ג'וני דפ נחשב לאחד מכוכבי הקולנוע הגדולים בעולם, לאחר שצבר הרבה יותר מ-15 מיליארד דולר בקופות הודות לשורת הסרטים המוצלחים שלו, הכוללים את צ'רלי ומפעל השוקולד, שודדי הקאריביים, אדוארד מספריים, חיות פנטסטיות ואויבים ציבוריים.
כמעט כל סרט שג'וני מככב בו נוטה להפוך ללהיט שובר קופות, וזו כנראה הסיבה שאולפני הוליווד מוכנים לבזבז את הכסף הגדול כשהם מלהקים את אב לשניים לסרטים שלהם, עם דיווחים הטוענים שהוא מרוויח 20 מיליון דולר עצומים לכל סרט קולנוע. זכור שזה לא כולל רווחים מהצד שהוא מקבל כחלק מהעסקה המשתלמת שלו, כך שאם הסרט יהיה להיט, הרווחים של ג'וני יכולים לעלות כמעט פי שניים.
בשנת 2010, ג'וני כיכב בסרט הפנטזיה הפופולרי כל כך עליסה בארץ הפלאות, ולמרות שהיו לו רק כמה שורות לאורך הסרט העלילתי הארוך, השחקן המועמד לאוסקר הרוויח 68 מיליון דולר מדהימים - וגם הנה איך הוא עשה את זה.
השכר של ג'וני דפ עבור 'אליס בארץ הפלאות'
לפני שקיבל את התפקיד של הכובען המטורף, ג'וני כבר הוכיח את עצמו ככוח שצריך להתחשב בו בכל הנוגע לקופות.
בדומה לאופן שבו וויל סמית' שלט פעם בסצנת שוברי הקופות, בכל סרט שבו הופיע ג'וני, המעריצים היו להוטים לקבל הצצה אל בן ה-57 על המסך הגדול - כנראה בגלל שהדמויות שלו כל כך מגוונות, כדי הנקודה שבה כמעט מובטח לך לראות אותו מגלם דמות שלא היית מצפה שהוא יגלם.
כאשר צ'ארלי ומפעל השוקולד יצא לאקרנים ב-2005, מבקרים רבים הניחו שהסרט יתקלקל מכיוון שהוא היה אתחול מחדש לסרט ווילי וונקה ומפעל השוקולד משנת 1971, שם שיחק ג'ין ויילדר את התפקיד שג'וני היה אחראי בסרט המחודש גרסה.
אבל אנשים שהטילו ספק בכך שיליד קנטקי יוכל למלא את התפקיד כנראה נדהמו מהעובדה שהסרט בסופו של דבר גרף קרוב ל-500 מיליון דולר בקופות, מה שהפך אותו לאחד מסרטי המשפחה הרווחיים ביותר של ג'וני. כל הזמנים.
מיותר לציין שכאשר הגיעה ההצעה לככב בסרט עליסה בארץ הפלאות, מאמינים כי הוותיק ההוליוודי לקח "משכורת בסיס נמוכה ונקודות אחורי גבוהות", כלומר אם הסרט היה אמור להופיע טוב, ג'וני בסופו של דבר יצליח להתרחק עם בונוס ענק נוסף על העמלה ששולם לו כדי לככב בסרטון.
למרות שלא ברור כמה הוצע לו עבור שכרו, אליס בארץ הפלאות זכה להצלחה אדירה ברחבי העולם, שכן היא גרפה למעלה ממיליארד דולר וזכתה לביקורות חיוביות מהמבקרים, ששיבחו את ג'וני על תפקידו, למרות שרק בעל סך של 661 מילים.
בסופו של דבר, בגלל שהסרט זכה להצלחה עצומה, ובזכות העסקה הרווחית שהוא ניהל על ידי משכורת נמוכה וחוזה אחורי נוסף, ג'וני הרוויח בסופו של דבר סכום מדהים של 68 מיליון דולר, לפי יאהו.
הפרסום מציין ש-AIW הפך את ג'וני לשחקן בעל השכר הגבוה ביותר עם כמות השורות הנמוכה ביותר בסרט.
בראיון עם Collider ב-2010, ג'וני טען שהוא היה משחק כל תפקיד בסרט כל עוד הוא היה חלק מהפרויקט, שאיחד אותו עם הבמאי טים ברטון, שביים מחרוזת מסרטיו של השחקן כולל Sleepy Hollow, Dark Shadows, Sweeney Todd, Corpse Bride ואדוארד Scissorhands.
"למען האמת, הוא יכול היה לומר שהוא רוצה שאשחק את אליס ואני הייתי עושה זאת. הייתי עושה כל מה שטים רוצה", הוא אמר.
"אבל, בהחלט, העובדה שזה היה הכובען המטורף הייתה בונוס בגלל האתגר הגדול לנסות למצוא את הבחור הזה ולא רק להיות כדור גומי שאתה מכניס לחדר ריק ולראות אותו מקפיץ הכל מעל המקום. רציתי למצוא את החלק הזה של הדמות, אבל גם קצת יותר מההיסטוריה והכובד לזה."
כשנשאל אם הוא מחשיב את הקריירה ההוליוודית שלו כמו "ארץ פלאות", ג'וני לא היסס להסכים, וציין שהוא לא האמין שהוא עדיין מצליח כל כך בתעשיית הבידור.
"כן, כל הנסיעה. כל החוויה שלי בנסיעה, מהיום הראשון, הייתה די סוריאליסטית, בעסק הזה, ונוגדת את ההיגיון. אני עדיין בהלם לגמרי שאני עדיין מקבל עבודה ואני עדיין בסביבה. אבל, יותר מכל, זה היה סוג של ארץ פלאות. היה לי מזל גדול."
משכורות בולטות אחרות שג'וני הרוויח בעבר כוללות 16 מיליון דולר עבור הפרק השני של החיה הפנטסטית ו-60 מיליון דולר עבור שודדי הקאריביים: החזה של איש מת.
