גוקו לקרב. בסופו של דבר, בסיס המעריצים הזה הוא מה שהוביל את אקירה טורייאמה להסיט את סיום הסדרה עם גוהאן כמגן החדש של כדור הארץ, ובמקום זאת הציג מחדש את גוקו לשדה הקרב, והנחה אותו להביס את מג'ין בו.
אבוי, לחובבי ביצוע עלילה בטון ופיתוח דמויות שכבות, גוהאן נשאר הגיבור האמיתי של דרגון בול זי.
