כל מילניום חובב ממים זוכר את Reading Rainbow. התוכנית היא שקידמה קריאה יותר מאשר כיתוב ליד תמונה. ועבור רבים שגדלו בצפון אמריקה, זה היה מקור להשראה, בידור ויצירתיות. בדומה לתוכניות כמו Wishbone ורחוב סומסום הרלוונטי תמיד, Reading Rainbow יכולה אפילו לקחת קרדיט על היותה מקור חינוך מרכזי לבני דור המילניום בשנות השמונים, התשעים ואפילו בתחילת שנות האלפיים. הודות למאמר של Mental Floss אנחנו יודעים עכשיו למה בדיוק נוצרה Reading Rainbow ומדוע התוכנית בהנחיית LeVar Burton הייתה כל כך חשובה ל-PBS. בואו נסתכל…
הטלוויזיה ומזג האוויר החם הפכו את הקריאה לקשת חשובה מאוד
בואו נבהיר… הנגישות ההולכת וגוברת של הטלוויזיה בסוף שנות ה-70 ותחילת שנות ה-80 יחד עם מזג האוויר החם של חודשי הקיץ הפכו את זה כמעט בלתי אפשרי לעודד ילדים להמשיך לקרוא במהלך החופש מבית הספר.בגלל זה, ברחבי ארה ב, כישורי האוריינות צנחו, על פי Mental Floss וסקר משנת 1984 של קבוצת המחקר של תעשיית הספרים. זה עודד קבוצת מורים, כמו גם קבוצת שדרנים ב-PBS, לאסור יחד ולפגוש את הילדים במקום שבו הם היו… מול הטלוויזיה.
בשלב הזה, מספר תוכניות העלו ספרים בטלוויזיה כדי לעודד קריאה בקרב ילדים, אבל אף אחד לא עשה תוכנית על הקריאה עצמה… לפחות לא בצורה מבדרת וקולנועית שלא פנתה לילדים או סתם ישירה -מעלה משעמם. למצוא משהו שהיה מהנה ולא משהו שהמורים יכריחו ילדים לצפות בו, זה בסופו של דבר מה שהיוצר המשותף והמפיק בפועל (והמורה לשעבר) טווילה ליגט רצה לעשות. ובעזרתם של לארי לנסיט, ססילי טרוט לנסיט, לין גאנקי וטוני באטינו, היא הצליחה לעשות את זה.
"רציתי לעשות משהו כדי לשקף את מה שעשיתי בכיתה, שהוקראה לילדים בקול, לגרום לילדים להיות מעורבים בחוויית הקריאה, ולגרום לילדים לדבר אחד עם השני על קריאה," טווילה ליגט אמר למנטל חוט."אלה הפכו לשלושת המרכיבים הבסיסיים של קשת הקריאה."
לפני קריאת קשת, היו כמה גלגולים של הרעיון שרץ דרך רשת אחרת ומועדון ספריית טלוויזיה אחרת. למרות שהם עבדו טוב, הם לא היו בדיוק מסחריים ולכן לא השיגו את מה שהיוצרים התכוונו לעשות.
"המשימה המקורית הייתה ליצור סדרת קיץ לילדים בעיר הפנימית שלא יכלו ללכת למחנה כדי להישאר מתעניינים בקריאה", אמרה לין גאנק, סופרת בתוכנית. "לארי, ססילי ואני התיישבנו ואמרנו, 'טוב, זה יכול להיות מעניין יותר אם נלך בדרך אחרת'"
כשטוני בוטינו לקח את השלטון ובאמת הפך את הרעיון לחוויית טלוויזיה, הרעיון של התוכנית התמקד בכך שלא לנסות ללמד ילדים לקרוא אלא לעודד אהבת קריאה.
מקור מבלבל
האמת היא שהמקור של Reading Rainbow מבלבל לחלוטין. בעוד שהרעיונות המוקדמים ביותר שלה אכן הגיעו מהירידה ביכולות הקריאה, לתוכנית היו כל כך הרבה גלגולים לפני שהיא הפכה למה שלמדנו להכיר ולאהוב. עם זאת, רובם מסכימים שזאת הייתה לארי לנד ססילי לנסיט שבאמת חוללה בו מהפכה. בני הזוג היו חייבים את לנסיט מדיה בניו יורק והייתה להם היסטוריה של הפקת תוכניות ילדים. הם היו אלה שלקחו את הרעיון תחת חסותם ובסופו של דבר הקימו עבורו בית בתור PBS.
PBS הסכימה בסופו של דבר למצוא חצי מהעונה הראשונה, אבל אמרה ל-Lancits ו-Twila Liggett לגייס את החצי השני של התקציב על ידי עתירה לתאגידים.
"זה לקח בערך 18 חודשים," אמרה טווילה. "הפכתי לבלתי אפשרי לחיות איתו. אנשים אמרו לי לשחרר את זה. בעלי דאז אמר, 'אתה אוהב את הפרויקט הזה יותר ממה שאתה אוהב כל דבר אחר', ורמז שהוא היה הכול אחר."
בסופו של דבר, טווילה הצליחה להכניס את תאגיד קלוגס.
"בין קלוגס לתאגיד השידור הציבורי, היה לנו מספיק כסף ל-15 פרקים. בלי קלוגס, התוכנית לעולם לא הייתה יוצאת לדרך", הודתה טווילה.
לאחר שהקונספט והעיצוב של המופע, כמו גם התקציב, נקבעו, החיפוש אחר מנחה אניגמטי היה בראש סדר העדיפויות. אחרי הכל, המארח הזה יהיה בסופו של דבר זה שיגרום לילדים להתרגש מקריאה.
"[המארח המקורי עמד להיות] ג'קי טורנס, מספר סיפורים מוערך מאוד", אמרה המפיקה ססילי טרוט. "אבל ידענו גם שבנים נמצאים בסיכון גבוה יותר לאובדן קריאה וזקוקים למודל לחיקוי טוב. בדקנו כנראה 25 אנשים בערך."
זה היה בכנס טלוויזיה לילדים שבו פגשו יוצרי התוכנית את לוואר ברטון, שהיה מפורסם בזכות התוכנית Roots.
"לין אמרה, 'ראית את לוואר לאחרונה? הוא כל כך חתיך, רהוט, מגנטי'" הסבירה ססילי. "חשבנו, 'אלוהים, הבחור הזה מושלם'."
"עשיתי שתי עונות של תוכנית PBS מפיטסבורג שנקראת Rebop", אמר לוואר ברטון ל-Mental Floss. "הייתה לי חיבה ל-PBS. זה נשמע לי הגיוני לחלוטין, בגלל התגובה לרוטס. הרגשת את הכוח העצום של מדיום הטלוויזיה."
הכוח הזה הוא שהעניק השראה ל-LeVar לקחת את התפקיד כמנחה התוכנית. והתוכנית הזאת כשעליה 150 פרקים עצומים במשך 26 שנים בסך הכל. וכן, ילדים התחילו לקרוא בגלל זה. בקיצור, יוצרי התוכנית השיגו את מה שהם התכוונו לעשות.
