סרט המוזיקה האוטוביוגרפי בחלקו של קמרון קרואו משנת 1970, קהלים מחוננים כמעט מפורסמים עם אחד מהתפקידים הטובים ביותר של קייט הדסון עד כה.
כוכבת How To Lose A Guy In Ten Days נותנת הופעה מרובדת ומרירה-מתוקה בתור פני ליין, קבוצה שעוקבת אחר הלהקה הבדיונית Stillwater בסיבוב הופעות ולוקחת תחת חסותה את עיתונאי המוזיקה הקדום ויליאם מילר (העולה החדשה פטיק פוגיט).
צלעות בלונדיניות ספורטיביות ומעיל פרווה איקוני, פני שואבת השראה ממספר גרופיות מהחיים האמיתיים, כולל פני ליין טרומבול, בבי ביואל ופמלה דה בארס, כולן קשורות באופן אינטימי למספר מוזיקאים.למרות שנראו נלווים לכאורה, תרומתם ויחסיהם עם אמנים היו מכריעים במיתופואית הרוקנרול.
משרטט את תת התרבות הזו דרך עיניו של ילד בן 15, כמעט מפורסמת זכה להצלחה, וזיכה את קרואו באוסקר לתסריט המקורי הטוב ביותר ולהדסון בגלובוס הזהב לשחקנית המשנה הטובה ביותר והנהון אוסקר. בעוד שהסרט זכה לשבחים כמעט עולמיים, דס בארס בחר את דמותו של גרופיות, במיוחד זו של פני ליין, מנהיגת כנופיית "הפלסטר".
פמלה דה בארס שנאה את נקודת העלילה ה"מיזוגנית" הזו בכמעט מפורסמת
כשהם נפגשים לראשונה בהופעה של Black Sabbath, פני אומרת לוויליאם שהיא והבנות האחרות אינן גרופיות: הן לא מקיימות סקס עם מוזיקאים, אלא פשוט שם בשביל המוזיקה.
עם זאת, היא שוכבת עם הגיטריסט ראסל האמונד (בילי קרודופ) ונקלעת להיבטים המיזוגיניים ביותר של התרבות ההיא, כפי שמתואר בסרט, שם בסופו של דבר היא נסחרת תמורת 50 דולר וקופסת בירה.
בראיון ל-Vulture משנת 2020, דה בארס התבכיין על כך שאחת הסצנות הבלתי נשכחות של Almost Famous היא בעייתית ולא אמיתית לאופי הגרופיות. לקראת סוף הסרט, פני צורכת מנת יתר של קוואלודים לאחר שנדחה על ידי ראסל וניצל על ידי וויליאם.
"זה כל כך הכעיס אותי," אמר דס בארס במבט לאחור על הסרט לרגל יום השנה ה-20 שלו.
"הדמות הזו, הגרופית כמו שהיא מצטיירת, היא פתטית. הכרתי את כל הגרופיות הראשיות בימי הזוהר של הגרופי-דום. אף אחת מהן לא הייתה עושה את זה. תמיד היה מישהו אחר שבא לעיר. זה ממש כיבה אותי. אף קבוצת אלות חובבת מוזיקה לא תעשה דבר כזה."
דס בארס גם טען בסצנה כ"מבט מיזוגיני להחריד על מה זו גרופי-מוזה".
Penny Lane של קייט הדסון דוחה את המונח Groupie In Almost Famous
אבל זו לא הייתה הבעיה היחידה של דס בארס עם הסרט.ה-I'm With The Band: Confessions of a Groupie מתח ביקורת על הקו "אנחנו פלסטרים" של Almost Famous, שבו לכאורה פני ליין דוחה את הלייבל "גרופי" - המשמש לעתים קרובות בצורה מבזה כדי לתאר את הנשים הישנות עם מוזיקאים - במקום להחזיר את זה.
"זאת שורה מטומטמת," היא אמרה.
"ו-'psy' בצורה רעה. אני שונאת שהמילה משמשת בצורה שלילית, אבל בכל מקרה - [פני ליין] לא הייתה הבעלים של עצמה, לא הייתה הבעלים של groupie-dom ומה זה למעשה אומר…ניסיתי לגאול את המילה 'קבוצתי' במשך רוב חיי."
הגרופי הבהירה מאוד את כל החששות שלה בזמן השחרור, אבל טענה שקרואו לא הקשיב.
"התעמתתי עם [קרואו] אחרי שהסרט הזה יצא, והוא בעצם דחה אותי. אבל אז ראיתי אותו לפני כמה שנים, והוא בערך התנצל. הוא בעצם אמר, 'מה אני יכול לעשות כדי לעשות זאת זה תלוי בך?' אמרתי, 'הייתי צריך להיות יועץ'", היא אמרה.
לקרואו היה את טרומבול, אותו פגש בזמן שעבד כעיתונאי מוזיקה, כיועץ בסרט וביקש ממנה רשות להשתמש בשמה ובדמותה עבור פני ליין. עם זאת, דס בארס התעקש שהדמות דומה לה יותר מבואל וטרומבול.
איך קייט הדסון בנתה את הדמות של פני ליין
גם מעורבות של דה בארס הייתה עשויה להביא לגישה רבת פנים יותר לתרבות הגרופית, שהסרט עדיין מסנן דרך המבט הגברי.
הגרופי קוננה על כך שלא הייתה חלק פעיל בסרט, במיוחד לאחר שהדסון אמרה לה שהיא קראה את I'm With The Band כדי להתכונן לתפקיד ותלתה תמונות של דס בארס בחדר ההלבשה שלה.
בזכות נחישות ומחקר גרידא, התפנית המגנטית של השחקנית כשפני ליין מעלה את הסצנות שלה, ושולטה באיזון מתמיד בין חסר דאגות לנוסטלגי.
"דחיתי שני חלקים די גדולים באותו זמן כדי לעבוד עם קמרון. לא היה אכפת לי מה אני עושה, רק רציתי להיות בסרט של קמרון קרואו", אמר הדסון ל-Entertainment Weekly ב-2020.
היא לוהקה במקור לגלם את אחותו הגדולה של וויליאם אניטה, תפקיד שבסופו של דבר גילם זואי דשאנל בסרט.
"שאלתי אותו אם אני יכול לעשות אודישן עבור פני ליין והוא היסס, ואז לבסוף, הוא אמר, 'אוקיי, בסדר'", המשיך הדסון.
"עברתי שוב אודישן, ואז שוב ושוב, ולבסוף, גייל [לוין], מנהלת הליהוק, אמרה לקמרון, 'בסדר, די, אנחנו לא עושים אודישן לקייט יותר, פשוט תעסיק אותה! ' והוא שכר אותי."
הדסון, שהייתה בת 21 כשהסרט יצא לאקרנים, שקלה גם את תרומתה המקורית לתפקיד.
"קיבלתי החלטות, כמו ללבוש חולצת שיפון נשפכת ללא חזייה", היא אמרה לווג אוסטרליה על העבודה עם מעצבת התלבושות בטסי היימן.
"אני בעצמי לעולם לא אעשה את זה, אבל לפיני בהחלט יהיה את החופש הזה עם עצמה, ואני חושב שזה מוסיף לאותנטיות של הדמות אם אתה מוכן לקחת סיכונים מסוימים."
והדסון הוא זה שמאלתר את אחד מהשורות האהובות ביותר בסרט. כשהלהקה, וויליאם והבנות נמצאים באוטובוס, המתחים ביניהם מתחילים להתפוגג כשהם מתחילים לשיר יחד עם הרקדן הקטנטן של אלטון ג'ון. לאחר שוויליאם אומר לפני שעליו ללכת הביתה, היא מחייכת אליו ועונה, "אתה בבית."
"אני לא זוכר אם זה היה מודעה שלי או אם קמרון זרק לי את זה, אבל זו לא הייתה שורה [בתסריט]," אמר הדסון ל-EW.
"אני חושב שקמרון זרק את 'אני רוצה ללכת הביתה' לוויליאם, ורק אמרתי, 'אתה בבית'"
