טקס פרסי האוסקר השנתי ה-94 עוד ימים ספורים, עם התרגשות לקראת האירוע שמתגבשת בקרב המעריצים והמועמדים. אחד הסרטים שצפויים לעמוד במרכז תשומת הלב הוא המלך ריצ'רד, שקיבל בסך הכל שש מועמדויות.
דרמת הספורט הביוגרפית בראשות וויל סמית', ומתווה את הדרך מילדותן לכוכבות העל העולמית של האחיות הטניס האגדיות, ונוס וסרינה וויליאמס. זה גם מרכז את אביהם ריצ'רד כגיבור הראשי של הסיפור.
פרספקטיבה זו גררה ביקורת מגורמים שונים, כולל מחברת Sexy But Psycho, ד ר ג'סיקה טיילור, שלכאורה לא הייתה מודעת למעורבותן של האחיות בתהליך ההפקה.
למען האמת, משפחת וויליאמס תמיד עבדה כצוות, כפי שמתבטא ברגשות הגבוהים ששוררים בכל פעם שסרינה ונוגה מתמודדות על מגרש הטניס.
זה לא היה שונה בכל הנוגע ליצירתו של המלך ריצ'רד, כשהמשפחה הייתה מאוד ספציפית לגבי התנאים שצריך לעמוד בהם כדי שיאירו אור על כל פרויקט ביוגרפי.
לצד וויל סמית' עצמו, הסרט הופק בשיתוף האחים טרבור וטים ווייט. היו אלה הלבנים שחשפו לאחרונה מה נדרש כדי לשכנע את משפחת וויליאמס.
האם 'המלך ריצ'רד' יכול היה להיווצר ללא ברכת משפחת וויליאמס?
מההתחלה, האחים ווייט, וויל סמית' ותלבושתו של אולפני ווסטברוק היו נחושים בהחלט להבטיח את היציאה מריצ'רד וויליאמס ומשפחתו לפני שהם יוכלו להמשיך להפקה.
מבחינה חוקית, יש תקדים לאולפן הוליוודי שיוצר סרט ביוגרפי ללא אישור מפורש של הנבדקים.אשתו של נלסון מנדלה, וויני, מייסד פייסבוק מארק צוקרברג ומנחה התוכנית המאוחרת לשעבר דיוויד לטרמן הם דוגמאות לאנשים ששנאו סרטי ביוגרפיה פופולריים שנעשו עליהם.
האחים ווייט דיברו לאחרונה עם מגזין וראייטי, וחשפו שהם לא רוצים ללכת בדרך דומה. "זה היה קריטי לחלוטין שקיבלנו את תמיכתם. אף אחד מהמעורבים לא התרגש מהרעיון להתקדם בנושא הזה ללא מעורבותם", אמר טרבור ווייט.
זה לא היה רק למען האדיבות הרווחת, אלא הערך שהם הרגישו שהמשפחה תביא להפקה. "לאחר שכל ייעוץ שלהם באמת העלה את זה," המשיך טרבור. "כל הניואנסים הפכו אותו למיוחד."
זה לקח תשעה חודשים לשכנע את משפחת וויליאמס על יצירת "המלך ריצ'רד"
האחים הלבנים תמיד החזיקו בחלום ליצור סרט במרכזו של ריצ'רד וויליאמס מאז היותם בני נוער.הכל התחיל כשטים ראה את אביהם של שני כוכבי הטניס מושיט שלט שעליו נכתב, 'אמרתי לך', תמונה שלדבריו תקועה בו לצמיתות.
בעקבות הצלחתו של אינגריד הולכת ווסט - סרט הביכורים העלילתי של האחים מ-2017 - הם נעזרו בשירותיו של התסריטאי זאק ביילין כדי לכתוב את הסיפור. וויל סמית' אהב את התסריט ברגע שראה אותו, אז גם אחת מאחיותיהם של סרינה ונוגה קראה ואהבה אותו.
למרות זאת, נותרה עוד הרבה עבודה קשה כדי לשכנע את הנושאים המרכזיים לגבי הפרויקט. "נפגשנו לראשונה עם אישה פרייס (אחותם הבכורה של האחים וויליאמס) באוגוסט או בספטמבר 2018", אמר טים ווייט בראיון וראייטי.
"היא קראה את התסריט באותו שלב, והיא התעניינה," המשיך טים. "אבל לקח תשעה חודשים שדיברנו איתה על הפרויקט ועל הכוונות שלנו."
מה חיפשה משפחת וויליאמס לפני שהסכימה ל'המלך ריצ'רד'?
כפי שנראה בסרט, ריצ'רד וויליאמס הוא דמות די אקסצנטרית. פירוש הדבר היה לעתים קרובות שהוא הסתכסך עם חברי האחוזה הרביעית, ולעולם לא יהיה קל לשכנע אותו שיש כוונות טובות מאחורי כל הצגתו. יחד עם בנותיו, מה שבאמת היה חשוב זה שהסיפור מסופר בזמן שקרה.
"אני חושב שריצ'רד קיבל הרבה יחס עיתונאי שלילי לאורך השנים", הסביר טים ווייט. "הם רצו לוודא שאנחנו רוצים לספר גרסה אותנטית של מה שקרה בפועל, מה שעשינו. עד מרץ 2019, הם היו על הסיפון עם הסרט."
ככל שהסרט התמקד בסיפורים של ריצ'רד, סרינה ונוגה סיפקו את הבשר של הסיפור. התמונה התרחשה עד רגע לפני שהם יתחילו לשלוט בעולם כפי שעשו בשני העשורים וחצי האחרונים.
האחיות עדיין משחקות טניס באופן מקצועי, והשיגו מעמד אגדי בספורט. הם גם צברו עושר רב מחוץ למגרש, למרות שסרינה עשירה לפחות פי שניים מאחותה.
