גם עד היום, כריס קליין ידוע בעיקר בזכות הופעתו כאוז בקומדיה "אמריקן פאי" משנות ה-90. יכול להיות שהוא כיכב לצד ריס ווית'רספון בבחירות באותה שנה (1999) אבל זה לא משנה. המעריצים הסתכלו על קליין וכל מה שהם ראו היה עוז. כצפוי, הם גם התרגשו כשחזר על תפקידו רק כמה שנים לאחר מכן באמריקן פאי 2.
מאז שעבד על הסרטים האלה, קליין הפך לכוכב הוליוודי אמיתי. למעשה, הוא כבש בקלות תפקידים בסרטים כמו היינו חיילים, רק חברים, סוף השבוע הארוך, American Dreamz, החיים הטובים ורבים אחרים. אולם בשלב מסוים קליין נמוג מאור הזרקורים. ועכשיו, הוא מביים קאמבק.
כריס קליין הפך לשחקן במקרה
לפני שקיבל תפקיד בבחירות, קליין היה תלמיד תיכון שעסק בעניינים שלו. אבל אז, אלכסנדר פיין הגיע לבית הספר שלו כשחיפש מיקומים עבור הכוכב שלו וויתרספון. בערך בזמן הזה, קליין כבר ביסס את עצמו בסצנת התיאטרון של בית הספר שלו וכך קיבל את ההזדמנות להופיע מול פיין. "[מנהל בית הספר התיכון] ד"ר ריק קולובסקי דאג שהוא הכיר את הבמאי ההוליוודי הזה לאיש התיאטרון המתגורר, וקיבלתי שם די גדול מכל ההצגות בתיכון ולאחר מכן בתיאטרון הקהילתי", אמר קליין ל-HuffPost. "אז הוא עשה את ההקדמה הזאת, וכמה שבועות לאחר מכן אלכסנדר פיין התקשר אליי לבית של האנשים שלי והביא אותי לאודישן לסרט."
למרות זאת, קליין לא הזמין את ההופעה הראשונה שלו מיד. במקום זאת, פיין שקל כמה שחקנים אחרים בלוס אנג'לס. עם זאת, בסופו של דבר הוא הבין שאין מישהו שמתאים יותר לשחק את התפקיד מלבד קליין."אז חזרתי לאומהה והתקשרתי לתיכון. לא זכרתי את שמו של הבחור. רק תיארתי מי הוא", נזכר פיין. "הם קיבלו לו הודעה, הוא פגש אותי במשרד ועדת הסרטים של אומהה, וכך גילינו את כריס קליין". נראה שגם קליין קיבל את תפקידו באמריקן פאי זמן לא רב לאחר מכן.
כריס קליין קיווה לככב בשוברי קופות נוספים אחרי אמריקן פאי אבל דברים לא הסתדרו
לכל שחקן, שובר קופות חיוני הדרך הטובה ביותר לכוכב. אבל זה לא באמת היה המקרה של קליין. הוא חשב שהוא בחר בתפקיד הנכון אבל איכשהו, דברים השתבשו מאוד. למשל, הוא הסכים לככב ברימייק מ-2002 ללהיט הקאלט Rollerball. הסרט הגיע עם תקציב ענק וציפיות גבוהות. אולם זמן קצר לאחר שחרורו, התברר שרולרבול החטיא את המטרה, כפי שקליין הודה בעצמו.
“רולרבול בהחלט היה טמבל. הייתי בן 21, עבדתי על סרט עם תקציב של 103 מיליון דולר ועבדתי עם ג'ון מקטיירנן, שעשה את Die Hard, Predator ו-The Hunt For Red October", אמר השחקן ל"דיילי ביסט"."עשיתי את הטוב ביותר שיכולתי עם הפרויקט הזה. אבל תקשיבו: הסרט לא עובד. יש לזה הרבה סיבות, אבל זה בהחלט לא היה בגלל חוסר מאמץ מצידי". הערכות מצביעות על כך שרולרבול הצליחה להרוויח רק 25.9 מיליון דולר עלוב למרות צוות השחקנים הכולל את קליין, רבקה רומג'ין ו-LL Cool J.
בעקבות הפלופ, קליין המשיך לשחק אבל הוא עשה הופעות קצרות בטלוויזיה וסרטים קטנים. בינתיים, הוא גם שיחזר את דמותו האמריקאית פאי עבור American Reunion. עם זאת, הוא לא חזר לחתונה האמריקאית.
כריס קליין טיפל גם בבעיות התמכרות ופרידה פומבית מאוד
כשהמשיך לקחת על עצמו פרויקטים הוליוודיים, קליין גם יצא עם קייטי הולמס במשך חמש שנים (הם אפילו היו מאורסים בשלב מסוים). בני הזוג נראו מאושרים אבל נראה שגם קליין ידע שהם לא יחזיקו מעמד זמן רב. "כשיגעון ההתבגרות הגיע לסיומו, גילינו שגם מערכת היחסים שלנו משתנה", סיפר קליין ל"פיפל"."כשנפרדנו, שמרנו את זה לעצמנו לזמן מה". הפרידה שלהם הוכרזה עוד במרץ 2005. רק כמה חודשים לאחר מכן, הולמס יזוהה עם טום קרוז.
בסביבות הזמן הזה, קליין פיתח גם התמכרות לאלכוהול, למרות שהוא לא מבין זאת בהתחלה. "שתיתי יין, סינגל מאלט סקוץ', ג'ין מהמדף העליון - חשבתי שאני מתוחכם. חשבתי שאנשים עם בעיות הם אלה ששתו משקית נייר שעומדים מחוץ לחנויות נוחות ומבקשים שינוי", נזכר השחקן. "בשנת 2007 הייתי שתיין מוגזם. הייתי מתחיל ביום חמישי ומנקה עד יום ראשון. ואז ההתמכרות תופסת אחיזה; החלון [להיות מפוכח] מתחיל להיסגר."
קליין גם חשף שהוא עשה "נסיונות חוזרים ונשנים להתפכח". עם זאת, זה התברר כמאבק לא קטן. במהלך השנים הוא גם נעצר פעמיים בגין נהיגה בשכרות. למרבה המזל, הוא מצא דרך להחזיר את עצמו מהסף לפני שיהיה מאוחר מדי. היום, קליין הוא פיכח ומאושר יותר.
הנה איך כריס קליין ביים את הקאמבק שלו
בשנים האחרונות, קליין המציא את עצמו מחדש, נחוש בדעתו להראות לכולם שיש בו יותר מאשר חובב לב מתבגר לשעבר. למעשה, לא כל כך מזמן, השחקן לקח על עצמו את התפקיד של האנטגוניסט אורלין דווייר בסדרת CW The Flash. מסתבר, הוא קרא את החלק, והכל הסתדר. "היתה לי הזדמנות להיכנס ולעשות אודישן עבור הנבל של העונה הזו, והחבר'ה אהבו את מה שעשיתי", אמר קליין ל-TV ליין. "אז הם ביקשו ממני להיכנס שוב ולנסות כמה דברים שונים, והם באמת הגיבו לרעיונות שהיו לי ולביצועים שנתתי."
קליין גם קיבל תפקיד בסדרת נטפליקס Sweet Magnolias בתור הבעל הרמאים ביל טאונסנד, מה שהציב לשחקן "אתגר נפלא". הוא גם אמר למטרו, "אני חושב שזה עשוי להפתיע את מעריצי האמריקן פאי המושבעים שאני משחק את אביהם של בני נוער. הם עשויים להיות כמו, 'רגע, זה אומר שאני זקן.'"
