ג'ואל הודג'סון היה קומיקס ובובנאי אביזרים קטנים כשהתחיל את המופע שלו Mystery Science Theatre 3000 (הידוע למעריצים בשם MST3k) בסוף שנות ה-80. התוכנית מציגה מנחה, בגילומו של ג'ואל, ושני חבריו לבובות הרובוט, טום סרבו וקרו טי רובוט. השלישייה, יחד עם עוד כמה כדורים מוזרים, לכודים בחלל ומתנסים בקביעות על ידי מדענים מטורפים. הניסויים? הם צריכים לצפות בסרטים צ'יזיים ולרפרף עליהם. התוכנית הושקה במקור בערוץ גישה לכבלים של מיניאפוליס, KTMA, בשנת 1988. מאוחר יותר היא מצאה בית ב-Comedy Central, ולאחר מכן ב-SyFy אבל עם מארח אחר.
ג'ואל עזב את חובות האירוח שלו ב-1993, אבל התוכנית שודרה עד 1999. בסופו של דבר הוא חזר כמנחה עבור גרסאות חיות של התוכנית, אבל ג'ואל יחזיר את MST3k למסך הודות לרנסנס מקוון ותפוצה של פעם פרקים ביוטיוב ובנטפליקס. נטפליקס בסופו של דבר תפעיל מחדש את הסדרה, רק כדי לבטל אותה לאחר 2 עונות.
ג'ואל החיה בהצלחה את התוכנית בפעם השלישית והפעם הוא יעשה את זה בלי נטפליקס. הנה איך ג'ואל הודג'סון, קומיקס ביישן מהמערב התיכון, ניצח את נטפליקס והציל את התוכנית שלו, MST3k.
9 Cinematic Titanic
ג'ואל עזב את MST3k כי מעולם לא היה לו נוח לשחק במצלמה ונאבק עם שותפו לתוכנית ההופעות ג'ים מאלון על שליטה יצירתית. לאחר שעזב, לג'ואל היה תפקיד חוזר בתוכנית הקאלט הקלאסית Freaks and Geeks ובשנת 2007 הוא השיק תוכנית חיה חדשה של ריפים של סרטים בשם Cinematic Titanic. המופע סייר באופן קבוע עד 2013.
8 הפצת פרקים בנטפליקס וב-YouTube
חברת ההפצה Shout! מכר את מהדורות ה-VHS וה-DVD של התוכנית, וכמה פרקים המשיכו להפיץ באפליקציות סטרימינג ובערוץ היוטיוב הרשמי MST3k. התפוצה המתמשכת הבטיחה למעריצים המשך גישה לתוכנית. מכיוון שזו תוכנית ידידותית למשפחה, מעריצים מבוגרים יכולים להכיר לה את ילדיהם ופנייה חוצת-דורות זו תהיה אבן יסוד לתחייתה המחודשת של התוכנית.
7 מעריציו הנאמנים התחננו לחזרת התוכנית
כפי שהתוכנית מצאה שוב את הקהל שלה באינטרנט, שם 'msties' (הכינוי של ג'ואל למעריצים) יכול היה להתארגן בעצמו ולהתכנס בפורומים ובמדורי התגובות. כמה מעריצים אפילו פרסמו אתחולי VHS ישנים שהיו להם מהתוכנית מתאריכי שידור מקוריים. הקונצנזוס בכל מדור הערות היה קולני, BringBackMST3K
6 BringBackMST3K, The First Kickstarter
הבכי נשמעו, ובשנת 2015 הכריז ג'ואל על קמפיין קיקסטארטר כדי להחזיר את התוכנית עם מנחה וצוות שחקנים חדשים, אבל הוא גם ציין שכמה שחקנים חשובים מהימים ההם יופיעו.התוכנית גייסה התחייבויות שובר שיא של 6.3 מיליון דולר והייתה מוארת על ידי נטפליקס. ג'ואל גם קיבלה קצת עזרה מכמה מעריצים גדולים. ג'רי סיינפלד, ניל פטריק האריס, ג'ואל מקהייל ומארק האמיל כולם הביעו את תמיכתם ומאוחר יותר יעשו קמיעות בעונה החדשה. התוכנית גם נעל את הקומיקאי הפופולרי פאטון אוסוולט כדמות משנה.
5 נטפליקס ביטלה את התוכנית אחרי 2 עונות
למרות שלתוכנית היה קהל מעריצים נאמן ונעול וקהל מובטח, נטפליקס הודיעה שהיא לא תעשה עוד פרקים לאחר סיום עונה 13. שתי העונות ממשיכות להסתובב בנטפליקס, אבל זה יפעל לטובתו של ג'ואל.
4 המשך הסיורים החיים
למרות שהתוכנית בוטלה, גם במהלך כהונתה בנטפליקס וגם אחריה, ג'ואל ארגן מספר סיורים חיים, כולל סיבוב הופעות ליום השנה ה-30 ב-2018. סיבוב ההופעות של התוכנית ב-2020, The Great Cheesy Movie Circus Tour, ייסגר ירד מוקדם בגלל מגיפת ה-COVID-19, אך סיבוב הופעות חדש, The Time Bubble Tour, הוכרז לשנת 2022.
3 במהלך המגיפה, ליואל יש רעיון
בעוד שהמגיפה לקחה ממנה את היכולת להשתתף בסרטים בבטחה, ג'ואל, תמיד הקולנוען, קיבל רעיון שגם יפתור את זה וגם יחזיר את MST3k לפרקים נוספים. הוא המציא "תיאטרון דיגיטלי" - לא רק שירות סטרימינג אלא מקום מקוון שבו ה-msties יכולים להזרים פרקים חדשים וקלאסיים ולקבל את תחושת הכיף והקהילה שמקבלים מתיאטרון אמיתי. ג'ואל והצוות שלו כינו את זה "הגיזמופלקס" שילוב של המילים "סינפלקס" ו"מכון גיזמוניק", שהוא השם של העסק הבדיוני שבו עבדה דמותו של ג'ואל.
2 הקיקסטרטר השני
ג'ואל הכריז על קמפיין קיקסטארטר שני במאי 2021 ובעזרת צוות השחקנים שלו בנטפליקס, צוות סיבוב ההופעות החי שלו ועוד כמה סלבריטאים (כמו אלכס וינטר ומייקל שין) התוכנית שברה שיאים משלה, וגייסה $6.4 מיליון דולר, מתוכם 2 מיליון דולר גויסו ב-25 השעות הראשונות.בין הפרקים והפרקים החדשים שהובטחו לתומכים, ג'ואל הבטיח למעריצים שהוא יחזור כמנחה לכמה פרקים. יחד עם ג'ואל, לתוכנית יהיו עוד שני מארחים מתחלפים, ג'ונה ריי רודריגס שהנחה את ההפעלה מחדש של נטפליקס, ואמילי מארש בובנאית שהוקנטה כמנחה עתידית במהלך סיבוב ההופעות של התוכנית ב-2020.
1 ה-Gizmoplex והעתיד של 'MST3k'
עם החידוש הזה של תיאטרון מקוון, ג'ואל גם ניצח את המערכת וגם ניצב על התקע של משהו שיכול לחולל מהפכה באופן שבו אנחנו צורכים תוכן מקוון. לא עוד הבחור הקטן יהיה נתון לחסדיו של מונופול התוכן של אפליקציות הסטרימינג הגדולות, כי ל-showrunner הקטן יש כעת הזדמנות לפלס את דרכם באופן עצמאי. ג'ואל ניצח את המערכת, הבטיח תעסוקה לשני הקאסטים של התוכנית שלו, והתגבר על סיכויים מרשימים. אבל התוכנית עדיין בשלבי פיתוח, וההפקה רק החלה. האם הגיזמופלקס יצליח? רק הזמן יגיד, אבל לעת עתה, חבריו הנאמנים של ג'ואל לא יכלו להיות מאושרים יותר.
