ב-8 באוגוסט 2022 מעריציה של אוליביה ניוטון-ג'ון היו הרוסים לשמוע שהיא נפטרה. מחוות זורמים מרחבי העולם, ובית האופרה של סידני נדלק בוורוד לכבודה.
אולי אחת ההודעות הנוגעות ביותר הייתה מג'ון טרבולטה, שההודעה שלו הסתיימה: "שלך מהרגע שראיתי אותך לראשונה ולתמיד. דני שלך, ג'ון שלך."
התפקיד שלה בתור סנדי בגריז מול טרבולטה הוא שהביא אותה לכוכבת על, אבל כשהיא עשתה את הסרט, היא כבר הייתה מפורסמת. בקריירה שנפרשה על פני כמעט שישה עשורים, ניוטון-ג'ון זכה בארבעה פרסי גראמי, ומכר למעלה מ-100 מיליון תקליטים, עם 10 להיטים במקום הראשון, שבעה מהם רצופים.
היא גם קיבלה אמי, החזיקה בשיא גינס במשך למעלה מ-45 שנה, ביטלה סיבוב הופעות ליפן במחאה נגד טבח דולפינים, הפכה למטרה להפגנות של קהילת מוזיקת הקאנטרי, והמוזיקה שלה נאסרה בתחנות רדיו וטלוויזיה.
לאוליביה היה רקע משפחתי מסקרן
נולדה באנגליה, אביה היה מרגל בריטי ממלחמת העולם השנייה, ואמה הייתה בתו של חתן פרס נובל הגרמני מקס בורן. המשפחה היגרה לאוסטרליה כשהייתה רק בת שש. ניוטון-ג'ון כבר בידרה מגיל צעיר והקימה קבוצת בנות כשהיא עדיין הייתה בבית הספר. קראו להם סול פור, היה להם משבצת שבועית בבית קפה מקומי.
לפני זמן קצר, הנער פתח בקריירת סולו, שראתה הופעות קבועות בטלוויזיה וברדיו האוסטרליים, בתוכנית אחת תחת השם "Lovely Livvy". בתור הזוכה בתוכנית כישרונות בטלוויזיה בשם Sing, Sing, Sing, היא יצאה משם עם פרס טיול לבריטניה.
בעידוד אמה, אוליביה נשארה בארץ הולדתה, והקליטה את הסינגל הראשון שלה, Till You say You'll be Mine, שהגיע למדפים ב-1966.
אלבומה הראשון, שיצא חמש שנים מאוחר יותר, ראה את הלהיט הגדול הראשון שלה. נכתב על ידי בוב דילן, הבנקס אוף דה אוהיו המשיך והפך ללהיט של עשרת הקאנטרי המובילים. כתוצאה מכך, היא שווקה כזמרת קאנטרי קרוסאובר.
הצלחותיה במצעד הפופ והקאנטרי הובילו להופעות תכופות בתוכנית הטלוויזיה השבועית של קליף ריצ'רד, והיא נבחרה לשיר את הערך בבריטניה לתחרות האירוויזיון ב-1974. הערך השוודי באותה שנה בוצע על ידי להקה חדשה בשם ABBA, שזכתה בתחרות עם השיר שלהם Waterloo. ניוטון-ג'ון סיים רביעי.
ניוטון-ג'ון התמודד עם מחאה מצד מעריצי קאנטרי
באותה שנה, היא הרגיזה טהרנים כשזכתה בתואר זמרת הקאנטרי הטובה ביותר. הלהיט הראשון שלה בארה ב, I Honestly Love You היה הראשון במחרוזת 7, שכללה Let Me Be There, ו-If You Love Me, Let Me Know.
למרות זאת, המעריצים לא היו מרוצים מכך שהיא הוצבה לפני כוכבות הקאנטרי המבוססות יותר דולי פרטון ולורטה לין.
ניוטון-ג'ון עבר לארה ב ב-1976.
הדמות שלה בגריז הייתה שנויה במחלוקת
ניוטון-ג'ון הייתה בת 28 כשגילמה את התפקיד של מתבגרת בעלת שרוכים ישרים, סנדי. מעריצים אהבו לראות אותה משילה את התדמית החורקת שלה כשהיא הפכה לילדה יותר שמנה בסוף הסרט, אבל זה גם עורר מחלוקת.
השינוי בדמותה הפך לנושא של ויכוחים רבים, כאשר המבקרים דנו מדוע צריך לשנות את המוסר ואת קוד הלבוש כדי להשיג ילד. הנושא הועלה שוב בשנת 2021, כאשר צופי דור Z כינו את גריז סקסיסטית וגזענית. אבל אחרים כינו את גריז המחזמר המושלם ביותר אי פעם.
גם זו הייתה סטייה מהתדמית האישית שלה. המעריצים, הידועה בתור הנעליים הטובות ביותר, מעולם לא ראו כך את ניוטון-ג'ון, והיא ניצלה את ההזדמנות ליצור לעצמה תדמית חדשה.האלבום הבא שלה, Totally Hot, הכיל שירים עם סאונד עצבני יותר והעטיפה כללה אוליביה בעור שחור.
1981 יצא לאור של Physical, שהפך לשיר אימון עיקרי לתקופה. אבל המילים המרמזות ראו שהשיר נאסר בתחנות רדיו רבות. זה המשיך והפך ללהיט הגדול ביותר שלה.
לאוליביה ניוטון-ג'ון היו להיטים גדולים נוספים
ב-Xanadu, מחזמר פנטזיה, כיכב ניוטון-ג'ון לצד האייקון ההוליוודי ג'ין קלי. הסרט לא הצליח בקופות והוליד את פרסי הפטל. אבל זה המשיך לפתח קהל עוקבים. בנוסף, הסרט סיפק עוד להיט לזמר: מג'יק הגיע ישר למקום הראשון.
אולי היו לה הצלחות רבות, אבל היא גם התמודדה עם עוגמת נפש רבה, לא פחות מכך, המאבק שלה במחלת הסרטן, שגבה סוף סוף את חייה. אובחנה באותה שנה שאביה נפטר מהמחלה, היא הפכה לסניגורית לחקר הסרטן, וגייסה מיליונים דרך הקרן שהתחילה על שמה.
היא התמודדה עם אובדן אישי עצום בשנת 2005, כאשר החבר שלה דאז, פטריק מקדרמוט, נעלם ללא עקבות בזמן דיג מול חופי קליפורניה. למרות תיאוריות קונספירציה רבות שהוא זייף את מותו, ניוטון-ג'ון לא ראה אותו שוב.
למרות כל המאבקים שלה, אוליביה ניוטון-ג'ון המשיכה ללכת. פעמיים היא ניצחה את הסרטן. והיא המשיכה לקבל להיטים גם בהמשך הקריירה שלה. בשנת 2020, היא הוכתרה לאישה על ידי המלכה אליזבת כהוקרה על שירותיה לצדקה, חקר סרטן ובידור.
2001 Glee ראתה אותה מבצעת את הלהיט שלה Physical עם הסדרה הרגילה של ג'יין לינץ'. זה עורר כניסה מחדש למצעדים של הלהיט שלה משנת 1981.
היה לה גם תרשים מספר 1 של משחקי מועדון ריקוד בילבורד, עם המצאה מחדש של קסם. המכונה Believe, היא עובדה מחדש על ידי בתה קלואי, איתה הייתה לה מערכת יחסים קרובה מאוד. השיר הפך לסינגל הראשון של אם-בת שתפסה את התפקיד.
ובשנת 2021 Window In The Wall, שוב שרה עם בתה, הגיעה לא. 1 במצעד וידאו הפופ של iTunes.
בנוסף, הזמר החזיק בשיא גינס במשך 45 שנים. מוכרת כזמרת עם הפער הקצר ביותר בין האלבומים מספר 1, רק 154 ימים הפרידו את הפרסומים שלה If You Love Me, Let Me Know and Have You Never Been Mellow. השיא נשבר על ידי טיילור סוויפט ב-2020.
אוליביה ניוטון-ג'ון בהחלט הטביעה את חותמה. במחווה שלו לכוכב המנוח, רוד סטיוארט אמר שמכנסי הספנדקס שלבשה בגריז העניקו לו השראה ללבוש אותם בתקופת ה"Do Ya Think I'm Sexy" שלו. בשנת 2019 המכנסיים האייקוניים נמכרו במכירה פומבית ב-$162,000. הכסף הלך לחקר הסרטן.
זה רק אחד מהדברים הרבים שהפכו את מעריציה למסורים כל כך ללא תקווה לדיים אוליביה ניוטון-ג'ון.
