כשמדברים על הסיטקום המובילים משנות ה-2000, כמה שמות ברורים יקפצו החוצה. How I Met Your Mother, Modern Family ו-The Office הם חלק מהדברים הנפוצים ביותר להתגלגל מלשון הקהל. אפילו The Big Bang Theory, שהוקרן בבכורה ב-CBS בספטמבר 2007, נאלצה להאריך את זמנה כדי לעלות ברשימה ולהפוך לאחד הסיטקומים הטובים בכל הזמנים.
אחת מתוכניות הקומדיה הפחות מדוברות - אולי לא מוערכות - מאותה תקופה היא "מלך המלכות" של דיוויד ליט. בכיכובם של קווין ג'יימס ולאה רמיני, התוכנית שודרה ב-CBS במשך תשע עונות בין 1998 ל-2007. ג'יימס אפילו זכה במועמדות לאמי על עבודתו בתוכנית, לשחקן ראשי מצטיין בסדרה קומית.
רבים מהכוכבים הראשיים של מלך המלכות נהנו מאורך חיים והצלחה בקריירה שלהם מאז שהסתיימה התוכנית.
קישור חלש בתוכנית
בתקציר מקוון של מלך המלכות נכתב: "מתקיים בריגו פארק, קווינס, ניו יורק, זוג נשוי בצווארון כחול, דאג (ג'יימס), שליח, וקארי (רמיני), מזכירה במשרד עורכי דין, שניהם גרים עם אביה המוזר של קארי, ארתור (ג'רי סטילר). הם מנסים להפיק את המיטב ממה שהם קיבלו תוך ניסיון להפוך את נישואיהם לנורמליים משהו ולעבור בעיות זעירות שיש להם ביחד - אפילו ריצה מדי פעם עם אביה של קארי."
כשני הכוכבים הראשיים של התוכנית, ג'יימס ורמיני הופיעו בכל 207 הפרקים. למרות היותה צעירה מג'יימס בחמש שנים, רמיני הייתה הרבה יותר מנוסה מהכוכב שלה כשהם התחילו בתוכנית. היא כבר שיחקה בתפקידים ראשיים בתוכניות כמו Living Dolls ו-Fid Up.היקף הניסיון הקודם של ג'יימס היה שמונה פרקים ב-Everybody Loves Raymond.
"ללא ספק הייתי החוליה החלשה בכל הנוגע למשחק בתוכנית", אמר ג'יימס ל-The Philly Voice בראיון שנערך לאחרונה. "ליהיא וג'רי עשו כמות מטורפת של דברים. לאה עשתה כל כך הרבה דברים. זו הייתה ההופעה הראשונה שלי. למדתי הרבה דרכה."
Diversified Her Craft
לאחר סיום התוכנית, הקריירה של ג'יימס ורמיני המשיכו לנוע במסלולים שונים לגמרי. רמיני החלה לגוון את מלאכתה. ככל שהיא המשיכה לשחק פה ושם, היא גם התחילה להעז בריאליטי, תוכניות אירוח וסרטים דוקומנטריים.
בשנת 2010, היא הייתה אחת מחמישה משתתפי פאנל שהנחו את עונת הבכורה של The Talk של CBS, לצד שרון אוסבורן וכוכבת 21 Jump Street, הולי אליזבת רובינסון פיט.רמיני הייתה בתוכנית במשך 135 פרקים, אבל היא שוחררה לאחר סיום העונה הראשונה. היא שיתפה את החדשות עם מעריציה בטוויטר, "זה רשמי: אני מצטערת לומר שלא נשאלתי בחזרה בתוכנית. סליחה למעריצים שלי. עבדת כל כך קשה! אני מעריצה אתכם."
רמיני התחרתה גם בעונה 17 של Dancing With The Stars, שם היא התחברה עם הרקדן המקצועי, טוני דובולני. היא סיימה במקום החמישי. העבודה הנוספת שלה כוללת את לאה רמיני: זה הכל יחסי, תוכנית ריאליטי על חיי היומיום שלה. Leah Remini: Scientology and the Aftermath הוא סרט תיעודי על תקופתה בכנסיית הסיינטולוגיה.
שבילים מצטלבים שוב
דרכים של רמיני הצטלבו עם ג'יימס שוב ב-2016, כאשר הם שילבו ידיים בעונה השנייה של סיטקום אחר, קווין יכול לחכות. הסדרה בוטלה למרבה הצער לאחר סיום אותה עונה. על כל העבודה שעשתה רמיני במהלך 30 שנות הקריירה שלה, היא הצליחה לצבור שווי נקי של כמעט 25 מיליון דולר.
בניגוד לרמיני, הקריירה של ג'יימס שלאחר המלך של קווינס עסקה כולה בהופעות משחק. הוא שיחק בסרטים כמו Hitch ו-Pixels. לאחר ביטולו של קווין יכול לחכות, הוא גם היה בעונה אחת של קומדיית סיטקום בשם The Crew בנטפליקס. עבודתו של ג'יימס עזרה לו לצבור שווי נקי יוקרתי של כ-100 מיליון דולר.
ג'רי סטילר היה מפורסם כשחקן פרנק קוסטנזה בסיינפלד לפני תפקידו בתור ארתור ב-The King of Queens. הוא הלך לעולמו במאי 2020, בגיל 92. הוא היה שווה כ-14 מיליון דולר במותו. כוכב גדול נוסף מהתוכנית היה פאטון אוסוולט, שגילם חבר של דאג בשם ספנס. אוסוולט מוערך כעת בכ-10 מיליון דולר.
חברי צוות אחרים כללו את מרין דנג'י וניקול סאליבן, שתיהן שוות כיום כ-3 מיליון דולר. כמו רבים משאר הכוכבים האחרים שלהם, השווי הנקי שלהם מתגמד באופן מקיף לעומת 100 מיליון הדולר של ג'יימס.
