דרמת המלחמה של ספייק לי, Da 5 Bloods, מציגה פתרון חלופי לטכנולוגיית CGI de-aging, מה שמאפשר גם בחירה יצירתית בולטת.
במקור תוכנן להקרנת בכורה מחוץ לתחרות בקאן, הג'וינט האחרון של ספייק לי עלה לנטפליקס ב-12 ביוני. Da 5 Bloods של התואר הם חבורה של ותיקי מלחמת וייטנאם השחורה שחוזרת להו צ'י מין סיטי - ידוע בעבר בשם סייגון - בחיפוש אחר שרידי מנהיג החוליה שלהם, שנפל במהלך הסכסוך. אבל זו לא הסיבה היחידה שבגללה ארבעת הגברים המזדקנים האלה חזרו לווייטנאם. ארבעת השחקנים הראשיים, כולם בני 57 עד 68, מגלמים את הדמויות שלהם הן בסצנות של ימינו והן בפלאשבקים, בצעד שנדמה שדוחה את ההגמוניה של CGI.
כשהסודות והמתחים בקבוצה צצים מחדש, לי נע בנוחות לאורך ערכות צבעים שונות וארבעה יחסי גובה-רוחב המייצגים קווי זמן שונים, בחילופין שהועסק לאחרונה על ידי ווס אנדרסון במלון גרנד בודפשט. לי כללה גם קטעי ארכיון הקשורים לווייטנאם וגם קטעי וידאו עדכניים יותר של טראמפ המתייחס להפגנות ארה ב ו-BLM, תוך שימוש ביחסים שונים כדי להבחין בין מציאות ובדיה ולשפוך אור על הגזענות איתה מתמודדים חיילים שחורים במלחמה.
מי מככב ב-'Da 5 Bloods'?
מנהיג החוליה נורמן ארל הולוואי, הידוע בפשטות בתור Stormin' Norman, מגולם על ידי גיבור הפנתר השחור, צ'דוויק בוסמן. צוות ההרכב החזק של Da 5 Bloods מציג את דלרוי לינדו בהופעה עוצמתית ראויה לאוסקר כפול מוכה PTSD, MAGA הרפובליקאי, לצד קלארק פיטרס, נורם לואיס ואייזיה ויטלוק ג'וניור בתור אוטיס, אדי ומלווין בהתאמה.
בסרט מככבים גם ג'ונתן מייג'רס בתפקיד בנו של פול, דייוויד, ג'וני טרי נגוין בתור מדריך הקבוצה Vinh, וז'אן רינו בתור Desroche, איש עסקים צרפתי שארבעת החברים חותמים איתו עסקה רווחית. Da 5 Bloods לא פורץ דרך במאזן המגדרי שלו, כולל שתי דמויות נשיות עיקריות שלעולם לא מקיימות אינטראקציה זו עם זו. מלאני תיירי היא הדי בובייה, המייסדת הצרפתית של ארגון שמנקה מוקשים, ו-Lê Y Lan היא Tiên, אהובתו לשעבר של אוטיס שאיתה הוא חולק בת, Michon, בגילומה של סנדי האנג פם. תוספת נחמדה לצוות השחקנים היא דמותה האמיתית של האנוי האנה, אותה מגלמת השחקנית והזמרת ורוניקה נגו. האנוי האנה, שם בדוי של Trịnh Thị Ngọ, הייתה מנחת רדיו וייטנאמית הידועה בשידורי התעמולה שלה בשפה האנגלית. התוכניות שלה נועדו לבייש את חיילים אמריקאים במהלך המלחמה, ובסרטו של לי הם מדגישים את היחס הלקוי לחיילים שחורים.
כל הדמויות הללו קיימות בקווי זמן שונים. הפלאשבק הראשון, שצולם ביחס כמעט ריבועי המכונה 1.33:1, מוצג על ידי צילום מסוק à la Apocalypse Now. הקהל פוגש את Stormin' Norman ולומד את הסיבה האמיתית לכך שהחברים חזרו לאתר של חוויה אישית וקולקטיבית כל כך טראומטית.עשרות שנים לפני כן, חמשת הגברים החביאו ארון זהב שה-CIA התכוון לתרום לאנשי לאהו בתמורה לעזרתם נגד הווייטקונג. ממורמרים מהאי-שוויון שעמם מתמודדים חיילים שחורים במהלך ואחרי המלחמה, da 4 Bloods רוצה את התמורה במטילי זהב מבריקים וכבדים ונחושים לעשות כל מה שצריך כדי למצוא אותם.
ספייק לי לא השתמש בטכנולוגיות דיגיטליות לביטול הזדקנות
בדיוק כשהאפקט האירי גורם לצופים לפחד שהם הולכים לראות עוד טריק דיגיטלי מוזר למראה, לי מפתיע אותם. בפלאשבקים, פול, אוטיס, אדי ומלווין מגלמים אותם שחקנים, בלי שום סימן ל-CGI באופק.
הצופים נקראים להשעות את חוסר האמונה שלהם, אבל דחיית ההזדקנות הדיגיטלית מתגלה כבחירה סגנונית יעילה למדי. זה לא מסיח את הדעת כמו ש-CGI מפוקפק לפעמים יכול להיות, כפי שהיה במקרה האחרון של סקורסזה, שמתח ביקורת על השימוש בהזדקנות דיגיטלית עבור רוברט דה נירו ושאר צוות השחקנים שמשחקים את האני הצעיר שלהם.
הפתרון של לי משתלב בצורה חלקה עם הנושאים של הסרט, במיוחד הנאבקים ב-PTSD. לראות את ארבעת הגברים המזדקנים בפעולה מרמזת שהסכסוך בווייטנאם בן 20 שנה מעולם לא הסתיים באמת עבור אלה שנלחמו בו, מה שיתברר כנכון במיוחד עבור פול. האיש לא מצליח להתמודד עם ההפרעה שלו שמעולם לא טופלה או טופלה כראוי, האיש רדוף על ידי עברו וטעות איומה שעשה באחד משלושת הסיבובים שלו בווייטנאם.
ההערות על הסרט אישרו שזה נועד להמחיש את "הזיכרונות החיים" של הגברים וכיצד "דילמות נוכחיות ואפילו מחלות צובעות את הזכרונות של האני הקודם שלהם". עם זאת, ספייק לי כלל מגבלה תקציבית הרבה יותר מעשית להחלטה.
"לא קיבלתי 100 מיליון דולר כדי לבטל את הזדקנות החבר'ה שלנו", אמר בראיון ל"ניו יורק טיימס", כשהוא רומז בבירור לתקציב המדווח של 160 מיליון דולר של האירי, ששוחרר גם הוא בנטפליקס לאחר תיאטרון קולנוע השקה.
לי הוסיף אז: "אני חושב שהצלחנו להפוך שלילי לחיובי."
