יש טענה כי העידן המודרני של סיטקומים בטלוויזיה הוכנס על ידי שתי תוכניות: סיינפלד וחברים. שני הסיטקומים היו בולטים בשנות ה-90, אולי יותר מכל סדרה אחרת בז'אנר.
סיינפלד וחברים ללא ספק השפיעו על סיטקומים אחרים שבאו לאחר מכן. לדוגמה, היו תיאוריות נרחבות של מעריצים לפיהן כמה קווי עלילה מ-The Big Bang Theory של CBS 'נגנבו' מחברים.
הצלחתם של שני הסיטקומים החלוצים הללו לא הגיעה רק מכתיבה נהדרת והופעות שחקנים מרשימות. NBC - שהייתה ביתם של סיינפלד וגם של Friends השקיעו רבות בהפקות המתאימות.
אינדיקטור חזק לכך יהיה סוג הכסף שחברי השחקנים המרכזיים משתי התוכניות הרוויחו בימי הזוהר שלהם. בעוד שהשחקנים הראשיים ב-Friends התחילו לקבל תשלום של 22,500 דולר לפרק בעונה הראשונה, הנתון הזה עלה לסביבות מיליון דולר עד סוף התוכנית.
ג'רי סיינפלד שווה היום כמעט מיליארד דולר, וחלק משמעותי מזה נעשה בזמן העבודה על סיינפלד. בבירור NBC לא חסכה בהוצאות כדי ליצור את שני הסיטקום המצליחים שלהם, אם כי חברים בסופו של דבר עלו הרבה יותר מסיינפלד לפרק.
הפקת 'סיינפלד' עלתה 2 מיליון דולר לפרק
הקומיקאי ג'רי סיינפלד באמת התחיל לעשות לעצמו שם בשנות ה-80. לאחר שהרשים את הקהל והשחקנים הגדולים בתעשייה עם מספר הופעות של תוכניות לילה מאוחרות, הוא עבד על ספיישל הסטנד-אפ הראשון שלו אי פעם, ששודר בשידור חי ב-HBO בספטמבר 1987. הספיישל נקרא Stand-Up Confidential.
ככל שהוא זכה ליותר ויותר חשיפה, פנה אליו NBC עם ההזדמנות ליצור סיטקום עבור הרשת. לשם כך, סיינפלד גייס את עזרתו של חברו הקרוב ועמיתו הקומיקאי, לארי דיוויד, והם התחילו את תהליך יצירת סיינפלד.
הנחת היסוד של הסיטקום נסבה סביב סיינפלד כגרסה בדיונית שלו. חברי צוות נוספים כללו את ג'וליה לואי-דרייפוס בתפקיד איליין בנס, מייקל ריצ'רדס בתפקיד קוסמו קרמר וג'ייסון אלכסנדר בתפקיד ג'ורג' קוסטנזה.
הדמות ג'ורג' הושפעה מהחיים האמיתיים של לארי דיוויד, ומהידידות האמיתית שלו עם סיינפלד.
סיינפלד נמשך בסך הכל תשע עונות ב-NBC, שבסופה כל פרק עלה להפקה של כ-2 מיליון דולר.
'חברים' עולה פי חמישה יותר להפקה מ'סיינפלד'
התאמת האינפלציה משנת 1998 - השנה של פרק סיינפלד האחרון - עד היום היא כ-79% במצטבר. המשמעות היא שהערך של דולר אחד בשנת 1978 שווה לכ-1.79 דולר כיום.
מכאן, ניתן להעריך שלקראת כהונתו ב-NBC, פרק אחד של סיינפלד עלה בערך 3.58 מיליון דולר בערך של היום.
חברים הופיע לראשונה ב-NBC בספטמבר 1994, כחמש שנים לאחר שסיינפלד החל לשדר לראשונה ברשת. הסיטקום שנוצרו על ידי דיוויד קריין ומרתה קאופמן נמשך שש שנים נוספות - עד מאי 2004 - לאחר שהפרק האחרון של סיינפלד שודר במאי 1998.
לפי הערכה של Screen Rant, בעונות האחרונות של Friends, עלות הפקת פרק אחד הסתכמה בסביבות 10 מיליון דולר - פי חמישה יותר ממה שנדרש כדי ליצור פרק בודד של סיינפלד. מותאם לאינפלציה, סכום זה יתורגם לסביבות 15.5 מיליון דולר כיום.
למרות שהוצאו הרבה יותר כסף באופן השוואתי, חברים עדיין לא הצליחו להפיל את סיינפלד בתור הסיטקום הפופולרי ביותר של NBC בכל הזמנים.
מהו הסיטקום היקר ביותר בכל הזמנים?
תת-ז'אנר הסיטקום של הקומדיה הפך אולי לפופולרי ביותר, וזה בא לידי ביטוי בכמות הכסף שמוזרק לעלויות ההפקה.
How I Met Your Mother נוצר עבור CBS על ידי קרייג תומאס וקרטר בייס. הוא רץ במשך תשע עונות ברשת בין השנים 2005 ל-2014, וכמו סיינפלד, על פי הדיווחים, עלתה 2 מיליון דולר להרוויח לפרק.
סיטקום מודרני מפורסם נוסף הוא Arrested Development, בכיכובם של ג'ייסון בייטמן, פורטיה דה רוסי וויל ארנט, בין היתר.התוכנית שודרה במקור במשך שלוש עונות ב-Fox, לפני אתחול מחדש על ידי נטפליקס למשך שתי עונות נוספות בין 2013 ל-2019. באיטרציה האחרונה הזו, נאמר כי הפרק עלה כ-3 מיליון דולר להפקה.
The Big Bang Theory הוא אחד הסיטקומים היקרים ביותר בכל הזמנים, עם פרק אחד שהגיע לכיס של CBS בהיקף של כ-9 מיליון דולר.
הסכום המשמעותי הזה מתגמד בכל זאת לעומת 25 מיליון הדולר לפרק שזרמו דיסני+ למיני סדרת Marvel שלהם, WandaVision. הסדרה עשתה כבוד לסיטקומים ישנים שונים, כאשר כל פרק נעשה בסגנון של סיטקום מפורסם מהעשור בו התרחש.
