מעריצי DC Comics Extended Universe (DCEU) בהחלט היו המומים כשנחשף שהסרט הקרוב Batgirl נמחק לאקרנים.
בוים על ידי עדיל אל ארבי ובילאל פלאח (שגם ביים לאחרונה פרקי ספרים עבור Ms. Marvel של אולפני מארוול), בסרט מככבת לסלי גרייס בתור ברברה גורדון, בתו היחידה של מפכ ל המשטרה גורדון (ג'יי קיי סימונס) שנלחם בפשע במסווה של באטגירל.
היו כמה תקוות גדולות לסרט אבל למרבה הצער, האחים וורנר דיסקברי בחרו לגנוז את הפרויקט לפני שמישהו קיבל הזדמנות לראות אותו.
לעומת זאת, נראה שהחברה הממוזגת החדשה מהססת לנתק את התקע בסרט ה-DC הקרוב שלה The Flash אפילו בתוך כל השערוריות סביב הכוכב הראשי שלה עזרא מילר. גם היום, הסרט בדרך לאקרנים ביוני 2023.
הביטול של Batgirl הוכרז בעקבות המיזוג של Warner Bros. Discovery
בעקבות היווצרותם של Warner Bros. Discovery, נראה שהצו הראשון היה לצמצם הפסדים. במצגת הרווחים האחרונה של הרבעון השני, החברה הדגישה כי יש לה "הכנסות מוותרות" משמעותיות בשל "ההתמקדות הכלל-חברית שלה בבלעדיות תוכן לתמיכה ב-HBO Max, מה שמוביל לצמצום מאמצי רישוי הטלוויזיה והסרטים יחד עם ביטול הדגש על HBO Max הפצה B2B" לפני המיזוג.
זה גם פוצץ מאמצים קודמים לאשר תקציבים נוספים על פרויקטים שיש להם "תשואות כספיות לא מוכחות", כולל "בחירת סרטים ישירים ל-HBO Max".
סרט אחד כזה שנועד במקור לאקרנים של HBO Max היה Batgirl, מה שעשוי להסביר מדוע האחים וורנר דיסקברי מיהר לסלק את הפרויקט גם אם ההפקה שלו כבר הושלמה. דיווחים גם מצביעים על כך שגם העלויות הגוברת של הסרט פעלה נגדו.
Batgirl קיבלה בתחילה תקציב של 75 מיליון דולר, אבל זה עלה מיד ל-90 מיליון דולר עקב הוצאות הקשורות ל-COVID. וכעת עם סיום ההפקה, ההערכה היא שהסרט יעלה עוד 30 עד 50 מיליון דולר לשוק.
במהלך שיחת הרווחים של האחים וורנר דיסקברי ברבעון השני, מנכ"ל החברה דייוויס זסלב הבהיר שהם לא יתחייבו יותר לסרט אם הוא לא יהיה רווחי. "אנחנו לא הולכים להשיק סרט כדי ליצור רבע, ולא נוציא סרט אלא אם כן אנחנו מאמינים בו", הוא הסביר.
בינתיים, יש גם השערות שאולי Warner Bros. Discovery מחפשת להשתמש ב-Batgirl כהפחתת מס על פי דוח מ-Variety. מקורבים גם ציינו שהחברה רואה בכך את הדרך הטובה ביותר להחזיר עלויות על הסרט היקר ביותר.
מלבד באטגירל, מאמינים גם ש-Warner Bros. Discovery מחפשת להשתמש באסטרטגיה דומה ל-Scoob! סרט שהוא גם בחר להסיר מהלוח שלו יחד עם הסרט של DC.
למה DCEU לא מחפש לבטל את הפלאש בדיוק כמו Batgirl?
בעוד שבאטגירל נגנזה מיד, ייתכן ש-Warner Bros. Discovery רואה שובר קופות פוטנציאלי ב-The Flash, בדומה ל-Black Adam של דוויין ג'ונסון וסרט ההמשך Shazam! 2.
"ראינו אותם, אנחנו חושבים שהם נהדרים, ואנחנו חושבים שאנחנו יכולים לשפר אותם אפילו יותר", אמר זסלב אפילו על הסרטים במהלך שיחת הרווחים. וכשהסרט "וונדר וומן 1984" שיצא לאקרנים ב-2020 אפילו לא מצליח להגיע לאיזון, הלחץ הוא ללחוץ על סרטים שיגדילו את ההכנסות של סרטי DC פעם נוספת.
מצד שני, זה אולי גם נראה כאילו Warner Bros. Discovery לא מתכוון להסיר את The Flash מההרכב כי זה עלול להוות בעיה גדולה בהנעת עלילת DCEU גדולה קדימה. כבר זמן מה מדברים על תוכניות לדגמן את ה-DCEU ל-MCU המצליח ביותר של אולפני מארוול, ונראה שהפלאש הוא קריטי לקידום העלילה הכוללת שלו.
כפי שהמעריצים אולי יודעים, The Flash הוא הסרט היחיד של DCEU שמציג שני באטמנים בדמותם של בן אפלק ומייקל קיטון שגילם בפעם האחרונה את הצלב הכפות בסרט באטמן חוזר משנת 1992.
נראה ששני הגברים בסרט מעידים על כך שה-DCEU בוחן את הרעיון של הצגת מולטי-יקום משלהם, מה שעשוי בהחלט לאפשר להם להביא עוד גיבורי-על של DC למסך הגדול (בדיוק כמו איך מארוול השתמשה ב- multiverse להביא את אמריקה צ'אבס לאחרונה).
מצד שני, הצגת קיטון מחדש בתור באטמן עשויה להיות גם חלק מהאסטרטגיה של DCEU להבטיח שכבר יש להם צולב צלב עם כיפה רגע לפני שאפלק אמור להתרחק מהתפקיד לתמיד.
בכל מקרה, אף אחד לא באמת יודע מה יקרה ב-DCEU הבא עד לאקוואמן והממלכה האבודה ו-The Flash. לגבי Batgirl, זסלב אמר גם שהם "לא מתכוונים להשיק סרט עד שהוא יהיה מוכן." זה בהחלט לא מספיק כדי לעורר תקוות של המעריצים.
