סרטים מצוירים פעם היו לילדים, אבל כיום הם המיינסטרים. למעשה, כל כך הרבה מופעי אנימציה מכוונים למבוגרים, כמו BoJack Horseman של רפאל בוב-וקסברג או South Park, עד שהם אסורים במדינות מסוימות בגלל הנושאים המבוגרים שלהם. אבל כמה מהסרטים המצוירים הטובים ביותר שכל אחד מהם נוצר כמעט בהחלט מיועד לילדים. אבל יש להם נושאים, סגנונות אמנותיים ומשקל רגשי שפונה לקהלים גדולים יותר או שבנו קהל מעריצים חזק כמו Batman: The Animated Series. עם זאת, חלק מהסרטים המצוירים שהוכוונו לילדים מושכים מבוגרים בגלל כמה הם מצחיקים ומקסימים… זה בהחלט יכול להיאמר על The Flintstones.
למרות שהתוכנית עברה חזרות רבות, כולל ספין-אוף מונפש וסרטי לייב אקשן, התוכנית המקורית, שנוצרה על ידי וויליאם האנה וג'וזף ברברה (חנה ברברה) רצה מ-1960 עד 1966 ונשארה אחת מהתוכניות סדרת האנימציה האהובה ביותר בכל הזמנים. הנה המקור האמיתי של התוכנית.
מופע אנימציה בפריים-טיים מעולם לא נעשה עד שהפלינטסטונס הגיעו
אנימציה היא משהו שכל רשת וסטרימר מרכזיים עוסקים בו. אבל כשיצאו The Flinstones, שום תוכנית אנימציה לא הועלתה בפריים טיים. הם תמיד היו מיועדים לשבת בבוקר ולשעות שפנו לילדים. זה היה במשבצות הזמן האלה שהצוות מאחורי חנה-ברברה הצטיין. ב-1960 כבר היו להם כמה הופעות להיטים, כולל Quick Straw McGraw, The Huckleberry Hound Show ו-Yogi Bear, לפי מאמר של Reel Rundown.
ג'ון מיטשל, נשיא Screen Gems וחבר אישי של וויליאם האנה וג'ו ברברה שעזרו להם, העלה להם את הרעיון לעשות סדרת אנימציה בפריים-טיים של חצי שעה מדי שבוע.
"אף אחד אפילו לא העז לחשוב על תוכנית פלינסטון. בכך, אני מתכוון למופע אנימציה בפריים-טיים. איך אפשר לעשות את זה?" אמר ג'ו ברברה בראיון לארכיון של הטלוויזיה האמריקאית. "אבל מיטשל המשיך להציק לנו. הוא אמר, 'תחשוב על זה, תחשוב על זה'"
ג'ו אמר שהוא וויליאם אכן חשבו על זה וסיעור מוחות של כמה רעיונות לסיטקום מונפש לפריים-טיים. הם אפילו התחילו לעבוד על מופע בסגנון גבעות בילי, אבל זה לא ממש עבד. אבל הם כן ידעו שהם רוצים שזה יהיה סיפור משפחתי שאולי הושפע או לא הושפע ישירות מירח הדבש. הרבה מעריצים רואים קווי דמיון בין מערכת היחסים של פרד ווילמה לבין זו בירח הדבש. אבל ג'ו טוען שהם לא לקחו ישירות את הרעיון מהתוכנית. אבל היה משהו במאבק בין בעל ואישה שהם באמת רצו ללכוד באנימציה.
"תחילה הייתה לנו משפחת היל-בילי, ניסינו.משפחה רומאית. משפחה עולי רגל. משפחה הודית. לבסוף, [ירדנו] למערה", אמר ג'ו, והסביר שדווקא הגאגים כמו 'פסנתר סטונווי' ו'מצלמת פולירוק' הם שבאמת גרמו להם להתעניין. בקיצור, הם יכלו למצוא דרך קלה לזייף פריטים, אוכל וחוויות שאנשים היום מכירים היטב על ידי התייחסות לתקופת האבן או כל דבר הקשור לדינוזאורים.
"כמו סיכות צמודות היו ציפורים עם מקורים שנפתחו ויחזיקו את הכביסה. השואב היה מסטודון קטן על גלגלים. שמנו גלגלים מתחתיו והחוטם שלו היה מרים… הוא היה השואב שלנו, " אמר ג'ו. "אף פעם לא משכנו אליהם תשומת לב. פשוט זרקנו את הדברים האלה והילדים אהבו את זה."
אף אחד לא רצה לעשות את הפלינטסטונס
אבל מכירת התוכנית, מלכתחילה, הייתה מאתגרת מאוד. זה היה דבר חדש שמעולם לא נעשה קודם לכן. וויליאם וג'ו והצוות שלהם פיתחו כמה לוחות תכנון של הדמויות והעולם שבו הם חיו.ג'ו טען שאנשים הסתכלו עליהם כאילו הם משוגעים. במשך 8 שבועות, ג'ו היה מציג את הסדרה ואף אחד לא רצה אותה. זה היה פשוט מוזר מדי עבורם. זה עד ש-ABC תפסה את זה. למעשה, הם קנו אותו תוך 15 דקות.
"אם הם לא היו קונים את זה, הייתי לוקח את [לוחות התכנון] בחזרה. שים את זה באחסון. ולעולם לא תחזור עם זה בשנה הבאה. אתה אף פעם לא מנסה לחזור על הופעה ו נסה למכור את זה שוב כי זה לא עובד. הם אומרים, 'ראינו את זה'. אבל לפעמים אני מתעורר בזיעה קרה וחושב, 'לולא הפגישה האחרונה ב-9 בבוקר…'"
בזמן שכולם עדיין אמרו שאי אפשר לשים סדרת אנימציה בפריים-טיים, ABC הכניסה את האנה-ברברה לעבודה. כשהסדרה שוחררה לבסוף ב-20:00 בערב שישי ב-1960, יצאה וראייטי ואמרה שזה 'אסון'.
"שש שנים מאוחר יותר, 'האסון עדיין נמשך."
