וויל סמית' הצליח סוף סוף לזכות בפרס אוסקר, לאחר עשרות שנים של משחק ברמה הגבוהה ביותר מבלי לזכות בפרס. הוא עשה זאת בעקבות הופעתו הפורה כריצ'רד וויליאמס, אביהם של כוכבי הטניס ונוס וסרינה בסרט הביוגרפי עטור השבחים המלך ריצ'רד, מאת מפיקים הוליוודיים נובו - האחים טים וטרבור ווייט.
סמית' היה גם מפיק בסרט הקולנוע בעצמו. לצד שני האחים הלבנים, הוא היה נחוש שלא להמשיך בהפקת המלך ריצ'רד ללא ברכת משפחת וויליאמס. בסופו של דבר, לקח כמעט שנה לשכנע את ריצ'רד וויליאמס ובנותיו לסדר את הסרט.
בברכתם, המפיקים החלו ליצור את הסרט, כשהמשפחה מעורבת מאוד בתהליך ההפקה. אחותם החורגת הבכורה של סרינה וונוס, אשה פרייס הייתה נקודת הקשר העיקרית, ועבדה רשמית בתפקיד מפיקה בפועל.
מר. וויליאמס היה מוקד הסיפור בסרט, דבר שעורר תמיהה בחלקים, למרות שהיה משאת נפשן של שתי בנותיו. סרינה וונוס וויליאמס הן עדיין טניסאיות פעילות ומקצועיות, אבל הן עדיין הצליחו להיכנס לסט לכמה ימים במהלך הצילומים.
באיזו תדירות הופיעו ונוס וסרינה וויליאמס על הסט של 'המלך ריצ'רד'?
טרבור וטים ווייט התראיינו לאחרונה ל-Variety, שם חשפו את מידת המעורבות המעשית שהייתה לאחיות וויליאמס במהלך תהליך הצילומים של המלך ריצ'רד.
הצילום הראשי של הסרט החל בינואר 2020, ובסופו של דבר הסתיים באוקטובר, אם כי עם הפסקה שנגרמה ממגיפת הקורונה במרץ. למרות לוחות הזמנים העמוסים מאוד, ונוס וסרינה פנו זמן להופיע על הסט למשך שלושה ימים ביחד.
"כל אחד מהם היה על הסט. אני חושב שסרינה הגיעה יום אחד ונוגה הגיעה יומיים", אמר טים ווייט ל-Variety. מכיוון שלשניהם לא היה תפקיד פעיל אחר בצוות ההפקה, זה היה שווה לקורס.
טים המשיך והסביר את הערך שהאחיות הביאו לפני, במהלך ואחרי תהליך הייצור. "הם נתנו הערות על התסריט. לעתים קרובות, ההערות באמת הגיעו דרך אשה", אמר. "כשהם ראו את הסרט, הם נתנו לנו גם כמה מחשבות. אבל שוב, כולם סייעו לעשות דברים אותנטיים ככל האפשר."
משפחת וויליאמס זכתה לייצוג טוב על הסט של 'המלך ריצ'רד' לאורך ההפקה
למרות שסרינה וונוס הופיעו רק על הסט, משפחת וויליאמס הייתה מיוצגת היטב על הסט לאורך תהליך ההפקה. בתפקידה הרשמי, אישה פרייס ואחותה הנוספת לינדריאה נכחו בכל שלב בצילומי הסרט.
"אישה הייתה על הסט כל יום, ולינדריה פרייס - אחותם השנייה - הייתה על הסט כל יום במחלקת התלבושות", הוסיף טרבור ווייט למה שאחיו אמר קודם לכן. "הייתה לנו ייצוג נהדר שם. תמיד קיבלנו מידע."
טרבור התייחס אז לבחירת הליהוק שלהם, והסביר מדוע למרות שסרינה וונוס היו כוכבות-על בפני עצמן, כשוויל סמית' באופיו כאביהם העלה את הסרט לסטרטוספרה אחרת לגמרי.
חלק עצום מזה היה למצוא מישהו שיש לו את היכולת להיכנס לנעליים של דמות כריזמטית כמו ריצ'רד וויליאמס. "ריצ'רד הוא דמות גדולה מהחיים", הסביר טרבור. "כשחשבנו מי יכול לגלם את ריצ'רד, המשכנו לדבר על וויל. וויל, עבורנו, נושא מטבעו הרבה מהתכונות שיש לריצ'רד."
ונוס וסרינה וויליאמס רצו ש'המלך ריצ'רד' ירכז את אבא שלהם
למרות שהמלך ריצ'רד הוא בעצם סיפור עלייתם של ונוס וסרינה וויליאמס לכוכבות-על אתלטית, שני האחים היו נחושים בדעתם שאביהם עומד בלב הסרט. זה תואם את המטרה שלטים וטרבור ווייט כשהם יצאו לצלם את התמונה.
"ממש נמשכנו לסיפור של משפחה של אבהות, הורים והורות", הסביר טרבור. "כאשר ונוס, סרינה ואישה וכל בני המשפחה קראו את זה, הם הרגישו שזה אותנטי."
זו לא הייתה הפעם הראשונה שיוצר סרטים פנה למשפחת וויליאמס, אבל זה היה כאשר הם סוף סוף הרגישו קשר אמיתי לסיפור שהועלה. "פנו אליהם פעמים רבות בעבר, ושום דבר לא התקרב מלמשוך את תשומת לבם כפי שזה קרה", אמר טרבור.
וויל סמית' עשה את חלקו בלכידת המהות של דמותו של ריצ'רד וויליאמס, תפקיד שעליו קיבל שכר נאה. עכשיו יש לו גם אוסקר להראות עבורו, שמתחבר בצורה מושלמת עם הסיפור האישי שלו, וכמה זמן הוא היה צריך לחכות להצלחה הזו.
