ככל הנראה האולפן הגדול ביותר על פני כדור הארץ, דיסני לא זר להצלחה בקופות ולשלוט בתחרות. במהלך השנים, לאולפן היו להיטים רבים, וגם כאשר יש להם תקלה, הם תמיד מוצאים דרך לחזור. עכשיו, כשיש להם מלחמת הכוכבים ומארוול, נראה שהאולפן ממשיך במגמת עלייה.
במהלך שנות ה-2000, האולפן היה טרי מתקופת הרנסנס של דיסני, שכבש את שנות ה-90 בסערה ושינה את המשחק לנצח. עם זאת, שנות ה-2000 התגלו כמתיחה קשה עבור דיסני. למרבה המזל, סרט לא מוערך יגיע לבתי הקולנוע, יצליח, ובסופו של דבר יתחיל את תקופת התחייה של דיסני.
בואו נסתכל איך הדברים התנהלו לפני ואחרי שהפנינה הלא מוערכת של דיסני שינתה את הונה.
דיסני נחל הצלחה לא אחידה לאחר הרנסנס שלו
הרנסנס של דיסני נחשב לעתים קרובות לאחת התקופות הגדולות בהיסטוריה של האולפן, ומבט אחד בסרטים שיצאו בתקופה זו הם תזכורת למה. פרויקטים כמו בת הים הקטנה, אלאדין, מלך האריות ועוד יצאו כולם בתקופת הרנסנס של האולפן, והם פשוט לא יכלו לפספס. עם זאת, לאחר התקופה ההיא, הדברים נעשו די לא אחידים עבור דיסני.
במה שמכונה עידן האפל של דיסני השני, האולפן לקח סיכונים בסגנונות אנימציה שונים ופרויקטים מעניינים, אבל מסיבה זו או אחרת, הקבלות הקופות פשוט לא היו שם באופן עקבי בָּסִיס. Fantasia 2000, The Emperor's New Groove, Atlantis: The Lost Empire ו-Treasure Planet לא הצליחו לעמוד בציפיות, למרות המורשת שיש לכמה מהם כעת.
העידן הזה לא היה ירידה שלמה עבור דיסני, שכן לילו אנד סטיץ' והאח דב היו מוצלחים.האולפן זכה להצלחה גם עם שיתוף הפעולה שלו עם פיקסאר. עם זאת, בסך הכל, הדברים לא נראו כל כך נהדר עבור הסטודיו האדיר שהיה פעם. למרבה המזל, יצא לאקרנים סרט ב-2008 שיספק את הניצוץ שהאולפן צריך כדי לשנות את הונו.
'Bolt' היה מוצלח, אבל נחשב לא-מוערך
כשמסתכלים על רשימת סרטי האנימציה של וולט דיסני, בולט אולי לא שם שמתבלט מיד כקלאסיקה, אבל כשמסתכלים על מקומו בהיסטוריה, מתברר למדי שלפנינה הלא מוערכת הזו יש די ההשפעה על האולפן.
בולט של 2008 היה סרט אנימציה מועמד לאוסקר שגרם לעניינים להתגלגל עבור דיסני לאחר צניחה ניכרת בקופות. עם כישרונות הקול של ג'ון טרבולטה ומיילי סיירוס, הסיפור התמקד בכוכב טלוויזיה כלב שמאמין שיש לו כוחות ממשיים ויוצא לדרך להציל את בעליו, שלדעתו נחטף. זה טיפשי, בטח, אבל לסרט הזה היה המון לב.
בולט יזכה לביקורות מוצקות עם יציאתו לפרסום, והוא הרוויח יותר מ-300 מיליון דולר בקופות. זה היה בדיוק מה שדיסני היו צריכים באותה תקופה, והאולפן לא ידע שהסרט הזה הוא מה שיעזור להם להתרומם שוב מהאפר כדי להחזיר את עצמו לתקופה פורה של הצלחה מסחרית גדולה.
התחייה הייתה הצלחה ענקית
בעקבות ההצלחה של בולט, האולפן, שעזב כעת את עידן האפל השני שלו, הוציא את הנסיכה והצפרדע, שלא היה כל כך להיט בקופות. במקום להיכנס לפאניקה ממה שקרה, דיסני המשיכה להתקדם, בסופו של דבר יישרה את הספינה וניצחה את התחרות תוך זמן קצר עם מהדורות עוקבות שתהיה להן השפעה עמוקה על עתיד האולפן.
בשנת 2010, Tangled יצא לבתי הקולנוע ולא בזבז זמן כלל והפך ללהיט ענק עבור דיסני. תוך התמקדות ברפונזל המפורסמת, Tangled סיפקה את הסחורה והרוויחה מעל 590 מיליון דולר ברחבי העולם.זה היה הלהיט הגדול ביותר של דיסני מזה שנים, וזה עזר להקים את הבמה למה שעתיד לבוא עם האולפן. מיותר לציין שהיו להם עוד כמה להיטים בשרוול בשנים הבאות.
למרות שפו הדב עשה מעט בקופות מיד לאחר ההצלחה של Tangled, דיסני חזרה למסלול עם Wreck-It Ralph. אחרי הלהיט המגה הגיעו שוברי קופות נוספים כמו Frozen, Big Hero 6, Zootopia, Moana, Ralph Breaks the Internet ו-Frozen II. כל הסרטים האלה זכו להצלחות עצומות בקופות, וכולם הפכו את התחייה של דיסני לאחת התקופות הטובות בתולדות האולפן.
בולט אולי לא הסרט האהוב ביותר של דיסני שנוצר אי פעם, אבל פנינה לא מוערכת הייתה בדיוק מה שהאולפן צריך כדי לחזור למסלול ולתפוס את מקומו בראש.
